Brian Cox 'underverk av universet (for ipad) gjennomgang og vurdering

I Brian Cox's Wonders of the Universe iPad-appen ($ 5, 99) tar en av Englands mest anerkjente vitenskapslærere deg med på en reise som spenner over tid og rom, samtidig som du minner deg om at du er en integrert del av kosmos. Enten han er i ørkenen, holder opp en meteoritt som er eldre enn noen jordisk stein, men som likevel inneholder forløperne til aminosyrer, ser på en solformørkelse fra India, eller tar oss med på en virtuell omvisning i Melkeveiens hals, er entusiasmen hans smittsom. Du kommer sannsynligvis bort fra å bruke iPad-appen med litt mer kunnskap og inspirasjon, men du kan også bli frustrert over noen navigasjonsfeil og skuffet over at appen bare presenterer en liten brøkdel av innholdet fra TV-showet som app er basert.

The Mechanics of Wonder

Appen er brukbar med en iPad, iPhone eller iPod touch; Jeg testet den på en iPad Air 2. Den inneholder syv seksjoner: Sub Atomic, Atomic, Solar System, Stars, Milky Way, Galaxies and Universe. Det finnes også en introduksjonsside, så vel som to turer (Wonders of the Solar System and Wonders of the Universe). De er tilgjengelige via en karuselltype-meny som vises når du trykker på gjeldende seksjonstittel, som vises øverst på skjermen. En ekstra seksjon, Earth, vises også i karusellen, men det krever kjøp i appen ($ 4, 99) for å laste ned. (Det kan også kjøpes i iTunes App Store som en egen app: Brian Cox's Wonders of Life.)

Innenfor hver seksjon er et antall underseksjoner, vist som miniatyrbilder med titler nederst på skjermen. For eksempel er det under solsystemet mange underseksjoner om solen, og de for hver av planetene (inkludert flere for jorden og to for månen). De fleste av seksjonene begynner med et videoklipp fortalt av Cox, og inneholder både tekst og bilder. Appen har god sosial-medieintegrasjon, og lar deg dele bilder fra den via e-post, Twitter eller Facebook. I linjen som viser tittelen på den nåværende delen er også et ikon: et bittelitt, stilisert rakettskip. Å trykke på rakettikonet tjener samme formål som å tappe på seksjonens tittel: Det avslører karusellen som navngir de forskjellige seksjonene.

Navigering er en nøkkel til enhver reise, og selv om appens navigasjon generelt er bra, hadde den noen få feil. Når du klikker på et bilde, fyller en stor versjon av det, med bildetekst, iPad-skjermen. Når jeg skulle prøve å lukke et bilde, vil jeg noen ganger se en melding om at jeg skulle bla opp for å gjøre det. I flere tilfeller ville bildet bare forbli der, selv etter at jeg hadde rullet flere ganger. Noen ganger var det også vanskelig å lukke videoer.

Å bringe vitenskap inn i hjemmet

Brian Cox er en partikkelfysiker, en professor og en av de store vitenskapspopularisatorene i vår tid, i den britiske tradisjonen til David Attenborough og Patrick Moore. Amerikanske kolleger vil omfatte Carl Sagan og Neil DeGrasse Tyson. Cox spilte hovedrollen i en TV-serie fra 2011 kalt Wonders of the Universe, en oppfølging av hans show fra 2010, Wonders of the Solar System. Noe av appens innhold kommer fra disse showene, og å bruke Brian Cox's Wonders of the Universe har fått meg til å ønske å se dem. (Jeg ser at noen episoder er tilgjengelige på YouTube.)

Fascinerende som appen er, kan den imidlertid bare omfatte - i sine 2, 5 timer med korte videoklipp - en liten brøkdel av showets innhold. Fortsatt er appen verdt kjøpesummen, for videoen, fotografiene, teksten og diagrammene den tilbyr, uansett om du har sett på TV-serien som den i stor grad er basert på. Cox har en dynamisk og karismatisk måte å presentere universet på, fra kvark til kvasar, mens han minner oss om at vi er en integrert del av den store kosmiske historien han forteller så godt.

Konklusjon

Appen tar en annen tilnærming enn Stephen Hawkings Snapshots of the Universe, ved at Cox gir mye informasjon (med relevant video) og har et bredere fokus, mens sistnevnte er mer interaktiv, og utforsker noen sentrale konsepter fra Hawkings A Brief History of Tid med hjelp av en serie øvelser. Begge tilbyr kjøp i appen, og disse for Hawking-appen er rimeligere, men mer begrensede.

Brian Cox's Wonders of the Universe minner noe om Ken Burns iPad-appen, som inneholder tematisk arrangerte klipp fra filmskaperens kanon. Den første delen av Ken Burns-appen er imidlertid gratis, med et kjøp på $ 9.99 i appen som kreves for å låse opp de fem andre seksjonene. (Å få dokumentarfilmene som appen er basert på, er en annen historie helt.) Ken Burns følte meg som en teaser, mens til tross for utelatelser, fikk Wonders of the Universe meg til å føle meg inspirert, snarere enn kortvarig.