Fra pong til asteroider: Ataris høye poengsummer

Tidligere denne måneden ga Martin Goldberg og Curt Vendel ut Atari Inc.: Business is Fun , sagaen til det banebrytende videospillfirmaet.

Boken krøniker fremveksten av Atari med spill som Pong, selskapets skunkworks i Sierra-foten, og til og med de korte tidene til Steve Jobs og Steve Wozniak med selskapet. Dessverre kronikerer boken også den nedadgående spiralen som Atari kastet seg ned på slutten av 1990-tallet, inkludert økonomiske problemer. Nå ser det siste kapittelet ut til å være Ataris siste konkursinnlevering. Selskapet prøver å frigjøre seg fra den franske eieren Atari SA og slå ut igjen som en uavhengig videospillutvikler.

Atari er fremdeles æret, spesielt blant generasjonen som vokste opp i løpet av 1970- og 1980-tallet, hvor "Atari" enten betydde å fylle kvartaler i en arkade eller spille lenge ut på natten på Atari 2600, som - for mange - var deres første videospill konsollen. Atari oversatte mange av sine arkadetreff til den mindre skjermen, og utnyttet TV-en som en skjerm.

Pong var ikke det første videospillet - den tittelen gikk antagelig til William Higanbothams Tennis for Two eller Steve Russells Spacewar! i 1961. Men da Alan Bushnell og Al Alcorn plasserte Pong i en arkade i Sunnyvale, klistret spillerne fast med kvartaler. Derfra ble Atari født.

I dag er arkadens dager nesten døde; ikke lenger markerer spillerne flekkene med kvart balansert prekært på backglass. Ataris innflytelse kan imidlertid fremdeles merkes: i filmer, der en ung Matthew Broderick spiller Missile Command i Wargames ; de mange Breakout-klonene som fremdeles flyter rundt håndholdte spillsystemer; oversettelsen av tekst og andre eventyrspill som først dukket opp i Atari's Adventure-spill - sammen med dagens tallrike påskeegg.

Atari hadde dusinvis av treff - her er bare noen av favorittene våre.

1 Pong arkade

Alan Bushnell og ingeniør Al Alcorn plasserte den første Pong-maskinen i en bar i Sunnyvale i California. i 1962. De oppdaget snart at den var ødelagt - fastkjørt med for mange kvarter. Som Atari sitt første produkt, ble Pong hiten som uten tvil bragte forbrukerens videospillindustri. ( Bilde)



2 Space Invaders

Spillet var egentlig ikke designet av Atari - det var en havn i et Taito arkadespill, designet av Tomohiro Nishikado, som etter sigende tjente selskapet $ 500 millioner i fortjeneste fra spillet alene. Da Space Invaders ankom Atari 2600 i 1980, var det imidlertid den første kassetten som solgte mer enn en million eksemplarer. ( Bilde )



3 Utbrudd

Selv om Combat, en av de opprinnelige ni titlene som lanserte Atari 2600, kan regnes som selskapets første breakout-hit, var Breakout, vel, en av de første breakout-hitene i 1976. Opprinnelig ble arkadeversjonen (hvis maskinvaredesign ble arkivert av Apples Steve Wozniak) hadde bare to vegger av murstein, som ble ført over til Atari 2600-porten. I løpet av flere tiår har imidlertid dusinvis av kloner og varianter brukt det samme grunnleggende gameplayet for å holde det gående gjennom nesten uendelige nivåer. ( Bilde)



4 Eventyr

1979-spillet for de 2600 tillot spillerne å løpe rundt i en fast verden, drepe drager og til slutt hente skatten: en kalk. Selvfølgelig er det mange som husker Adventure for det det introduserte for videospillverdenen: "Påskeegget", der designeren, Warren Robinett, innebygde navnet sitt i et rom i slottet, bare tilgjengelig via en "usynlig" prikk. Robinett vil senere si at han var like stolt av de AI-kontrollerte monstrene som kunne opptre uavhengig av spilleren, som svar på hans handlinger. ( Bilde)



5 centipede

Dette treffet fra 1982 ble co-designet av Dona Bailey, en av de første kvinnelige spillprogrammerne. Tusenbeinet marsjerte nedover skjermen og spratt av sopp. Edderkopper og lopper kompliserte gameplay, og skorpioner forgiftet sopp, og sendte tusenbeinet sårende ned mot spilleren. Flere titalls kloner ble til slutt produsert av arkadespillet, som ble utgitt et år tidligere. ( Bilde)



6 asteroider

Ærlig talt, 1979-treffet fungerte best i arkaden, der den svart-hvite vektorgrafikken forsterket illusjonen av verdensrommet. Atari 2600-versjonen la til tegneseriefargede asteroider, som stjal noe av realismen. Imidlertid ga "hjerteslag" -tonen, så lik Jaws- temaet, spillet en virkelig følelse av spenning, spesielt når jeg jakter UFO-er. ( Bilde)



7 Missil-kommando

Treffet fra 1980 fungerte også litt bedre i arkaden, om bare på grunn av styrekulen. Wikipedia avslører (vi var aldri så bra) at spillet inkluderte feil som ga 150 bonusbyer, pluss to "0x" -etapper på de 255. og 256. skjermbildene der poengsummene ble multiplisert med 256 ganger basisverdien. ( Bilde)