De flotte kursene pluss lms gjennomgang og vurdering

Lenge før universitetene begynte å tilby kurs på nettet via Learning Management System (LMS), tilbød The Teaching Company forelesninger på høyskolenivå for å bli selvlærte studenter. Teknologien var selvfølgelig annerledes. I pre-Google, før MOOC-tiden, bestilte elevene VHS-bånd. I dag kan de kjøpe forelesninger via nedlasting, DVD eller CD. Kundene er i ferd med å få et alternativ til. The Great Courses Plus markerer begynnelsen på en ny æra for det 25 år gamle selskapet. Mye som Netflix har migrert fra fysiske medier til et nettbasert leveringssystem, vil The Great Courses Plus også overføre sin eksisterende katalog til streamingtjenesten som er gjennomgått her.

Jeg hadde sjansen til å teste den nye tjenesten (i beta), som offisielt lanseres i høst. Det er mye å like. Teaching Company har allerede gjort en stor del av katalogen tilgjengelig online - omtrent 40 prosent av den, ifølge ledelse - og mange av disse ressursene ser bra ut på en HDTV. Streamingtjenesten er responsiv, enkel å bruke og tilbyr all-you-can-stream tilgang til det utmerkede biblioteket The Great Courses. Dette antyder ikke at tjenesten ikke er uten feil, noe jeg vil diskutere i løpet av denne gjennomgangen. Men til tross for voksende smerter, lover The Great Courses Plus kundene enda større tilgang til kursene de elsker.

Dagens læringslandskap

Det er mange måter å satse på kontinuerlig utdanning i dag. De siste årene har det vært en mengde aktiviteter i massive åpne online kurs (MOOC). Selv om disse plattformene ikke leverer akkurat det de lover, er de stort sett gratis og inkluderer avanserte verktøy. For eksempel tilbyr edX og Coursera bekreftede sertifikater og sofistikerte nettvurderinger. Udacity selger Nanodegrees i programmer så varierte som dataanalyse og webutvikling. Udemy lar hvem som helst forfatter, dele og selge kurs.

Undervisningsfirmaet fremmer i mellomtiden utdanning til glede for læring. Brukere tar ikke vurderinger eller mottar legitimasjon. Det de får er kurset nøye. Selskapet hevder at det velger mellom den øverste prosent av høyskoleprofessorene. Selv om det er vanskelig å vite hvordan de kom til den statistikken, sikrer prosessen deres at kundene får mer av det de vil ha.

Når man utvikler et nytt kurs, undersøker The Teaching Company sine eksisterende kunder for læringsinteresser og sender rekrutterere til audition akademikere som begge er godt verdsatt på disse feltene og engasjerer seg på kamera. Fra min erfaring med å teste MOOC, kan jeg forsikre deg om at dette er en overordentlig liten brøkdel av offentlige intellektuelle. Hele prosessen krever mellom 18-24 måneder for å utvikle et kurs. Fordi disse kursene er utviklet i egen regi, er de enhetlige i design, varighet og innhold, noe elevene ikke kan forvente hvis de bla gjennom Coursera-katalogen.

Katalogen

The Great Courses og The Great Courses Plus er separate, men tilkoblede enheter. Kunder av The Great Courses handler for individuelle kurs, som de laster ned eller bestiller på fysiske medier. Etter to og et halvt tiår har katalogen svelget til 525 kurs i alt fra eldgamle og middelalderske historier til profesjonell utvikling. Hvert emne består av mellom seks og 90 forelesninger om et tema. Jeg fant et amerikansk historikurs, for eksempel som inkluderer 84 30-minutters forelesninger; det er 42 timers innhold for mellom $ 110 (nedlasting av lyd) og $ 200 (DVD).

Mens The Great Courses tilbyr både lyd- og videoversjoner, serverer Plus bare video etter abonnement. I denne forstand er det som Netflix - for læring. Katalogen er imidlertid mindre. Undervisningsfirmaet regner med å ha 185 kurs tilgjengelig ved lansering. Selv om antallet kan høres tullete ut, er det i praksis nok. Husk at hvert kurs består av forelesninger, noe som betyr at det faktisk er mer enn 5000 videoer å streame. Selskapet legger også til katalogen på en ukentlig basis. (Ledelsen deres sa at de legger til tre kurs per måned.) Til slutt, selv om disse kursene har ensartet stil og innhold, varierer produksjonsverdiene. Siden noen av katalogene ble spilt inn før HDTV, er noen kurs bare tilgjengelige i et standardformat og definisjon (4: 3 ved 480p).

Flotte kurs pluss i praksis

Det er to viktige måter å utforske katalogen på: etter kategori eller søk. Jeg brukte kategorier for å få en følelse av bibliotekets styrker. Jeg begynte med to ting jeg liker: Mat og vin. Der fant jeg 10 kurs. Ikke verst. Historien derimot serverte 45 kurs, alt fra den industrielle revolusjonen til Dødehavsrullene.

Med en klarere følelse av katalogstyrker brukte jeg søket, som automatisk antyder elementer mens du skriver. Tjenesten foreslår både relevante kurs og forelesninger innen kurs. Da jeg for eksempel skrev "Jefferson" var det ikke et Jefferson-kurs, men det var fem relevante forelesninger. Klikk på et forelesning, og du kan se det, se en synopsis eller lagre det på overvåkningslisten din, en kø som du kan lagre både forelesninger og kurs på.

Å forstå hvordan du blar gjennom kategorier, utføre søk og få tilgang til overvåkningslisten din er å vite hvordan du bruker The Great Courses. Så enkelt er det. Det er selvfølgelig nyanser å bruke plattformen. Elevene kan se kvaliteten på videoene ved å klikke på et HD-ikon; fra det ikonet kan de også nedskalere video hvis båndbredden er begrenset. De kan også lese og skrive innholdsanmeldelser. Jeg var så imponert over rausheten til anmelderne av The Great Course: konstruktiviteten og spesifisiteten overgikk alt jeg fant i brukeranmeldelser på MOOC. Disse vurderingene gir også et innblikk i hva brukere synes om innholdet i The Great Courses. Mens jeg syntes kurset mitt om middelalderens Europa var fantastisk, reiste kollegene mine konkrete kritikker om individuelle kart, raske kutt fra dokumenter og professorens overforbruk av superlativer. Tøff publikum.

Et stort arbeid som pågår

The Great Courses Plus fanger opp mest, men ikke alt innholdet i søsterbiblioteket. I tillegg til å glemme lydversjoner av kurs, vil Plus mangle lukket bildetekst ved lanseringen. Det vil heller ikke inkludere det fantastiske skriftlige materialet som følger med på noen kurs. Tjenesten støtter iOS-, Android- og Kindle Fire-enheter med innfødte mobilapper, men brukere vil trenge en trådløs tilkobling (Wi-Fi som standard). Jeg mistenker at visning uten nett vil være en hyppig forespørsel.

Kanskje den største barrieren for suksessen til tjenesten er prisene. Til $ 49, 95 per måned ($ 360 årlig) vil mange potensielle brukere få klistremerke sjokk. Tatt i betraktning at kurs starter på $ 18 i The Great Courses Plus brukere vil trenge å forplikte seg til betydelig læring for å rettferdiggjøre utgiftene. Det kan være verdt det for noen. For mindre ivrige autodidakter vil jeg gjerne se at selskapet omfavner en betaling-per-kurs abonnementstjeneste, à la Audible, eller til og med tilbyr en lydversjon bare ved lytting uten nett. Når det er sagt, er dette et spennende skritt fremover for Undervisningsfirmaet, og et som jeg håper vil øke den meget verdige ambisjonen deres om å tenne glede over læring.