Slik tester vi faks på nettet

Hvis Wikipedia skal tro, kan vi kreditere Alexander Bain med å opprette fakser, takket være hans oppfinnelse av den elektriske trykktelegrafen - en forløper for faksmaskiner - på 1840-tallet. Faksmaskinene som vi alle kjenner og elsker, kom imidlertid ikke til midten av 1960-tallet. Selv i dag, fordi frittstående faksmaskinvare er absorbert i alt-i-ett-skrivere, er det fortsatt en nødvendighet å sende og motta fakser - spesielt når du arbeider med leger eller myndigheter. Heldigvis trenger du ikke en hulking, skrikemaskin eller en slank alt-i-ett for å sende en faks lenger. I stedet kan du stole på en online faks-tjeneste som du får tilgang til via PCen din eller - i økende grad - telefonen.

Hvordan vi evaluerer faks-tjenester

Vi bruker flere viktige kriterier for å bedømme fakstjenester. Et av de første aspektene vi ser på er hver tjenestes pris per side (prisen per måned delt på antall tillatte sider), siden denne beregningen lar oss bestemme deres respektive verdi. Merk at flertallet av fakstjenestene vi vurderte gir en månedlig tillatelse av sider, ikke alle tjenester behandler sidene like. For eksempel skiller flere faks-tjenester mellom sendte og mottatte sider, og angir kapsler for hver type. Vi foretrekker tjenester som tilbyr et basseng med sider, siden denne strukturen gir mer fleksibilitet for brukere som kan trenge å sende betydelig flere fakser enn de mottar eller omvendt.

Når forbrukerne går tom for sider, belaster de fleste faks-tjenester et overskuddsgebyr, i området 3 til 12 øre per side. For hyppige fakser er åpenbart et lavere overskuddsavgift fordelaktig. Husk at det fortsatt finnes søppelfaks, så du kan ende opp med å betale for søppelsider, hvis du ikke blokkerer nummeret før ting går ut av hånden.

Faksing med nummer

Et viktig spørsmål med en faks-tjeneste er hvilke faksnumre du kan velge. Noen tjenester tilordner deg ganske enkelt et nummer med lite eller ingen innspill. I tillegg til å la deg velge et bestemt område for faksnummeret ditt, lar noen til og med velge et forfengselsnummer. Endelig kan 248-FAX-MAX0 bli din. En annen viktig skille mellom faks-tjenester er om de tilbyr avgiftsfrie nummer. De fleste gjør det, med bare noen få unntak. Vi setter pris på når en online faks-tjeneste kan port ditt eksisterende nummer.

Til slutt er det spørsmålet om internasjonale tall. Alle tjenestene vi har gjennomgått tilbyr i hvert fall tall i hele eller noen av USA, og de fleste gjør i Storbritannia og Canada. Noen tjenester kan imidlertid tilby internasjonale faksnumre også. Det er spesielt nyttig hvis du har mange fjernkontorer å administrere.

Nett og e-post

Tall og beregninger kan bare ta deg så langt. Brukervennlighet er et stort problem med programvare eller tjenester. Derfor sørger vi for å gå gjennom hele installasjonsprosessen og teste hver online faks-tjeneste selv.

Mange faks-tjenester tilbyr subpar brukeropplevelser, med nettgrensesnitt som ligner mer på Hotmail ca 1999 enn et moderne programvare. Selv om det kan hevdes at faksing er en gammel teknologi på vei ut (i det minste for de fleste forbrukere), er det ingen unnskyldning for en uintuitiv brukeropplevelse, da flere av våre topptjenester utmerker seg på dette området.

Vi anser faks-til-e-postfunksjoner som et krav for en online faks-tjeneste, spesielt siden så mange av tjenestens nettgrensesnitt er vonde å bruke. For å sende en faks fra e-postboksen din, skriver du bare destinasjonsfaksnummeret sammen med et spesielt suffiks, vanligvis: @.. Du kan legge til vedlegg som du gjør med en vanlig e-post. Etter at du trykker på send, blir e-posten din konvertert til en faks og spydd ut av den eksterne maskinen. Du kan også motta fakser i innboksen uten ekstra oppsett.

Mobil faksing

De fleste ønsker ikke å bli plaget å besøke et webgrensesnitt eller innboks for å sende en faks, og hvorfor skal de gjøre det? Vi vurderer nå å tilby en Android-app og en iPhone-app som et viktig element i en faks-tjenestetilbud, siden apper lar deg bruke telefonen din til å ta et bilde av det dokumentet du trenger for å fakse, legge ved et følgebrev og sende det til en mottaker i noen få raske trinn, alt uten å berøre en PC. I likhet med tjenestens webgrensesnitt, bør en mobilapp ha en intuitiv design og nyttige funksjoner, for eksempel forhåndsvisning av vedlegg og en kontaktbok. Hvis en tjeneste ikke tilbyr dedikerte apper, skal den i det minste ha et webgrensesnitt som endrer størrelse på mobile skjermer.

Sikkerhet og funksjoner

Vi tar en faks-sikkerhet på alvor. For eksempel straffer vi tjenester som ikke håndterer passord på en sikker måte (sender dem i klartekst, for eksempel) i løpet av kontooppsettfasen. Vi foretrekker også de tjenestene som støtter tofaktorautentisering. Ettersom myndigheter og legekontorer sannsynligvis er mottakere av faksene dine, må du absolutt sørge for at eventuelle korrespondanser forblir private og utilgjengelige for noen andre, slik du gjør med en annen online konto.

Vi foretrekker også faks på Internett som tilbyr nyttige og relevante funksjoner. Muligheten til å signere dokumenter digitalt, for eksempel, er praktisk, siden du ikke trenger å skrive ut et dokument for å signere med en penn og deretter få det skannet på nytt. Robuste søkefunksjoner er også viktige for å finne gammel kommunikasjon, spesielt siden flere av tjenestene vi vurderte lagrer meldingene dine for alltid.

Faksens fremtid

Tidligere år brukte vi en faktisk faksmaskin for å teste hvor godt en tjeneste opprettholder et vedleggs tekst og grafikk, delvis for å bekrefte kompatibiliteten deres med maskinene de skal erstatte. Imidlertid har vi ikke lenger noen faksmaskiner på vårt kontor, og heller ingen faste telefontilkoblinger. Dermed bruker vi nå online faks-tjenester i begge ender av ligningen.

Situasjonen vår reiser imidlertid to spørsmål. For det første, hvor mange andre sender bare fakser mellom fakstjenester på nettet? Hvis faksmaskiner og kobbertrådene som støtter dem, dør ut, men bedrifter og myndigheter fremdeles insisterer på faks, blir kanskje langt færre fakser skrevet ut av tradisjonelle faksmaskiner. Hvis det er tilfelle, sender vi bare kompliserte e-postmeldinger forkledd som faks. For det andre må vi vurdere om andre kontorer også har gått uten faks. Vi anser vårt kontor for å være teknologisk gjennomsnittlig; Hvis IT-avdelingen vår har disponert faksing som kommunikasjonsmiddel, har andre sikkert det også.

Telefaks for alltid?

Faksen, som vi har kjent den, har eksistert i et halvt århundre, men solen går sikkert inn. Siden noen bedrifter og myndigheter fortsatt krever det, fortsetter vi å teste disse online faks-tjenestene foreløpig. Gi oss beskjed i kommentarene om det er andre aspekter ved faks-tjenester som er viktige for deg eller din virksomhet.