Inne i sprint sitt katastrofeteam

Når katastrofen rammer, må kommunikasjonsnettverket komme raskt tilbake.

Orkaner, tornadoer, flom og terrorangrep slår kritiske kommunikasjonssystemer ut. Enten du driver sykehus, gjenoppretter orden, eller bare prøver å komme i kontakt med familien, trenger alle å snakke i løpet av de første dagene.

Det er her Sprints beredskapsteam kommer inn. De er de første svarerne i den trådløse bransjen; de bryr seg ikke om vann, strøm eller til og med veier. I løpet av 24 timer kan de få tale- og datanettverk opp og kjører.

Sprint ERT-sjef Tanya Lin-Jones viste meg hvordan transportøren ruller inn i katastrofeområder med en tretrinns løsning. Lin-Jones er en snakkende adrenalin-junkie i speilede nyanser, og hjelper til med å kjøre et 19-mannshold spredt rundt i landet og klar til å aktivere 1100 "reservister" for å hoppe om bord og kjøre lastebilene når det trengs.

Våpnene deres: en blybil med en vinsj på 15 000 pund for å trekke trær ut av veien, og pakke alt du trenger for å sette opp et kommandosenter på en halvtime eller mindre; en SatCOLT, en helt autonom base som kan trekke 25 megabit fra verdensrommet; og en støttebil med en kommandostasjon og seks køyer i militær stil.

Lin-Jones team jobbet 23-timers dager med å komme seg etter orkanen Sandy, Joplin-tornadoen i 2011, branner og flom. Da stormer fløt ut jernbanelinjer i Oregon i slutten av 2007, renset Sprints lastebiler en sti 3000 fot opp et fjell for å gi de første som svarer kommunikasjonstjeneste da de ryddet linjen.

AT&T og Verizon har også lignende lag, sa Lin-Jones, og de samarbeider hvis regjeringen ber om det. Etter orkanen Sandy, for eksempel, delte AT&T og T-Mobile nettverkene sine slik at kunder av begge tjenestene bare kunne koble seg til det nærmeste tårnet.

I dag, på ettårsdagen for da orkanen Sandy slo østkysten, kan du se på Sprints verktøy for gjenoppretting av katastrofer i lysbildefremvisning. Det ville være fint hvis du aldri trenger å se disse lastebilene kjøre gjennom nabolaget ditt, men du vil være glad hvis de gjør det.

1 Sprint SatCOLT

SatCOLT-lastebilen er grunnsteinen i Sprints beredskapssystem. Lastebilen kobles til satellitter og setter opp CDMA- og LTE-nettverk på Sprints mest brukte 1900MHz-bånd, noe som gir tale- og datatilgang til Sprint-, Virgin- og Boost-kunder. Lastebilen kan lastes på et C-17 lasteplan om nødvendig, og bærer nok diesel til å kjøre sin celleplass i en uke.

Sprint ERT-sjef Tanya Lin-Jones sa at en SatCOLT kan levere rundt 25 megabit Internet backhaul, som også kan segmenteres for private nettverk; for eksempel etter tornadoen i Joplin, Missouri, ble en lastebil kjørt inn på en parkeringsplass for sykehus for å tilby et sikkert internett- og stemmenettverk for medisinsk kommunikasjon. Mens satellittforbindelser har en tendens til å ha mye høyere latenstid enn tradisjonelle fasttelefontilkoblinger, har Sprint "hemmelig saus" for å aktivere nødvendige applikasjoner som bedriftsvideosamtaler, sa Lin-Jones.



2 Sprint SatCOLT-tekniker

Her er en nærmere titt på innerst i SatCOLT, som er fylt full av modemer og basestasjonsutstyr. SatCOLT kan kjøres inn og slippes av. den trenger ikke en tekniker på stedet etter at den er satt opp.

Når SatCOLT er installert, overvåkes den fra Sprints nettverksoperasjonssenter i Kansas City som alle andre mobiltelefoner. SatCOLT brukes vanligvis i noen dager mens strøm kommer tilbake på nettet, og deretter flyttes mer tradisjonelle COLT (celle på lett lastebil) og COW (celle på hjul) på plass.



3 Sprint Advance Truck

Disse ERT-lastebilene brukes til å rulle nødkommandosentre på plass i katastrofeområder. Lastebilen har en vinsj på 15 000 pund på fronten og en satellittbasert push-to-talk-celle på toppen: der denne lastebilen går, kan første responderteam kommunisere.

Lastebilen er full av nettverksutstyr, inkludert håndsett, brytere og voice-over-IP-telefoner. Det tar likevel en SatCOLT-lastebil å gi trådløs internettilgang for kommandosenteret.



4 Sprint Deployment Support Vehicle

Sprint kan ikke anta at det vil være tilgjengelige bygninger å sette opp butikk, så denne lastebilen har alt seks teknikere trenger for noen dagers arbeid. Her er et halvt dusin køyer i militær stil, sammen med et oppsett for kommandopulten og god plass til saker som er fulle av telefoner.



5 Sprint Support Truck inni

Her er den ujevn-og-klare innsiden av Sprints støttebil. De seks køyene er i utgangspunktet bare tomme tykke Eddie Bauer-skummadrasser, og alle andre tilgjengelige kvadrattomme tas opp av vanntette, støtsikre saker med Sprint Direct Connect-telefoner.



6 Sprint Direct Connect Phone

Sprint distribuerer mange av disse Kyocera Direct Connect-telefonene i katastrofesituerte områder. Den siste runden med push-to-talk-telefoner inkluderer imidlertid ikke Motorolas Direct Talk-funksjon, en nettverksfunksjon som lar tidligere Nextel-telefoner kommunisere uten bredere nettverkstilgjengelighet i det hele tatt.

Sprints Tanya Lin-Jones sier at hun ber første responder-klienter om å henge på sine eldre Direct Talk-telefoner som en "sikkerhetskopi på tredje nivå" som skal brukes før nødnett blir satt opp.



7 Sprint Mobile Command Center

Dette mobile kommandosenteret okkuperer den første halvdelen av Sprints støttebil. Ethernet og strømuttak lar bærbare datamaskiner og annet utstyr få første dibs på begrensede ressurser.



8 Sprint bærbare parabolantenne

Denne retten går der full SatCOLT ikke kan - på toppen av bygninger i New York, for eksempel. Bunken med saker bak parabolen inneholder modem og utstyr som er nødvendig for å gjøre denne bærbare enheten om til en satellittbasestasjon.

Sprints Tanya Lin-Jones sa at teamet hennes en gang satte dette opp på et tak på Manhattan og løp kabel ned gjennom et ødelagt takvindu og overtok det forlatte gulvet nedenfor for resten av utstyret.



9 Sprint kommandosenter

Sprint Emergency Response Team-medlemmer kan sette opp og bryte dette kommandosenteret på under 30 minutter. Den inkluderer to bærbare datamaskiner, enterprise VoIP-tilkobling, en Ethernet-bryter som kan segmentere båndbredde for spesifikk bruk, en måte å rute samtaler mellom Sprint og offentlig sikkerhetsradionettverk og en DOD-sertifisert videokonferansestasjon.



10 Sprint ruteboks

Denne boksen kan koble politi og brannvesenets radioer til Sprint Direct Connect-håndsett. Radioene blir innstilt på en spesifikk kanal, og alt som sendes over den kanalen kan høres (og svares på) ved hjelp av billige Direct Connect-telefoner.

Fordi offentlige sikkerhetsradioer ofte koster opptil 5000 dollar hver, sa Sprints Tanya Lin-Jones, kan de komme til kort i en katastrofe. Sprint-lastebiler i tusenvis av Direct Connect-telefoner i løpet av katastrofen, og bruker deretter dette oppsettet for å koble dem til de eksisterende sikkerhetsradioene.

For mer dramatiske bilder av Sprints nødarbeid, se ERTs Facebook-fotostream eller følg Lin-Jones Twitter-feed.