2016s mest iøynefallende futuristiske teknologi

Dette er det 33. året PCMag.com (og før det, PC Magazine ) har sett tilbake på årets teknologiske dyktighet, og - som forventet - 2016 inneholdt de mest forbløffende innovasjonene til dags dato.

I det siste var teknologi som silisiumchips som priste den første generasjonen av personlige datamaskiner, nok til å revansjere innovasjonsmotorene våre. I dag er de museumsrelikvier fra en lang tapt tid. Det er vanskelig å tro at noen av varene som har kommet ut i år, det være seg faktiske produkter eller konsepter med potensial for å endre databehandling, kanskje en dag kan bli henvist til det samme lille stedet i historien. I dag er gjenstandene du skal lese om vevstol store med tanke på hva som skal komme.

På de neste sidene vil vi gi deg et raskt innblikk i hva personalet på PCMag anser som årets viktigste innovasjoner. Mens mange berører personlig databehandling og til og med mobilbruk, går noen langt utover det - også ut i verdensrommet. De neste årene vil fortelle historien, om alle disse oppfinnelsene fortsetter å imponere, eller om de faller ved veien for å bli glemt. (Vi proklamerte en gang Palm webOS for et stort stykke teknisk dyktighet, selv da iPhone-eraen var i gang; vi kan ikke slå på 1000.)

Gi oss beskjed om hva du synes om valgene våre, og del hva du anser for å være den store utviklingen vi kan ha gått glipp av.

• 1 NETTVERK: Hjemmenett Wi-Fi-nettverk

  Det virker ikke som om Wi-Fi kunne gjøre mye mer enn å komme raskere og nå lenger, ikke sant? Vel, enkel installasjon og bedre dekning - ting som generelt virket antithesen til nettverk - er også fine. Det er der de nye nettverksproduktene i netting endrer ting for hjemmebrukere. Anført av upstarts med navn som Eero, Luma, Plume og Almond, er de ikke helt klare til å erstatte den sammensveisede hjemmeruteren din ennå.

  I motsetning til de gamle dagene med å kaste en repeater i blandingen for å øke det originale signalet til døde flekker, vil nettverksnettverk la deg plassere maskinvare på flere steder og øyeblikkelig opprette en nettingstilkobling over hele hjemmet for enhver enhet å koble til. At mange av disse enhetene også følger Google OnHub-tilnærmingen for å kontrollere nettverket med en brukervennlig mobilapp (snarere enn esoteriske nettleserbaserte dashbord), er prikken over i’en på den trådløse kaken.

  Dette er ikke noe helt nytt - byer prøvde maskenettverk for ti år siden og så raskt trådløse transportører overta dem i popularitet. Men det mindre fotavtrykket til et hjem og den nye teknologien som gjør at det fungerer så glatt, markerer det som noe de store guttene vil måtte prøve. Google og Netgear er allerede med i spillet. Den neste ruteren din vil sannsynligvis plassere deg der også.

• 2 COOL GADGETS: Nike HyperAdapt 1.0 selvsnøringssko

  Det er ingen større prognostikator - eller kanskje det er en driver - for fremtidig tech enn filmen Back to the Future Part II . I fjor, når flicken fylte 30 år, var all snakk om hoverboardet, selv i vår forrige versjon av denne historien. I år, til feiring av den filmens bruk av varemerket for å vise Michael J. Fox i selv snørende joggesko, laget Nike til slutt selv snørende trenere som faktisk fungerer.

  Det første settet, kalt HyperAdapt 1.0, selger for $ 720 (eller $ 4500 på eBay). De ser bedre ut enn de høye topp-måneskoene McFly prøvde i filmen - disse ser faktisk ut som hverdagsssko. Den elektro-adaptive reaktive snøringen (EARL), også kjent som "Power Laces", løper over fronten (ikke på kryss og tvers); legg foten inni, snørene strammes. Trykk på en knapp, de løsner. Det er et litium-polymerbatteri i hælen, og ingen av dem brøt (eller tok fyr!) Under testing. En kostnad varer et par uker; lading skjer med en liten magnetisk puck som holder seg til bunnen og tar rundt tre timer. Et blikk inni er ganske interessant.

  Dette kan være bare begynnelsen - det er sannsynlig at Nike fortsetter å krympe tingene å legge i skoene, slik at de blir den neste bærbare helsesporet. Det bør gi en mye mer nøyaktig trinnopptelling. Neste år får vi en Mr. Fusion, ikke sant?

• 3 SMARTPHONES: Moto Mods

  LG kunne ikke gjøre det, og heller ikke ZTE. Til og med den mektige Google trakk pluggen på det lovende Project Ara. Såkalte modulære mobiltelefoner - der du kan ta ut og legge til moduler for å utvide funksjonaliteten på et håndsett - var døde i vannet. Deretter kom Moto Mods fra Lenovos Motorola Mobility-divisjon.

  Mods er ikke akkurat som Ara; de festes til en kontakt på telefonen (i dette tilfellet, bare Moto Z og Z Force) for å tilby nye tilbehør som sikkerhetskopiering, projektorer, bilbrygger, til og med en høyttaler (fra JBL ikke mindre) og et Hasselblad-kamera med 10x zoomobjektiv (video over). Det er snakk om alt fra en ekstra skjerm for e-blekk og å kaste 5G i et modem til å hente inn Googles Project Tango AR. Dette er ikke som å knytte ting til iPhone Lightning-kontakten, for eksempel en Mophie. Mods (i de fleste tilfeller) flettes magnetisk sammen på telefonens kropp som en ny rygg. Motorola og Verizon vil til og med at folk skal hjelpe dem med å bestemme nye mods å lage (du har til 31. januar).

  Modulære tillegg er en idé som må skje; vi håper å se noen andre telefonprodusenter (hei, Samsung, ser på deg!) hoppe på dette det kommende året.

• 4 RUMFORSKRIFT: EM Drive

  Newtons tredje lov (for hver handling, det er en lik og motsatt reaksjon) er umulig å bryte, og å reagere mot vakuumet i rommet betyr at det å produsere skyvekraft for et fartøy ikke er så lett som det ser ut i filmene. Så nyheten om at NASA hadde testet og fagfellevurdert Radio Frequency Resonant Cavity Thruster (også kjent som EM Drive) kom som et sjokk. EM Drive ble først designet i 1999 av oppfinneren Roger Shawyer, og er en "reaksjonsfri thruster" - et kammer fullt av mikrobølger som produserer null eksos for å skyve hvor som helst, men likevel på en eller annen måte skape drivkraft.

  En NASA Eagleworks Laboratory-test ga resultater. Kan være. Hvordan? Kanskje mørk materie. Eller, fysikkens grunnleggende forhold som vi definerer dem i dag er meningsløse. Det kunne ha vært en oppskruing. (ScienceAlert har en utmerket oversikt over problemene.)

  Fagfellevurdering i et vitenskapelig tidsskrift (i dette tilfellet Journal of Propulsion and Power fra American Institute of Aeronautics and Astronautics) er ikke helt det samme som å sende et skip ut i verdensrommet med passasjerer som Jennifer Lawrence. Det er langt unna, om noen gang. Neste trinn vil være å teste EM Drive i verdensrommet. Kina jobber allerede med det i satellitter; det samme er den italienske ingeniøren Guido Fetta, som skapte den lignende Cannae Drive. Inntil resultatene er inne, kan du fortsette å være enig med fysikere som ringer BS, men vi har fingrene i krysset.

• 5 AUGMENTERT VIRKELIGHET: Google Tango

  Dette var året augmented reality, eller AR, traff kartet. Det fikk absolutt en mainstream-introduksjon med Pokémon Go, ettersom hundretusener av spillere brukte en AR-app for å finne critters i den virkelige verden. Men en mye bedre indikator på hva AR kan gjøre for folk og hvor det er på vei kom via Googles Tango, som dukket opp på nøyaktig en telefon i år, Lenovo Phab 2 Pro. Håndsettet er unikt for å ha to kameraer på baksiden - et krav for dybdesynet en app trenger for å kartlegge et innendørs sted. Når det er gjort, kan andre AR-apper for Android gjøre ting som å stikke en dinosaur i rommet ditt, eller la deg spille virtuelle dominos. Vår anmeldelse avdekket at Tango-appene ikke er klare til primetime; telefonen er lite mer enn en måte å vise frem hva Tango kan gjøre akkurat nå. Det kan være begrenset, men potensialet vil være noe helt annet. Langt utenfor å håpe å finne Pikachu rundt hjørnet.

• 6 GRØNN TECH: Tesla Solar Roof

  Nok et år, enda et nytt teknisk løfte fra Elon Musk og Tesla. I fjor var Powerwall, 7000 dollar batteriet til å drive hjem ved å samle solenergi. I år overrasket Musk alle med Solar Roof, eller fotovoltaiske paneler installert på et hustak i stedet for standard asfalt helvetesild, skiferfliser eller til og med terra cotta.

  De ser faktisk ut akkurat som de takstilene, men med et glasslag på toppen er det usynlig med mindre du er på nært hold (et glatt alternativ med glassfliser vil også være tilgjengelig). Flisene vil gi beskyttelse mot regnet og samle energi fra solen.

  For å være rettferdig er det ikke en ny idé, men mange av selskapene som prøvde å introdusere konseptet har siden døde, ifølge Greentech Media. Musk og Tesla (jobber med SolarCity, som Tesla kjøpte for å få dette til) kan vise seg å være annerledes, og ikke bare på grunn av Tesla-merkevaregjenkjenningen. Musk hevder at de vil være billigere enn det "dumme taket" i dag, i det minste en dag. De kan til og med bli varmet opp for å forhindre at snø / is bygges opp.

  Etter hvert vil kraften fra taket lagres i Powerwall (nå med dobbelt lagring, opptil 14 kilowattimer), og brukes til å drive bilen din. Elon hadde ikke noe imot om det kjøretøyet var en Tesla, selvfølgelig.



7 SUPER RASKT OVERFØRING: Silicon Photonics

Den første omtale av "silisiumfotonikk" i det originale PC Magazine var tilbake i juli 2003, som en del av en Hot Technologies to Watch-historie. Intel hevdet noen gjennombrudd i 2010, og i fjor sa IBM det samme. Men i juni 2016 brakte Intel endelig teknologien på markedet.

Teknologen gifter seg med silisiumbrikken (Intels raison d'être ) med lasere, og lager et optisk basert transmisjonsmedium som kan 100 gigabit per sekund. Det fungerer med eksisterende Ethernet- og telekomprodukter og kommer til å gjøre det raskere i datasentrene - de første kundene og hovedkundene for silisiumfotonikavsendere - utrolig enkelt. Datasentre trenger det for å erstatte kobberlinjer som ikke klarer å holde tritt, og for å unngå å bruke fiberoptikk som blir kostbart. Transceiverne koster ikke engang så mye strøm. Det vil gjøre å bruke skyen så mye raskere at det til slutt kan føles som en lokal harddisk. Ingen ord om om teknologien noensinne vil komme til forbrukerprodukter, men det er en ganske sikker innsats at et smartt hjem fra et tiår eller to fra nå bruker også fotonikk.

• 8 VIRTUELL VIRKELIGHET: "Fusjonert" virkelighet

  Vi har dekket augmented reality, men hva med virtual reality? Vi er på vei inn i post-Oculus Rift-territoriet snart, der VR ikke vil være bundet til et eneste dedikert rom - som det området ved siden av datamaskinen. Tenk Rift uten kablene, eller Google Papp / Samsung Gear VR med litt faktisk kraft utover en smarttelefon. Det er den raske måten å vurdere Project Alloy, et Intel-prosjekt som plasserer all 3D og det Intel kaller "fusjonert virkelighet" (VR + AR) -behandling i en hode montert enhet.

  AR-delen kommer fra å bruke RealSense-kameraer montert på headsettet, slik at den i hovedsak blinde brukeren fortsatt kan samhandle med den virkelige verden slik det er avbildet i linsene, fordi headsettet kjenner din posisjon i forhold til gjenstander og strukturer og til og med mennesker i nærheten. Det betyr at VR-spill kan bevege seg, men at du ikke ved et uhell går inn i en vegg eller sparker på et salongbord. I tillegg kan du bruke hendene dine til å ta tak i ting i det "spillet".

  Intel vil tilby Alloy som en åpen maskinvareplattform en gang i 2017. Qualcomm planlegger også å tilby en lignende plattform basert på Snapdragon VR820-prosessoren. For ikke å glemme eksperimenterer Facebook-eide Oculus også med et frittstående sammenslått virkelighets (MR?) Headset (kodenavn: Santa Cruz).



9 HELSE: Nanotech-patchmonitorer

Det er rart å si "det er et godt år å være diabetiker", så det vil jeg ikke si. La oss bare si at teknologien som bekjemper sykdommen gjør store fremskritt, inkludert en kunstig bukspyttkjertel fra Medtronic, som kommer ut i 2017, som fikk FDA-godkjenning i år.

Men dette telefonstørrelsessystemet som hele tiden overvåker blodsukkeret og administrerer insulin automatisk, er ikke det store gjennombruddet. For det ser vi på noe mindre. Tidsskriftet Nature Nanotechology publiserte en artikkel av sørkoreanske forskere som ser på en "grafenbasert elektrokjemisk enhet med termoresponsive mikronedler for diabetes." Det er egentlig en oppdatering som bruker vårt favoritt-fremadstormende materiale, grafen. Men mens grafen fremdeles er litt for ensartet til å fungere på noen måter, er den perfekt på andre måter - som å handle på individuelle celler for å administrere medisiner uten å trenge ting som nåler.

• 10 IMAGING: Apper for skanning av smarttelefoner

  Det har aldri vært mangel på iOS- eller Android-skanne-apper. Men de fleste av dem gjør ikke annet enn å ta et bilde med telefonens kamera, noe som er mer enn nok i mange tilfeller. Men prøv å ta et bilde av et gammelt fotografi, så ser du raskt begrensningen - gjenskinnet alene vil gjøre deg gal.

  På en eller annen måte unngår PhotoScan av Google Photos det. Appen lar deg holde telefonen over et øyeblikksbilde (eller ved siden av en - prøv den med bilder på en vegg), forteller deg hvordan du kan bevege deg rundt på bildet akkurat, og voila, fanger en ganske anstendig digital kopi av et bilde som en gang eksisterte bare på papir. Det vil til og med ta ut bakgrunnen (stort sett). Det er en elegant løsning på et problem vi har hatt altfor lenge.

  Det samme gjelder den rene mangelen på 3D-skanning på mobilenheten - til gutta bak Eora 3D fullførte sin vellykkede publikumsfinansieringskampanje. Det er det motsatte av en 3D-skriver - plasser et objekt på en Bluetooth-kontrollert platespiller, monter telefonen på skanneren, som projiserer en grønn laser på objektet som spinner, og lager en digital 3D-modell via en app. Kraften kommer fra kameraet og behandlingen på smarttelefonen, for å ta full skanning av små objekter. For større gjenstander er det bare å flytte telefonen rundt dem, så Eora vil sy bildene sammen for å lage en 3D-ramme; ingen plateplate kreves. De hevder en nøyaktighet ned til under 100 mikron.

• 11 Kjøretøy: BMWs Motorrad Vision Next 100 motorsykkel

  Det var en tid da store teknologiske navn trodde at hele siteringene skulle gjenoppbygges for Segway-scootere, dork-mobilene som ikke ville velte.

  Hvordan vil de føle seg om en motorsykkel som tar faren for å kjøre på to hjul ved å sørge for at kjøretøyet ikke kan velte under noen veiforhold? BMW hevder sin nye elektriske konsept-syklus, Vision Next 100, gjør nettopp det.

  Konseptet bringer opp ett ord: TRON . Men det er ledd på sykkelen som ikke finnes i nåværende sykluser; vri styret og mer enn bare forhjulet svinger med det. Hovedsakelig handler det om sikkerhet, spesielt for nybegynnere som aldri vil tippe. BMW påstår til og med at det er så trygt at ryttere ikke trenger hjelm - bare ansiktsvisiret med heads-up display (HUD). Selv det styres av øyebevegelser.

  Og en del av opplevelsen er også drakten, som kan se kul ut, men har funksjoner i seg selv, som en oppblåsbar nakke for å stabilisere førerhodet i høye hastigheter. Drakten hjelper til med navigering, vibrerer i armer og ben for å hjelpe føreren.

• 12 KUNSTLIG INTELLIGENS: DeepMind snakker, drømmer og spiller

  Det manglet ikke på AI-gjennombrudd i 2016. MIT hadde en AI som lærte å forutsi hvilket bilde som skulle komme neste i en sekvens - kanskje starten på at våre robotherrer lager film i fremtiden. En AI bygd på en Raspberry Pi 3 og spilte et jager-simuleringsspill slo en faktisk erfaren kamppilot. Selv den nye Amazon Go-kasseløse butikken som kommer til Seattle neste år, bruker litt AI og maskinlæring for å spore kunder og hva de tar ut.

  Men i 2016 gjorde ingenting mer for å presse grensene for AI enn DeepMind. Basert i Storbritannia og kjøpt av Google (nå Alfabet) for 400 millioner dollar for et par år siden, var DeepMind i ferd med å rive i år. Det slo toppspilleren i det 2500 år gamle spillet Go - siste bastion av overlegenhet i menneskelig spill. Den liker også StarCraft, som sett over. Den navigerte i t-bane, hjalp leger, begynte å drømme, og kanskje viktigst av alt, flyttet til en datamaskins evne til å snakke som et naturlig klingende menneske. I et veldig hyggelig trekk er selskapet åpen innkjøp av DeepMind Lab, en hel AI-plattform, slik at andre medlemmer av AI-samfunnet kan bygge videre på det. Hvor vil det hele gå? Etter hvert kan DeepMind kanskje fortelle oss alle av seg selv.