10nm-prosessorene til mwc 2017

Noe av det som skilte seg ut på årets Mobile World Congress var tilstedeværelsen av tre nye mobilapplikasjonsprosessorer - fra MediaTek, Qualcomm og Samsung - som alle bruker nye 10nm FinFET-produksjonsprosesser, som lover mindre transistorer, raskere toppytelse og bedre strømstyring enn 14 og 16nm prosesser som brukes i alle dagens topptelefoner. Under showet fikk vi flere detaljer om disse nye prosessorene, som skulle begynne å vises i telefoner de neste par månedene.

Qualcomm Snapdragon 835

Qualcomm hadde kunngjort Snapdragon 835 før CES, men på Mobile World Congress kunne vi se prosessoren i et par telefoner, spesielt Sony Xperia XZ Premium, som skulle ut i juni, samt en uspesifisert (men offentlig demoed)) ZTE "Gigabit-telefon."

Qualcomm har sagt at 835 var det første 10nm-produktet som kom inn i produksjonen, produsert på Samsungs 10nm-prosess. Det er bredt forventet å være i de amerikanske versjonene av Samsung Galaxy S8, som blir avduket 29. mars.

Snapdragon 835 bruker Qualcomms Kryo 280 CPU-kjerneklynge, med fire ytelseskjerner som kjører på opptil 2, 45 GHz med 2 megabyte nivå 2-cache og fire "effektivitet" -kjerner som kjører på opptil 1, 9 GHz. Selskapet estimerer at 80 prosent av tiden brikken vil bruke kjernene med lavere effekt. Mens Qualcomm ikke ville gå mye inn på kjernene, sa selskapet at i stedet for å lage helt tilpassede kjerner, er kjernene i stedet forbedringer av to forskjellige ARM-design. Det ville være fornuftig at de større kjernene er en variasjon på ARM Cortex-A73 og de mindre på A53, men i møter på MWC sluttet Qualcomm å ikke bekrefte det.

Når han snakket om brikken, understreket Keith Kressin, SVP for produktstyring hos Qualcomm Technologies, at strømstyring var et stort fokus, ettersom det gir mulighet for vedvarende ytelse. Men han understreket også de andre funksjonene i brikken, som bruker Adreno 540-grafikk som har samme grunnleggende arkitektur som Adreno 530 gjorde i 820/821, men her gir en forbedring av ytelsen på 30 prosent. Den inkluderer også en Hexagon 628 DSP, inkludert støtte for TensorFlow for maskinlæring, samt en forbedret bildesensor.

Ny i prosessoren i selskapets Haven-sikkerhetsmodul, som håndterer ting som multifaktor-autentisering og biometri. Kressin understreket at det som er viktig, er hvordan alt dette fungerer sammen, og bemerket at brikken der det er mulig bruker DSP, grafikken og CPUen. CPU er faktisk "kjernen vi minst vil bruke, " sa han.

En av de mest bemerkelsesverdige funksjonene er det integrerte "X16" -modemet, som er i stand til å laste ned hastigheter på gigabit (ved å bruke bærersamling på tre 20 MHz kanaler) og laste opp hastigheter på 150 megabit per sekund. Igjen, dette bør være det første modemet som sendes til en slik hastighet, om enn bare i markeder der de trådløse leverandørene har riktig spekter. Den støtter også Bluetooth 5 og forbedret Wi-Fi.

Kressin sa at prosessoren vil muliggjøre 25 prosent bedre batteritid enn de forrige 820/821-brikkene (produsert på Samsungs 14nm-prosess) og vil inkludere Quick Charge 4.0 for raskere lading.

På utstillingen kunngjorde selskapet et VR-utviklingssett og ga flere detaljer om hvordan brikken bedre vil håndtere VR og utvidede reality-applikasjoner, med vekt på forbedret funksjon i frittstående VR-systemer.

Det er sannsynlig at Snapdragon 835 vil vises i mange telefoner i løpet av året. Kressin sa at selskapet "treffer målutbyttet i dag", og at det vil ramme gjennom året.

Samsung Exynos 8895

Samsung LSI har ikke vært like offentlig om det chip, men brukte MWC som en måte å sette et mer offentlig ansikt på sine produktlinjer, som nå vil bli merket Exynos 9 for prosessorer rettet mot premiummarkedet, og Exynos 7, 5 og 3 for high-end, mid-tier, og low-end telefoner. Selskapet lager også ISOCELL bildesensorer og en rekke andre produkter.

Samsung LSI kunngjorde nettopp den første Exynos 9-prosessoren, teknisk sett 8895, som også vil være den første prosessoren som er produsert på selskapets 10nm FinFET-prosess, som den sier gir 27 prosent forbedret ytelse på 40 prosent lavere strøm enn 14nm-noden. 8895 er antatt å være i internasjonale versjoner av Galaxy S8, selv om vi neppe vil se den i USA, da det interne modemet ikke støtter det eldre CDMA-nettverket som brukes av Verizon og Sprint.

Som Qualcomm-brikken har Samsungs åtte kjerner i to grupper. De fire avanserte kjernene bruker selskapets andre generasjon tilpassede kjerner, og Samsung sa at disse er ARMv8-kompatible, men har en "optimalisert mikroarkitektur for høyere frekvens og effektivitet, " selv om den ikke ville diskutere forskjellene mer detaljert. For grafikk bruker den ARM Mali-G71 MP20, noe som betyr at den har 20 grafikklynger, opp fra 12 i 14nm 8890, brukt i noen av de internasjonale Galaxy S7-modellene. Dette skal gi mulighet for raskere grafikk, inkludert 4K VR med opptil 75Hz oppdateringsfrekvens, samt støtte for videoopptak og avspilling av 4K innhold ved 120 bilder / sek.

De to CPU-klyngene og GPU-en er koblet sammen med det firmaet kaller Samsung Coherent Interconnect (SCI), som muliggjør heterogen databehandling. Og den inkluderer også en egen visjonsbehandlingsenhet, designet for ansikts- og scenedeteksjon, videosporing og ting som panoramabilder.

Produktet inkluderer også sitt eget gigabit-modem, som støtter kategori 16, og har et teoretisk maksimum på 1 Gbps downlink (Cat 16, ved bruk av 5-bærersamling) og 150Mbps uplink ved bruk av 2CA (Cat 13). Det vil støtte 28-megapikselkameraer eller et dobbeltkameraoppsett med 28 og 16 megapiksler.

Firmaet sa at dette muliggjør bedre frittstående VR-headset, og demonstrerte et frittstående headsett med 700 piksler per tomme. Jeg trodde skjermen var særlig skarpere enn på de kommersielle VR-headsetene jeg har sett til dags dato, selv om jeg fremdeles hadde litt av skjermdør-effekten; Det som skilte seg ut var hvor rask reaksjonstiden virket gitt den høyere oppløsningen.

MediaTek Helio X30

MediaTek hadde kunngjort sin 10-kjerne Helio X30 i fjor høst, men på forestilling selskapet sa at 10nm-brikken hadde gått inn i masseproduksjon og burde være i kommersielle telefoner i andre kvartal i år.

Vi fikk mye mer teknisk detalj på forrige måneds International Solid States Circuit Conference (ISSCC), men høydepunktene er fortsatt interessante, ettersom dette ser ut til å være den første brikken som ble brukt ved å bruke TSMCs 10nm-prosess.

Nøkkelforskjellen med denne prosessoren er den "tri-klyngen" deca-core CPU-arkitekturen, med to 2, 5 GHz ARM Cortex-A73 kjerner for høy ytelse, fire 2, 2 GHz A53 kjerner for mindre krevende oppgaver, og fire 1, 9 GHz A35 kjerner som kjører når telefonen bare utfører lettvakt. Disse kobles sammen av firmaets eget koherente systemforbindelse, kalt MCSI. En planlegger, kjent som Core Pilot 4.0, administrerer samhandlingene mellom disse kjernene, slår dem av og på og jobber med å administrere termiske elementer og brukeropplevelseselementer som rammer per sekund for å levere jevn ytelse.

Som et resultat sier selskapet at X30 får en 35 prosent forbedring i ytelse med flere tråder, og en forbedring av kraft på 50 prosent, sammenlignet med fjorårets 16nm Helio X20. Det er spesielt bedre enn det selskapet hevdet ved introduksjonen. I tillegg er grafikk forbedret, og brikken bruker nå en variant av Imagination PowerVR Series 7 XT, som kjører på 800 MHz, som den sier fungerer på samme nivå som den nåværende iPhone, og leverer 2, 4 ganger prosessorkraften ved å bruke 60 prosent mindre makt.

Chippen har et kategori 10 LTE-modem, som støtter LTE-avansert, nedlasting av 3-bærer-aggregering (for en maksimal teoretisk nedlastingshastighet på 450 Mbps), og opplasting av 2-bærer-aggregering (maksimalt 150 Mbps)

Selv om MediaTek sa at modemene er sertifisert i USA, er det lite sannsynlig at du ser denne brikken på mange telefoner i dette markedet. Det er fordi den er rettet mot "sub-flaggskip" -modeller og kinesiske OEM-er.

Jeg spurte Finbarr Moynihan, MediaTeks daglig leder for salg av bedrifter, hvor applikasjonsprosessorer går herfra, og han sa at han forventer mer fokus på brukeropplevelse, og ting som glatt ytelse, hurtiglading, kameraet og på videofunksjoner.

ARM ser fremover

På utstillingen kunngjorde ARM at de hadde kjøpt to selskaper, Mistbase og NextG-Com, for programvare og maskinvare immateriell eiendom som oppfyller NB-IoT-standarden som var en del av 3GPP-utgivelsen 13. Selskapet sa at det vil inkludere disse teknologiene i sin Cardio-N-familie av løsninger for tingenes internett. Det ARM ikke har gjort er å kunngjøre noe utover A73, A53 og A35, som ifølge John Ronco, administrerende direktør for produktmarkedsføring for ARMs CPU-gruppe, ser det som å opprettholde teknologier fremover. Men A73 var designet for 10–28 nm prosesser, og han antydet at en fremtidig kjerne kunne målrette 16nm prosesser. Mens han innrømmet at hver generasjon prosessteknologi har sine utfordringer, pekte han på å jobbe hos GlobalFoundries, Samsung og TSMC som et bevis på at vi ikke har nådd slutten av Moore's Law. Ser fremover, ekkoet han mye av det prosessorprodusentene selv sier, og sa at "effektivitet er nøkkelen" for å få den type brukergrensesnitt kunder ønsker.

Michael J. Miller er informasjonssjef i Ziff Brothers Investments, et privat investeringsselskap. Miller, som var sjefredaktør for PC Magazine fra 1991 til 2005, forfattere denne bloggen for PCMag.com for å dele sine tanker om PC-relaterte produkter. Ingen investeringsråd tilbys i denne bloggen. Alle plikter fraskrives. Miller jobber separat for et privat verdipapirforetak som til enhver tid kan investere i selskaper hvis produkter er omtalt i denne bloggen, og det vil ikke bli offentliggjort noen verdipapirtransaksjoner.