7 klassiske hjemme-pc-oppfølginger som aldri ble utgitt

Dypt inne i ethvert blomstrende forbrukerelektronikkfirma finner du uutgitte prototyper - nye ideer, oppgraderte eldre konsepter og etterfølgerprodukter i rørledningen. Det samme gjaldt de mest berømte PC-selskapene i hjemmedatamaskinens gullalder, inkludert Apple, Commodore, Atari, Texas Instruments, Mattel og Tandy.

I løpet av 1970- og 80-tallet utviklet disse selskapene sine egne signaturplattformer, som Apple II og Commodore 64. De viste seg vellykkede, men det hindret ikke selskapene i å utvikle maskiner som spilte de tidligere suksessene. Av økonomiske årsaker så mange oppfølgingsmaskiner aldri dagens lys utover prototypestadiet.

I lysbildefremvisningen fremover, skal vi skrelle tilbake historiens gardin og se på en håndfull av disse oppgraderte, neste generasjons hjemme-PC-oppfølgingene som aldri har gjort det ut av portene. Underveis kan du synes du lurer på, som jeg gjorde, om en alternativ historikk der noen av disse datamaskinene faktisk fikk dem til å markedsføre. Jada, de ville ikke ha forandret formuen til de involverte selskapene, men de ville sikkert ha laget pene samleobjekter til oss gamle datamaskin-avicionados å leke med.

1 Texas Instruments TI-99/8

Kanskje er du kjent med TI-99 / 4A, en klassisk billig datamaskin utgitt i 1981 som viste seg å være ganske populær i USA. Texas Instruments planla en oppfølging kalt TI-99/8 to år senere som ble levert med 64K RAM, innebygd Pascal programmeringsspråk, et større tastatur, en integrert talesynthesizer og mer. Det gjorde det aldri til å markedsføre, og fikk øksa i oktober 1983 i en tøff tid i hjemmedatamarkedet.

(Foto: Texas Instruments)



2 Apple IIgs "Mark Twain"

I 1986 ga Apple ut en enormt forbedret oppføring i sin klassiske Apple II dataserie kalt Apple IIgs. Den inkluderte en 16-bits CPU, bedre lyd og grafikk, men var bakoverkompatibel med tidligere 8-biters Apple II-programvare. I 1991 ga Apple nesten ut en forbedret Apple IIgs, kodenavnet "Mark Twain", som ville ha inkludert en innebygd 40 MB SCSI-harddisk og en 3, 5-tommers diskettstasjon. I siste øyeblikk trakk Apple pluggen og satte aldri den forbedrede IIgs i produksjon, og foretrakk å fokusere på Macintosh-plattformen i stedet.

(Foto: Apple2History.com)



3 Mattel Aquarius II

Leketøysprodusenten Mattel er historisk sett mest kjent for sine Barbie- og He-Man-leker, men på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet dabbet den i dataspill (Intellivision, 1979) og Aquarius personlige datamaskin (1983). Aquarius ble utviklet av det britiske elektronikkfirmaet Radofin for å møte et rockebunn, familievennlig prispunkt. Vannmannen II prøvde å rette opp i disse problemene, men videospillmarkedet styrtet og jaget Mattel ut av virksomheten. Under sin egen etikett ga Radofin ut Aquarius II i ekstremt begrensede mengder i Europa (bare en håndfull er kjent for å eksistere), men det kom aldri til USA.

(Foto: Old-Computers.com)



4 Atari 1450XLD

Før det amerikanske videospillmarkedet 1983/84 smeltet sammen, planla Warner-eide Atari flere nye tillegg til sin Atari 8-bits datamaskinserie, inkludert 1450XLD som ble sett her. Som det tiltenkte flaggskipet for linjen, skulle 1450XLD være lik den utgitte 1200XL, men med en integrert (og raskere) diskstasjon, et innebygd modem og talesyntese-krets. Til syvende og sist solgte Warner hjemmekamp- og datadivisjonen til Jack Tramiel, og XLD så aldri løslatelse.

(Foto: Atari)



5 Tandy Color datamaskin 4

Boisy G. Pitre og Bill Loguidice, forfattere av CoCo: The Colourful History of Tandy's Underdog Computer , oppdaget dette mock-upet av en Tandy Color Computer 4 for bare noen få år siden da han intervjuet en Tandy-veteran. Tandy ga ut den siste modellen av sin populære Color Computer-serie, CoCo 3, i 1986. Tilsynelatende er denne etterfølgende oppfølgingen bare et hult skall, men det ser ut som om det er nok plass i den utvidede saken til en intern hard og en 3, 5-tommers diskstasjon. Det er spennende ting som får deg til å lure "Hva om?"

(Foto: Bill Loguidice)



6 Atari MicroBox Falcon

I 1993 ga Atari ut sin siste datamaskin, Falcon030. Det var en kraftig og dyktig maskin for sin tid, men den ble levert i en eldre sak i ST-stil som integrerte tastaturet med datamaskinen i ett plastskall. Et forsøk på å fikse dette var MicroBox, en planlagt etterfølgerenhet som ville ha løsrevet tastaturet og inkludert en innebygd CD-ROM-stasjon og tre utvidelsesspor. Ikke lenge etter MicroBox-prototypen bestemte Atari seg for å fokusere på Atari Jaguar-konsollen og avlyste utviklingen på alle hjemmedatamaskinsystemene.

(Foto: Curt Vendel / Atari Museum)



7 Commodore 65

I 1990, da den legendariske Commodore 64-plattformen avviklet, utviklet Commodore en potensiell oppfølgingsmaskin (ikke den første - vurder Commodore 128) kalt Commodore 65. C65 inkluderte en raskere CPU, mer RAM, bedre grafikk, bedre lyd og en fin innebygd 3, 5-tommers diskstasjon, men var ikke helt bakoverkompatibel med C64-linjen. Tilsynelatende produserte Commodore rundt 50 prototyper av den fullt funksjonelle maskinen, men C65 fikk den aldri til å markedsføre. I stedet valgte Commodore å fokusere ressursene sine på sin neste generasjons datamaskin-serie. Og resten er historie.

(Foto: Old-Computers.com)