7 japanske spillkonsoller som aldri kom seg til Amerika

Videospill kan ha blitt oppfunnet i USA, men det tok ikke lang tid før deres teknologiske sjarm spredte seg over hele verden. Japan ble spesielt begeistret for den lekne kunstformen på slutten av 1970-tallet, og derfor spilte Land of the Rising Sun vertskap for sine egne innfødte spillkonsoller - hvorav mange aldri kom over til USA.

For å utforske denne fascinerende og noen ganger litt rare verdenen av "ikke-utgitte" japanske konsoller (jeg kan ikke si "japansk-eksklusive konsoller" fordi noen ble utgitt i andre regioner, som Australia, men ikke USA), fyrte jeg opp datamaskinen min og hoppet på Internett. Spennende, jeg vet. Men det beste er at jeg ba Wikipedia's førstekonsollfotograf, Evan Amos, om tillatelse til å bruke de fantastiske konsollbildene sine for å illustrere vår velvære gjennom videospillhistorien.

Amos sa selvfølgelig ja, og nå har vi vakkert detaljerte bilder av disse rare og interessante ikke-amerikanske konsollene å porere på under turen. Når du er ferdig med å lese, vil jeg gjerne høre fra alle der ute som er tilhenger av disse obskure maskinene. Har du noen gang importert en av disse selv? Gi oss beskjed i kommentarene.

1 Nintendo Color TV-Game 6 (1977)

På slutten av 1970-tallet så Nintendo ta baby-steg inn i videospillmarkedet med sine egne versjoner av allerede populære produkter. Nintendos første videospillkonsoll hjemme noensinne, kalt Color TV-Game 6, spilte for eksempel seks varianter av et spill som liknet sterkt på Atari's Pong. Med dusinvis av Pong-kloner på markedet i Amerika innen 1977, er det ingen overraskelse at Nintendos uoriginale første konsoll ikke kom til statene. Men den strålende oransje fargen får meg til å ville ha en likevel.

(Foto: Evan Amos)



2 Sega SG-1000 (1983)

Segas første videospillkonsoll, SG-1000, traff markedet samme dag som Nintendo Famicom i Japan. Mens Famicom gikk videre til verdensomspennende suksess - gytende NES i Amerika - gikk SG-1000 beskjedent i markedet og kom seg aldri til statene. Sega prøvde imidlertid fortsatt, og den tredje konsollen, Sega Master System, fikk det til i 1986.

(Foto: Evan Amos)



3 Fujitsu FM Towns Marty (1993)

Hvis du koker ned FM Towns Marty til sine kjerneelementer, finner du en 386SX-basert IBM PC-klone med en tilpasset grafikkbrikke og ingen tastatur. Det er fordi denne sjeldne x86-konsollen sporet sine røtter til den tidligere FM Towns PC (også bare japansk) som ble utgitt i 1989. I likhet med sin storebror PC, spilte Marty vertskap for en smattering av respektable amerikanske og japanske IBM PC-spillporter, men den har aldri tok fart i møte med mye rimeligere konkurranse.

(Foto: Evan Amos)



4 Bandai Playdia (1994)

Playdia var en fargerik konsoll med en enkelt trådløs infrarød kontroller, en CD-ROM-stasjon og en begrenset programvarepalett laget utelukkende av produsenten, Bandai. Denne konsollens bibliotek ble rettet rett mot japanske barn, snart fylt med edutainmenttitler og knapt interaktive video med full bevegelse (FMV). Som en maskin som passet til en veldig landsspesifikk spillnisje, forlot Playdia aldri sitt hjemland Japan.

(Foto: Evan Amos)



5 NEC PC-FX (1994)

For en tid, med utgivelsen av PC Engine i 1994, ga NEC den kjente Nintendo Famicom et løp for pengene sine i Japan, og outselling den konsollen innen et år etter utgivelsen. Mens PC-motoren fikk Stillehavet til å hoppe til USA (som TurboGrafx-16 i 1989), dets påfølgende oppfølger, gjorde ikke PC-FX det. Etter utgivelsen i 1994 hadde PC-FX allerede blitt outclassed maskinvaremessig av Sega Saturn og Sony PlayStation, og dømte denne interessante vertikale konsollen til livets liv som en nisjemarkedsaktør.

(Foto: Evan Amos)



6 Casio Loopy (1995)

I en lignende nisjemarkeds-tilnærming til Bandai Playdia, kom Casio Loopy til live som et nyhetsspillsystem hovedsakelig rettet mot japanske jenter. Den skiller seg ut var evnen til å skrive ut fargerike klistremerker fra selve konsollen (takket være en integrert termisk skriver). Casio ga ut bare 11 titler for dette systemet - et tall som gjenspeiler dens tiltenkte leketøylignende nyhetsstatus.

(Foto: Evan Amos)



7 Bandai WonderSwan (1999)

Etter å ha forlatt Nintendo i 1996, grunnla Game Boy-designer Gunpei Yokoi Koto Co., Ltd., som designet en helt ny monokrom håndholdt spillkonsoll og solgte den til Bandai. Resultatet ble WonderSwan, en bitteliten maskin uten bakgrunnsbelysning som imponerende løp av et enkelt AA-batteri. Generelt gikk maskinen dårlig mot Game Boy i Japan, noe som sannsynligvis er grunnen til at den aldri kom til USA. Den mottok imidlertid noen imponerende havner av Final Fantasy-spill, og en fargeskjermoppdatering som holdt plattformen flytende i en noen år før han ble blåst bort av Nintendos Game Boy Advance i 2001.

(Foto: Evan Amos)