Sprint, moderniserer mobiltelefonen | john c. dvorak

Det pågår en revolusjon som vil modernisere måten vi bruker mobiltelefoner på, og bringe den virksomheten på linje med de fleste teknologiske endringer fra det 21. århundre, og dermed spare transportørene og allmennheten tid og penger.

Hva er det? Et bestillings- og faktureringssystem for berøringsenheter for grafisk brukergrensesnitt (GUI) som ble utviklet de siste årene av California oppstart ItsOn. Jeg lekte med det for et par år siden mens det var i utvikling. Jeg likte det da; Jeg elsker det nå.

Nå som Sprint har bestemt seg for å bruke systemet, er det tydelig at dette er fremtiden for den forhåndsbetalte mobiltelefonvirksomheten. Før denne lisensavtalen opererte ItsOn et system i Sprints nettverk kalt Zact Mobile, som fikk oppmerksomhet fra transportørene. Zact-kunder vil nå bli migrert til Sprint.

Dette er et smart system som lar deg kjøpe minutter, top-off og endre prioriteringer mellom mobile tjenester mens du er på farten. Den gjør slags mobiltelefonen din til en virtuell betalingsenhet der du bare kjøper det du vil når du vil. Dette gjør du på skjermen til selve smarttelefonen. Det er ingen grunn til å ringe kundeservice eller gå inn i en butikk for å gjøre endringer i planen din.

Denne ideen spiller rett inn i nr. 1-trenden i mobiltelefoner i dag: den forhåndsbetalte tjenesten. Markedet for forhåndsbetalte telefontjenester vil være på topp 25 milliarder dollar innen 2015, ifølge en studie av ATLANTIC-ACM. Selv bruker jeg en forhåndsbetalt telefontjeneste fra T-Mobile.

Mens de totale inntektene for mobil skyter opp og flere og flere bruker forhåndsbetalt trådløst, har inntektene fra forhåndsbetalt bruk falt per kunde. Så det må kostnadskutt for å opprettholde lønnsomheten. Dette gjør-det-selv-systemet leveres til rett tid for transportører.

Jeg løp nylig på min minutter med T-Mobile og måtte takle kundeservice for å kjøpe litt mer tid over telefonen. Fordi jeg byttet kredittkort, måtte jeg avbryte den forhåndsbetalte tjenesten og deretter abonnere på nytt. Dette var et mareritt. Det kostet meg mye bortkastet tid med kundeservicerepresentanter som ikke burde takle noe av dette. ItsOn-programvaren ville gjort det samme mer effektivt og spart både meg og T-Mobile mye tid og krefter.

Et annet eksempel på forhåndsbetalte mareritt er back-end-systemene som ikke bruker selve telefonen, men krever en telefonsamtale til et sentralkontor for å legge minutter til en konto. Det er vanligvis et talemeldingssystem med meny etter meny: "trykk på en for å høre kontosaldoen din, " "trykk to hvis du har en rabattkupong, " "trykk på tre hvis du vil avbryte tjenesten, " og på og på. Hvis du vil endre kredittkortet ditt, kan alternativet være 10 undermenyer dypt. Du er på telefonen for alltid.

Det er ganske åpenbart at en menyskjerm på en smarttelefon med alternativknapper er veien å gå. Du skulle tro at disse telefonbærerne ville funnet ut at smarttelefonen har makt til å gjøre mye av dette arbeidet på klientsiden. Bruk selve telefonen. Dette vil være mye bedre enn hva kundene opplever nå. Det virker for etterpåklokt.

Alternativet til forhåndsbetalte ordninger er den grufulle langtidskontrakten, AKA "tjenesteplanen", som er en rip-off og noe som skal unngås. Det er rare gebyrer, og du betaler alltid for mye selv med alle familieplanordningene. Jeg kan heller ikke komme i nærheten av å forestille meg kundesupportkostnadene for disse planene. Det er ikke noe sjokkerende at folk strømmer til forhåndsbetalte programmer.

Så gratulerer folkene på Sprint for å være den første til å ta i bruk noe smart og enkelt - noe som bruker datakraften til smarttelefonen selv for å levere det kunden vil når kunden vil ha det.

Med mindre Verizon, AT&T og T-Mobile har noe de utvikler, vil de bedre se på ItsOn. Dette er definitivt veien å gå. Jeg vil gjerne se denne programvaren på en GSM-plattform. (Dette hintet er noe for deg, T-Mobile.)