8 Insektdroner som snart kan summes over hodet

Ordet drone har aldri hatt en særlig positiv konnotasjon. Enten det blir brukt for å beskrive en kjedelig, uendelig monoton eller en våpnet harbinger av død, er en drone noe å unnslippe. Det er kanskje derfor noen kommersielle droneprodusenter i stedet markedsfører dingsene sine som quadcopters.

Snart vil imidlertid disse enhetene fly utenom. Det er fordi noen av dem blir krympet ned til størrelsen på insekter, noe som betyr at de kan bli like gjennomgripende og like snikende. Selv om ingen myndighetsorgan har innrømmet å ha satt ut insektdroner, har de angivelig vært i verkene i flere år. DARPA, som det ofte gjør, sier at mange av disse insektdronene er for "katastrofehjelp."

Uansett hva deres endelige formål er, involverer disse insektdronene imponerende teknikker. Sjekk ut galleriet for å se hvordan disse bittesmå (og muligens dødelige) dronene etterligner synet, kroppen, vingeytelsen, landing og oppførselen til deres ikke-våpnede insektpartnere.

• 1 Visjon

  En drone må "se" hvor den går. Og hvis det kommer til å gjenskape insektfunksjonene, hadde det vært bedre å bruke en av insektets beste tilpasninger: det sammensatte øyet. Et team fra Laboratory of Intelligent Systems ved École Polytechnique Fédérale de Lausanne har utviklet CURVACE (Curved Artificial Compound Eyes). Den består av en mikrolens-gruppe, en nevromorf fotodetektor-gruppe og et fleksibelt trykt kretskort som er kuttet, anordnet og buet i et forsøk på å gjenskape den raske bevegelsesoppfatningen av bugvisjonen.

• 2 Kropp

  En utfordring med å holde droner i luften er dårlig vær og vindforhold. Teamet ved Tactical Robots divisjon i Physical Sciences, Inc. (PSI) "omfavnet naturens lærdom" i å utvikle Instant Eye, en liten og kvikk enhet som kan glippe gjennom trebørste og kraftledninger og være på himmelen i løpet av sekunder. "Gjennom studien av insekter som Hawk Moth, var PSI i stand til å lage det som den gang var den minste, raskest reagerende UAV-autopiloten og en familie med små flygende roboter som viste flyprestasjoner bare sett i naturen." til Instant Eye (over) og den nyere, sammenleggbare armversjonen.

• 3 vinger

  En robot av insektstørrelse fra Harvard Microbiotics Laboratory kan klaffe vingene sine og komme seg rundt på en måte som grovt etterligner den passive reversering av vingefeltet som lar flygende bugs sveve.

• 4 Landingsutstyr

  Denne DARPA-utviklingen er ikke liten, men den er insektinspirert. En helikopterlanding kan være steinete. For å jevne ut ting, skapte DARPAs Mission Adaptive Rotor-program landingsutstyr som etterlignet de leddede, leddede benene på insekter og plasserte kontaktsensorer ved sine "føtter." Utstyret ble satt på en drone og DARPA fant at kombinasjonen holdt kroppen til helikopteret stabilt da det landet på overflater som skråner 20 grader, noe som er over det dobbelte av kapasiteten til dagens maskiner. Mens giret er ment for helikoptre, kan avansementet hjelpe droner i insektstørrelse.

• 5 Programmering

  En iboende del av suksessen til et insekt er instinktet. DARPAs Fast Lightweight Autonomy-program leter etter programvareløsninger som hjelper bittesmå droner å manøvrere adept og raskt gjennom tette eller trange områder. DARPA brukte en video av et fly fra Goshawk for å vise reaksjonstider og evner den vil at dronene sine skal ha.

• 6 svermer

  Insekter går det alene noen ganger, men for å være ekstra effektive, kan de utføre en oppgave i en sverm. GRASP-laboratoriet (General Robotics, Automation, Sensing and Perception) ved School of Engineering and Applied Sciences ved University of Pennsylvania satte dette på prøve for et papir som sa at "mindre kvadrotorer utviser høyere akselerasjoner, noe som tillater raskere tilpasning til forstyrrelser og høyere stabilitet. "

• 7 Selfies

  Naturligvis er det viktigste spørsmålet å stille om en insektdrone, tar det selfies? Den palmeformede Nano Selfie Drone fra Zano kan styres av en app og klikke overliggende bilder. Det ble vist på CES etter å ha tjent rundt 3, 5 millioner dollar på Kickstarter. Du kan forhåndsbestille det for rundt $ 300, men forsendelsene går sakte.

• 8 Nixie

  Det er merkelig at det er mer enn en selfie-drone, og den bærbare Nixie nabbet 500 000 dollar store premier ved Intels første konkurranse om Make It Wearable i fjor. Fra hodet til Christoph Kohstall, Jelena Jovanovic og Michael Niedermayr ble enheten sett for seg som et flygende par briller, men utviklet seg til et armbånd som bretter seg ut til et fjernstyrt quadcopter. Det er ennå ikke i salg, men du kan registrere deg for å bli varslet når det er.