Alexa, fortell meg noen Amazon-ekkotips

Hvem visste at da Amazon Echo ble lansert i 2015 at Amazon ville være en slik spillbytter? Etter mange år med ikke å ta Siri-chatter veldig alvorlig, var det plutselig maskinvare som hadde hele familien snakket.

Hvis du ikke er kjent med Echo, kan du sjekke gjennomgangen eller videoen vår, som forklarer det grunnleggende.

Siden den videoen ble laget, la Amazon ikke bare flere produkter på linjen (den mindre Echo Dot, og den bærbare Amazon Tap), men også flere og flere tjenester og muligheter til Alexa - navnet du bruker for å vekke Echo-en din, også som moniker for den generelle teknologien som styrker Echo, Dot og Tap. Fordi Alexa smarter bor i skyen og Echo er konstant på og koblet via Wi-Fi, skjer oppdateringer hele tiden. På en gitt morgen er det ikke bare mulig Echo har helt nye funksjoner, det er høyst sannsynlig.

Du kan selvfølgelig ikke gjøre alt bare ved å snakke med Alexa. Derfor er det ledsager Alexa-apper for iOS, Android, Fire OS på Amazons egne nettbrett og nettet for å hjelpe deg med å kontrollere Echo-interaksjonen fullstendig. Det er der du vil lese visse ting Echo sparer for deg, og hvor du aktiverer funksjoner og ferdigheter du vil ha tilgang til via Echo. Selv om du sannsynligvis kunne brukt Echo og Alexa uten appen, vil du ikke. Ikke at appen er flott - den er faktisk ganske forferdelig. Men det er et nødvendig onde for ekko-eiere. Selv med Alexa som utvides til andre produkter fra andre produsenter, vil det fortsatt være nyttig.

Du må vite litt for å få mest mulig ut av Alexa. Som forskjellen mellom tjenester som er hjemmehørende, ting du får gjennom ferdigheter, og hva du kan få tilgang til via tredjeparter som IFTTT. Hvis du har introdusert Echo i livet ditt, kan du lese om hvordan du mestrer chatter med Alexa.

1 Endre navn

Alexa er mer enn navnet på hjernen bak Echo, det er også "wake word" som Echo lytter til. Ekko vil ikke gjøre noe før det hører "Alexa." Imidlertid har du to andre valg for et våkne ord, i tilfelle du allerede har en Alexa som bor hjemme. Disse valgene er begrenset, uten forestillinger, til "Amazon" eller "Echo" fra dette skrivet.

Hvis du vil endre navnet, går du i Alexa-appen til Innstillinger, under Alexa Devices velger du din, klikker du Wake Word og velger en ny. Det vil ta en stund før denne viktige endringen trer i kraft.



2 Få en slutt på forespørsel

Når du sier "Alexa", vet du at Echo hørte deg om lysstangen øverst tennes. Mange tar en pause etter å ha sagt navnet for å se det før de fortsetter. (Og med Alexa hjelper det å tenke på hva du først vil si; hun er ikke akkurat så tilgivende for å mumle som Majel Barrett på USS Enterprise.) Hvis du ikke ser på Echo, eller til og med i et annet rom, vil det hjelper deg med å få et hørbart signal som du har blitt hørt, og det er greit å snakke. I Alexa-appen går du inn på Innstillinger> Lyder og slår på "end of request sound" for akkurat det, en subtil liten støy som indikerer at du har blitt hørt.



3 Bruk Alexa-appen online

Det er en nettbasert versjon av Alexa-appen på echo.amazon.com. Det er den perfekte måten å samhandle med Echo uten at telefonen din er i nærheten. (Så mye som Alexa-appen kan betraktes som perfekt, uansett.) Den nettadressen fungerer ikke hvis du prøver den på smarttelefonen, men den henter opp en kobling for å laste ned appen.



4 Tren Alexa for å forstå deg

Gå inn i Alexa-appen (mobil eller nett) og velg Stemmetrening under menyen. Du kan gå gjennom å si 25 forskjellige setninger til Alexa når hun ber deg. Gjør det som du normalt vil snakke, fra en avstand du vanligvis vil være, og snart vil hun forstå deg bedre enn noen gang før. Dette hindrer ikke henne i å lytte til andre, bare lytte til deg bedre.



5 Spill musikken din

Naturligvis kan du forvente at Amazon Echo skal jobbe med Amazon Music, og det gjør det feilfritt (hvis du ber om sangen / artisten ordentlig). For eksempel, spør "Alexa, play Uptown Funk av Bruno Mars" og hun vil ikke bare rette deg på at det teknisk sett er "Mark Ronson med Bruno Mars, " hun vil spille sangen - fordi den er tilgjengelig gratis fra Amazon Music, hvis du har en Amazon Prime-konto (99 dollar i året). Enhver sang i Amazon Music-biblioteket ditt kan spilles av på Echo, enten du kjøpte den eller den er gratis med Prime. Hvis sangen ikke er gratis med Prime, vil Alexa spørre om du vil oppgradere til Amazon Music Unlimited for $ 9.99 per måned.

Smart vet at Amazon vet at det er mange musikkstrømmetjenester der ute som folk er glad i, og det er innebygd støtte for TuneIn, IHeartRadio, Pandora (gratis eller betalte kontoer) og Spotify (kun Premium-kontoer). Koble kontoen din for hver og tilgang gis til internettradio eller spillelister eller enkeltspor, uansett hva du ber om.

Echo vil ikke spille av musikkfiler, som MP3-er, lagret i Amazon Cloud Drive. Imidlertid kan hvem som helst lagre opptil 250 sanger gratis i Amazon Music Library; eller betal 24, 99 dollar / år for å laste opp så mange som 250 000 sanger til biblioteket. Disse melodiene kan deretter spilles når som helst på Echo (eller Amazon Music-appen på telefonen). Gå gjennom Amazon Music desktop-appen for å laste opp alle musikksporene du eier i en (veldig lang, tidkrevende) gå. I programmet klikker du på den tre-linjers hamburgermenyen øverst til høyre, og velger Mer> Importer musikk til biblioteket ditt.



6 Bluetooth med mobile enheter

Amazon Echo er egentlig en Bluetooth-høyttaler, bare en som har flotte mikrofoner og et stemmegrensesnitt. For å koble sammen, spør "Alexa, par min enhet" når den andre enheten din (som en iPhone eller Android-basert smarttelefon eller nettbrett) er i Bluetooth-sammenkoblingsmodus. Når du er parret, kan du si noe som "Alexa, koble deg via Bluetooth til iPhone", og det vil skje: Hun vil si "Nå koblet til Eriks iPhone 6" for eksempel. Bluetooth er hvordan du kan bruke Alexa til å spille av din mobile lyd - selv når du ser på videoer på telefonen.

Hvis du lytter til Apple Music eller Google Play eller gratisversjonen av Spotify, vil Echo la deg pause, starte på nytt eller stoppe sanger med disse appene via stemmen din - fortell det "forrige" eller "neste" for å hoppe over.

Legg merke til at Alexa fremdeles ikke lar deg velge sanger eller artister i Spotify, Apple Music eller Google Play. Med tanke på konkurransen mellom Apple, Google og Amazon vil det sannsynligvis aldri gjøre det. Det betyr at hvis du lytter på en av disse tjenestene til et album eller en spilleliste og prøver å velge en sang med navn ("Alexa, play Gold Digger"), vil hun hoppe over Bluetooth-avspillingen og prøve å finne sporet i Amazon Music Library.



7 Les bøker

Amazon startet med bøker, så det er grunnen til at Echo vil hjelpe deg med å lese. Det beste: bruk en Audible.com lydbok-konto sammen med Amazon Prime (Amazon eier Audible). Så spør: "Alexa, spill lydboken min fra Audible;" det vil begynne på det punktet der du slapp. Be Alexa om å starte kapitlet på nytt, hoppe til det neste, gå til det forrige eller "Alexa, gå til kapittelet." Og naturlig nok kan du spille, pause eller stoppe avspillingen, eller hoppe frem / tilbake med 30 sekunder. Alt dette uten å måtte laste ned boka først.

Alexa la nylig til en TTS-funksjon (Text to Speech), så Hørbare bøker er ikke det eneste den leser. Lytt til alle Kindle-bokene som har blitt TTS aktivert ("Alexa, les"). Se etter TTS-støtte i bokoppføringen Produktdetaljer, eller under Musikk og bøker> Kindle Book i Alexa-appen din. Naturligvis høres det ikke så bra ut som en ekte skuespillerfortelling, men det fungerer. Whispersync sikrer at uansett punkt du slutter å lytte, hopper du til når du åpner boken på Kindle på nytt, og omvendt.



8 Integrer med IFTTT

Hvis du ikke er kjent med IFTTT, må du bli fortrolig - det er en uunnværlig måte å knytte to forskjellige nettbaserte tjenester sammen. Og den har en kanal bare for Amazon Alexa. Det er en primær måte for Alexa å samhandle med tjenester og maskinvare som ikke har direkte Alexa-støtte ennå. Du forhåndsinnstiller en oppskrift, og sier deretter noe som "Alexa, trigger Nest til 70." (Å si "trigger" er nøkkelen til å få Echo til å vite at du snakker om en IFTTT-oppskrift.) Vår egen Jill Duffy dekket mange gode oppskrifter du kan bruke med IFTTT for å holde deg organisert. Min favoritt: "Alexa, trigger find my phone", som får den til å ringe når den går tapt.



9 Kontroller kalenderen

Google Kalender er den valgte når det gjelder å spore timeplanen din med Amazon Echo. Koble Google-kontoen din i Innstillinger, så kan du spørre Alexa hva som er i kalenderen din for dagen, hva neste arrangement er, til og med detaljer om hva som skjer på et bestemt tidspunkt. Det du IKKE kan gjøre er å lage hendelser i Google Kalender. I hvert fall ikke direkte. Du kan imidlertid sette opp IFTTT-oppskrifter som legger til Echo-oppgavelisteelementene i kalenderen.



10 Fjern stemmedataene dine

Bekymret for at Echo tar opp alt du sier? Vel, det er sant. Alexa bruker disse innspillingene for alltid å gjøre det lettere å forstå deg. Det vil sannsynligvis ikke få deg til å føle deg bedre om personvernet ditt. (Jeg hørte en gang på hva en husmann av meg spurte Alexa, og det var ganske morsomt å høre "Alexa, vil du være kjæresten min?")

Du kan lytte til nesten alt du blir bedt om av Echo i Alexa-appen, mobil eller nettbasert. Tørk alle stemmeopptakene ved å gå til Manage your Content and Device-området på Amazon på www.amazon.com/myx. Logg på og klikk på enhetene dine> Ekko> Administrer taleopptak. Når du har slettet dem, kan du ikke gå tilbake. Klikk også på Deregister-lenken hvis du gir ekkoet ditt til noen andre.



11 Mute Echo

Det er knapper på toppen av Amazon Echo. Du trenger kanskje aldri dem. Men hvis du ikke vil at Echo skal lytte på en stund, trykker du på den gjennomskårne mikrofonknappen for å dempe Echo-lytting etter våkne ordet. Lysringen øverst vil lyse rødt mens den er dempet.

Hvis du lar Echo være i lydløs i mer enn 30 minutter, tvinger den visstnok Echo til å utføre en programvareoppdatering, hvis en er tilgjengelig. Men Amazon ruller ut slike oppdateringer i etapper, og Echo sjekker også under ledig tid over natten.



12 Kontroller hjemmet

Vil du ta (tale) kontroll over ditt smarte hjem? Det er ganske mange merker som jobber direkte med Amazon Echo for å få det til, spesielt WeMo, Insteon, Wink, Philips Hue, Samsung SmartThings, pluss Nest og Ecobee-termostater. Dette er tjenester som jobber direkte med Alexa uten å gjøre annet enn å koble sammen kontoer. For andre kan det hende du trenger å jobbe gjennom IFTTT eller via en ferdighet som Vivint (mer om det i neste lysbilde). Det er en hodge-podge av tilkoblingsmuligheter, og hva du får ut av det kan avhenge av smarttelefonens økosystem.

• 13 Slå på ferdigheter

  Det er fint at Alexa fungerer bra med musikk og noen tilbud om hjemmekontroll, men for mange tredjeparts tjenester krever det at de bygger en "ferdighet" - en funksjon som Alexa bare kan bruke hvis du aktivt slår den på ved å bruke appen. (Tenk på "ferdigheter" som "apper" for Alexa.) Det blir stadig lagt til nye ferdigheter. Ikke slå på dem: det er minst seks Magic 8-Ball ferdigheter, for eksempel, og du trenger egentlig bare en.

  Ferdigheter kan være spill (det er mange trivia-spill; spill Jeopardy! J6 hver ukedag; eller prøv en runde med Rock Paper Scissors Lizard Spock), jobb med maskinvare som Garagio, automatisk biladapter, Ooma eller Vivint Sky, lag lyder (som en metronom eller fart), slå opp områdekoder, skaff deg en treningscoach på 7 minutter, få baroppskrifter, ring en Uber, bestill Dominos pizza eller spør PCMag om råd (video over).

  Alexa-appen er ikke veldig bra for å bla gjennom ferdighetene med mindre du har et søkeord. Når du finner en å bruke, klikker du på Aktiver-knappen. Det er mye lettere å velge ferdigheter i den nettbaserte appen på skrivebordet, der du også kan rangere og vurdere ferdigheter.

  For mer, sjekk ut 9 morsomme ferdigheter for å lære Amazons Alexa.



14 Sett opp flere ekkoenheter for husholdningen (e)

Amazon husholdning er en tjeneste der flere personer i familien (2 voksne, opptil 4 barn) får tilgang til det samme digitale innholdet. Sett opp en pårørende over hele byen, eller over hele landet, og skaff dem et ekko - de bruker sin egen ekko for å få tilgang til musikk og lydbøker fra kontoen din, eller legge til ting i gjøremål og handlelister. Hvis det er en eldre eller en uføre, kan du få tilgang til historikken på Alexa-appen for å se hvordan de samhandler med Echo - og vite hvordan de har det. Gi Alexa-kontrollen over noe som et Philips Hue-lys i hjemmet, slik at bare pårørende kan slå den på eller av. (Kudos til LoveMyEcho.com for dette tipset!)

Du kan også ha flere Amazon-husholdningskontoer med bare ett ekko. Bare si: "Alexa, bytt konti." Det er nyttig når en av dere har all musikken i Amazon Music, den andre har smarthus-kontoer osv.



15 Ring alarmen

Hvis du holder et ekko på soverommet som vekkerklokken, er det nå mulig å endre alarmlyden. Du kan ikke gjøre det via Alexa - du må gjøre det i appen, dum som det ser ut til. Gå til Tidtakere og alarmer> Alarmer> Administrer alarmvolum og standardlyd (bildet over).

Du kan også stille inn eller avbryte alarmer med stemme ("Alexa, stille alarm for 8 am"), men akkurat nå får du bare én alarmtone. Så selv om du har separate alarmer satt, vil de alle høres like ut hvis du stiller dem inn via tale.

(Du kan heller ikke endre tonen for tidtakere, selv ikke i appen. C'mon, Amazon.)



16 Gå på nytt

Amazon handler om å selge ting, så shopping via Echo er en no-brainer. Imidlertid er det ikke noe du kan handle med for å finne nye varer. Alexa er best når du bestiller ting du allerede har kjøpt. I den forbindelse er det som en stemmebasert Amazon Dash-knapp, bortsett fra at den fungerer for alt du vil bestille på nytt, ikke bare husholdningsartikler.

Lytt nøye til hva Alexa beskriver når du gjør en ny bestilling. Hvis du har lignende varer i kjøpshistorikken din, kan du ende opp med feil eller en som ikke følger med gratis Prime frakt!

En ting du kan kjøpe mens du lytter er musikk. Når du ber Alexa om å spille en sang, vil den som standard være Amazon Music; Hvis sangen ikke er gratis for Prime Members, får du bare et eksempel. Si "Alexa, kjøp dette."



17 Lås taleinnkjøp

Det er enkelt å kjøpe ting på Amazon via Alexa. Det er for enkelt - alle i huset kan gå nøtt og kjøpe ting hvis du ikke tar forholdsregler. Denne forholdsregelen er en firesifret pin-kode som bare du vet, som er gitt til å gi deg enekjøpet. Når du ber Alexa om å bestille noe, før det går gjennom, vil hun insistere på at du sier pinkoden høyt. Bare ikke bruk den foran snoops som vil kjøpe ting for å gjøre deg gal.

Sett opp pinnen i Alexa-appen under Innstillinger> Talekjøp> Krev bekreftelseskode. Du kan også slå av stemmekjøp helt på denne skjermen.



18 mestre listene dine

Si "Alexa, legg til i handlelisten" eller "Alexa, legg til i oppgavelisten" og voila, de legges til i de forhåndsopprettede listene i kontoen din. Så enkelt er det. Men hvor finner man denne listen? Vel, du kan spørre "Alexa, les meg handlelisten", og det vil hun, så du kan kopiere den ned. Jeg bruker IFTTT-oppskrifter, så når jeg spør, sendes hele listen til meg også. Men det primære stedet for å få tilgang til listene er i Alexa-appen på telefonen din. De har avmerkingsbokser, slik at du kan bli kvitt gjenstander når du kjøper dem eller gjør ferdig oppgaver. Det er også mulig å bruke IFTTT for å sikre at listeelementene dine går inn i spesielle apper på telefonen din, for eksempel iOS-påminnelser.



19 Lær de siste Alexa-evnene

Når du ikke kan følge med på de siste tekniske nyhetene rundt Amazon Echo, er det bare å spørre det: "Alexa, hva nytt kan du gjøre?" Hun sender deg vanligvis til Alexa-appen for mer info; et nytt kort for hver nye evne er vanligvis tilgjengelig til du tømmer det. Online "Hva er nytt?" siden for Echo har det siste.



20 Tilbakestill ekko

Gir Echo deg passform? Koble den og koble den til igjen. Når Wi-Fi-tilkoblingen er reetablert, skal alt være bra. Hvis ikke, tilbakestiller Echo fra grunnen: stikk en rettet binders inn i hullet for tilbakestillingsknapp i fem sekunder. Merk, dette er hullet på BOTTOM merket "Reset" - ikke hullet i toppen (det er en mikrofon). Lysringen blir oransje, deretter blå, deretter av og på igjen. Når den kommer tilbake, er du i installasjonsmodus. Åpne Alexa-appen på din smarttelefon eller nettbrett eller PC via web-appen (som vil slå ut din lokale Internett-forbindelse øyeblikkelig) for å koble til Wi-Fi og få den i gang. Her er en mer detaljert oversikt over Echo-oppsettet hvis du trenger det.



21 Få en fjernkontroll

Ekko ble opprinnelig sendt med en fjernkontroll, men nå må du skaffe et separat. Det er verdt det hvis Echo eller Dot (det fungerer ikke med Tap) bare er utenfor rekkevidde, men likevel innenfor høyresnitt slik at du kan lytte til det. Fjernkontrollen lar deg snakke rett inn i den, og deretter få svar fra Echo. Det koster $ 29.99.



22 Cast noen pods

Lytter du til podcast? Du kan høre på dem når smarttelefonen din kobles via Bluetooth til Echo / Dot / Tap, men du kan også lytte til dem innfødt. Du trenger ikke engang å gjøre mye - de kommer alle med Echo via partnerskap med TuneIn.

Bare si "Alexa, spill programmet ______" så ringer den opp den siste episoden. Alt fra WTF til Radio Lab til Serial . Du kan søke etter dem i Alexa-appen under Musikk og bøker> TuneIn> Podcasts. Eller gå direkte til TuneIn-kontoen din og juster favorittene dine.

Det er ikke lett å starte en podcast i begynnelsen av en serie - ingen ønsker å gå glipp av en episode av Night Vale , eller høre dem gå i orden. Du må enten velge den i Alexa-appen, eller tale kommandoen tilbake til begynnelsen, noe som kan ta evig tid. Det fungerer mye bedre med podcaster av aktuelle hendelser.



23 Finn sanger ved hjelp av tekst

Da Amazon lanserte Music Unlimited ga det mye mer spillerom til Alexa for å finne sanger å spille. Be om "glad musikk" eller "middagsfest-pop" eller hva som helst, og en spilleliste starter. Og det har alltid vært lett å finne sanger etter tittel eller artist. Men den fineste nye funksjonen er å spørre "Alexa, play the song with the lyric 'scuse me while I kiss the sky" og få henne til å gå rett inn i "Purple Haze" av Jimi Hendrix Experience. Mangled mondegreens til side, det er en flott måte å komme tilbake til øreormen du ikke egentlig vet tittelen på.