Den glemte verden av stumme terminaler

Fra de tidligste dagene av digitale datamaskiner samhandlet forskere ofte med disse nye elektroniske beistene gjennom blinkende lys, papirbåndavlesninger eller teletyper, som var mekaniske skrivemaskiner som ofte ble brukt til å overføre telegram eller nyhetsbrev over radio eller via kabel.

På midten av 1960-tallet begynte dataselskaper å eksperimentere med "glassteletyper", som brukte elektroniske katodestrålerør (CRT) som skjerm i stedet for papir. Disse bilderørene, som de som brukes i TV-apparater, kan skrives og skrives om i det uendelige med langt større skjermfleksibilitet enn en kopi av utskrift.

Ved midten av 1970-tallet ble videoterminaler den billigste måten for flere mennesker å samhandle med et enkelt stort, kostbart datamaskinsystem. Rundt den tiden brukte hobbyister dem også gjennom RS-232 serielle portgrensesnitt med de første personlige datamaskiner. Bransjen begynte å kalle disse enhetene "dumme terminaler" fordi de vanligvis ikke inneholdt funksjonene til en datamaskin med generell bruk (imidlertid var det mange terminaler på 1980-tallet som inneholder spesiell programvare og var langt smartere enn det "dumme" navnet tilsier).

Men når personlige datamaskiner som brukte TV-er eller skjermbilder for skjermer ble vanlige og rimelige, begynte videoterminaler å trekke seg tilbake i spesialiserte brukssaker som regnskapskontorer, bibliotekskortkataloger og reservasjonssystemer for flyselskaper. I dag ser vi dem sjelden mer, selv om det er noen få holdouts i noen store organisasjoner.

Jeg har alltid vært tilhenger av serieterminaler, og jeg er sikker på at mer enn noen få av dere der ute har brukt dem på et tidspunkt i livene dine. Så jeg tenkte at det ville være morsomt å ta tak i en håndfull klassiske terminaler fra 1970- og 80-tallet og ta en tur nedover minnefeltet.

Det er verdt å merke seg at i løpet av minst 20 år ga flere titalls produsenter ut hundrevis av modeller med serieterminaler med mange forskjellige funksjoner - noen inkluderer farge- og grafiske funksjoner. Så hvis du er interessert i å dykke dypere ned i dataterminalhistorien, er dette bare et stykke av en mye større verden. Jeg vil gjerne høre om dine terminale minner i kommentarene.

1 Sperry UNIVAC Uniscope 300 (ca. 1970)

Sperry designet denne veldig tidlige videoterminalen for å fungere med UNIVAC mainframe datasystemer. Den ble opprettet om gangen før standarder for videodisplay ble avgjort, så den har en bred skjerm med et visningsforhold som mer ligner et stanset kort enn et TV-apparat. Følgelig kunne den bare vise 64 tegn med 16 linjer med tekstvers i den senere 80x24-standarden.

(Foto: Mark Richards / Computer History Museum)



2 Lear Siegler ADM-3A (1974)

ADM-3A var en fantastisk kompakt videoterminal som ble utgitt i 1974, og som ble populær blant tidlige datamaskinbyggere på grunn av de relativt lave kostnadene ($ 995 i kitform, $ 1 195 samlet) til tross for ulempene - den var ganske tøff, og den kunne bare vis store bokstaver. Den viste imidlertid 80 kolonner med 24 linjer.

(Foto: Lear Siegler)



3 DEC VT-100 (1978)

Som andre DEC-terminaler før den (spesielt VT05 og VT52), satte VT100 industristandarder som ble kopiert mye av andre terminalprodusenter. I dette tilfellet stod VT100 mest ut for å bruke ANSI-fluktkoder som kunne kontrollere markør- og tegnposisjonen på skjermen (blant annet bruk). Den leveres også med en klassisk, holdbar design med et fint tastatur.

(Foto: Digital Equipment Corporation)



4 TeleVideo 922 (1984)

TeleVideo 922, som mange terminaler laget av andre selskaper enn DEC på 1980-tallet, fungerte for det meste som en billigere VT100- og VT220-klone (ved at den var kompatibel med standarder satt av de tidligere terminalene). Den hadde en grønn skjerm monokrom skjerm og et utvidet IBM AT-stil tastatur med et numerisk tastatur, noe som var fint for tiden.

(Foto: TeleVideo Systems, Inc.)



5 Visual 102 (1984)

I likhet med TeleVideo var Visual et annet populært alternativ til lavere priser til DEC-terminaler med større navn på 1980-tallet. Som det kan sees her i denne annonsen fra 1984, målrettet Visual 102 seg mot DEC VT102 (en utvidet versjon av VT100), til og med for å kopiere navnet.

(Foto: Visual Technology)



6 Soroc IQ-120 (1977) og IQ-140 (1978)

Denne Soroc-terminalen var populær blant brukere av personlige datamaskiner på grunn av den relativt lave kostnaden (for eksempel 995 dollar for IQ-120). Begge var monokrome med 80x24 karakteregenskaper. Den høyere enden IQ-140 inkluderte den ekstra bonusen på et 117-tasters avtakbart tastatur, noe som ikke er tydelig på dette bildet.

(Foto: Soroc Technology, Inc.)



7 DEC VT220 (1983)

Etter VT100-serien innoverte DEC igjen med VT220, som var utrolig liten og kompakt for tiden. Den støttet VT100-standarden og inkluderte også en ny visningsmodus på 132x24 tegn. Innslaget av LK201-tastaturet, som var det første datastastaturet som inkluderer invers-T-piltastdesignen og en generell utforming som senere inspirerte IBMs berømte Model M 101-tastatur, var også bemerkelsesverdig.

(Foto: Digital Equipment Corporation)