Den glemte verdenen av dataspill med teletype

Når vi tenker på dataspill i dag, forestiller vi oss nesten alltid et frodig illustrert spill som foregår på en form for flytende elektronisk skjerm som en LCD-skjerm eller TV-apparat. Men de færreste vet i dag at mange av de tidligste dataspillene utelukkende spilte på et hardkopisk medium - med blekk slått på papir.

I landet før videoterminaler var vanlige, koblet mange datamaskinbrukere sammen med datamaskiner via teleprinters - ofte kalt "teletypes" - som fikk det navnet fra Teletype Corporation, skaperen av de mest populære modellene.

Teletyper begynte som spesialiserte skrivemaskiner som kunne beordres til å skrive ut fra over telegraf eller telefonlinjer, noe som muliggjorde effektiv og nøyaktig overføring av tekstbasert informasjon. Ikke lenge etter opprettelsen av de første hovedramme-datamaskiner, fant ingeniører ut en måte å rigge opp teletyper til datamaskiner som en form for inngang og utdata, noe som gjorde de første økonomiske interaktive datamaskingrensesnittene.

Og naturlig, som mennesker gjør, fant folk ut en måte å ha det moro med det nye mediet. Mange kjente dataspillsjangre som vi kjenner i dag, har sin opprinnelse i en form som ble spilt via teletype - eventyrspill, brettspill, 4X strategispill, virksomhetssimuleringer, fysikksimuleringer, økonomiske handelsspill, puslespill, baseballspill og mer.

I det kommenterte galleriet fremover, tar vi en titt på bare en håndfull av de mest interessante og viktige teletype-spillene, hvorav de fleste kommer fra begynnelsen av 1970-tallet. Når du er ferdig med å lese, vil jeg gjerne høre fra noen av veteranene der ute som spilte teletype-spill på dagen. Hvilke spill var favoritten din? Gi oss beskjed.

1 The Oregon Trail (1971)

Selv om tusenvis av amerikanske barn husker The Oregon Trail, en simulering av det amerikanske pionerlivet, som det mest ikoniske pedagogiske spillet for Apple II, oppsto det faktisk som en tekstbasert tittel programmert på en HP2100 minicomputer av Don Rawitsch, Bill Heinemann og Paul Dillenberger i Minnesota. Spillerne samhandlet med denne første versjonen av spillet ved å skrive inn kommandoer etter å ha lest en utskrift fra en teletype - en populær modell som (ASR-33) kan sees her i nedre høyre hjørne.

På GDC 2017 ga Rawitsch en grundig post-mortem om utviklingen av The Oregon Trail som beskriver hvordan spillet utviklet seg over tid - og hvordan det ble en breakout-hit for den pedagogiske spillprodusenten MECC.

(Bilder: Don Rawitsch, CCSU)



2 Lunar Lander (1969)

Det er spennende å tenke at bare noen måneder etter at menn først landet på månen, programmerte en videregående elev ved navn Jim Storer den første versjonen av det nå ikoniske dataspillet Lunar Lander på en PDP-8 minicomputer i FOCAL. Etter at Storer-versjonen fikk distribusjon, utvidet mange andre Storer-konseptet og introduserte til og med grafiske versjoner av spillet. Hvis du er interessant i å lære mer, anbefaler jeg å lese denne detaljerte historien til spillet som jeg skrev for Technologizer i 2009.

(Foto: Jim Storer)



3 Colossal Cave Adventure (1976)

Selv om potensielt predated av en spillmotor kalt Wander fra 1974, var Colossal Cave Adventure av Will Crowther og Don Woods (1976) utvilsomt den viktigste inspirasjonen for den interaktive skjønnlitterære sjangeren som vi kjenner i dag. Det var det første tekst-parser-eventyrspillet som de fleste møtte, og inspirerte til mange lignende teksteventyrverk - inkludert et kjent spill vi vil se fremover.



4 Dungeon (1977)

Enhver fan av den interaktive skjønnlitterære sjangeren er uten tvil kjent med Infocom, et dataspillfirma som skapte noen av de mest polerte eksemplene på kunstformen på 1980-tallet. Dette selskapet startet med ett minicomputer-spill, Dungeon, som startet som et PDP-10-program i 1977 og ble utvidet og modifisert over flere år av Tim Anderson, Marc Blank, Dave Lebling og Bruce Daniels. I 1980 og 1981 fikk spillet en havn til tidlige hjemme-PC-er, ble delt i tre deler og omtittlet som Zork I, II og III.



5 Hunt the Wumpus (1972)

Hunt the Wumpus er noe av en legende i storsamfunnet, selv om få utenfor det riket har hørt om det. Det er et strategispill hvor spillerne må utlede plasseringen av "Wumpus" (og skyte den med hell) basert på en rekke sekundære ledetråder. På mange måter minner det meg om en tidlig versjon av Minesveiper.

Gregory Yob skrev opprinnelig Hunt the Wumpus i BASIC mens han gikk på University of Massachusetts i Dartmouth. Etter publisering av kilden i Creative Computing tok spillet sitt eget liv, og inspirerte mange spill som kom etter det.

(Foto: Creative Computing)



6 Star Trek (1971)

Hvem har ikke ønsket å jakte på Klingons a la Captain Kirk i den berømte TV-serien fra 1960-tallet? Spillere av "Star Trek" for stordatamaskiner kan gjøre akkurat det, selv om spillets opprinnelse er litt grumsete. I følge noen rapporter opprettet en seniorskole ved navn Mike Mayfield den første versjonen av spillet i 1971 på en SDS Sigma 7 mainframe-datamaskin. Mange varianter av forskjellige forfattere fulgte da det ble portert og modifisert for forskjellige datasystemer helt fram til 1980-tallet.

(Foto: Lawrence Hall of Science)



7 Empire (1972)

Som bestefar til den nasjonsbyggende, turnbaserte strategispillgenren, har Empire hatt et langt og innflytelsesrikt liv - uten Empire ville vi ikke ha Sid Meiers Civilization, for eksempel, slik Meier har nevnt det som en inspirasjon. Peter Langston opprettet spillet første gang i 1972 på en HP2000 ved Evergreen State College i Washington. Dette dype flerspiller-krigsspillet (hvis økter kan vare i opptil et år eller lenger) spredte seg snart til andre systemer og skapte mange varianter, hvorav noen fremdeles er besatt av i dag. Selv om de i disse dager spiller de det på videodisplay.