Apple-datamaskinens gullalder

Mye har blitt skrevet om Apple, Inc. Kanskje for mye. Men det er forståelig: Apple er for tiden det mest verdifulle offentlig eide selskapet i verden. I dag kjenner vi først og fremst dette fruktaktige firmaet som skaperen av elegante dingser for massene. Men en gang i tiden var Apple et sultent, banebrytende datamaskinfirma (Apple Computer, Inc.) som solgte sin aller første datamaskin som et nakent kretskort med et stykke blank glass eller malt magnesiumlegering å finne.

Min hvordan tidene har endret seg.

Akkurat i år fylte Apple faktisk 40 år, og jeg vil si det er like god tid som noen å se tilbake på Apples tidlige datamaskiner i løpet av det jeg vil kalle (noe vilkårlig) sin "gullalder" - disse årene 1976 til 1985, da Steve Jobs først jobbet hos Apple.

Tross alt har vi allerede sett på Golden Ages av Atari, Commodore, IBM og Radio Shack datamaskiner. Det er bare rettferdig at vi også dekker Apple. Og vi skal ha det gøy med å gjøre det, fordi Apple introduserte ikke færre enn fem inkompatible datamaskinplattformer i løpet av de første åtte årene i virksomheten.

Så følg med når vi går gjennom de klassiske systemene fra Apples gyldne epoke i lysbildefremvisningen fremover.

1 Apple I (1976)

Den aller første Apple datamaskinmodellen som noen gang er solgt, kom ikke med etui, tastatur eller skjerm. Men det ble annonsert som "ferdig montert" siden brukere ikke måtte lodde alle brikkene til brettet. Slik var Apple I, en datamaskin designet av Apple-grunnlegger Steve Wozniak som en måte å briljere for Homebrew Computer Club. Apple I's viktigste nyskapning var å kombinere en videoterminal og en datamaskin på samme kretskort, noe som gjorde det mulig for kunder å bruke et vanlig TV-apparat som skjerm.

Med bare rundt 200 laget er Apple I veldig sjelden i dag og henter ofte hundretusener av dollar på auksjonsblokken. Hvis du har en du ikke vil ha mer, gi meg beskjed.

(Foto: Apple, Inc.)



2 Apple II (1977) / Apple II Plus (1979)

Etter oppfordring fra Steve Jobs fulgte Wozniak opp Apple I med Apple II i 1977. Apple II var en av de første personlige datamaskiner som sendte "klar til å gå" ut av esken i en komplett sak (i ​​lett plast, en ny innovasjon) med et tastatur og strømforsyning innebygd. Det var også den første PC-en med integrert fargegrafikk, og kunne som sin forgjenger bruke et vanlig hjemm-TV-apparat som skjerm, noe som kuttet betydelig på eierkostnadene.

I 1979 fulgte Apple opp II med II Plus (som så ut nesten identisk med II), en oppgradering under panseret som ble levert med AppleSoft BASIC-tolk i ROM, slik at den umiddelbart ville være klar ved oppstart.

(Foto: Apple, Inc.)



3 Apple III (1980)

I 1980 ga Apple ut sin første datamaskin som ikke hadde blitt designet av Steve Wozniak, den forretningsorienterte Apple III. Med en skyhøy pris (mellom $ 4.340 til $ 7.800, eller omtrent $ 12.674 til $ 22.779 når justert for inflasjon), kompleks kretsdesign, en avvik fra Apple II-plattformen, og flere designfeil inkludert feil ventilasjon som deformerte hovedkortet, floppet III hard. Mens Apple utviklet sitt eget avanserte kommandolinje-operativsystem (SOS) for III, var det få som brukte det. I stedet startet mange bare maskinen i Apple II-kompatibilitetsmodus.

(Foto: Apple, Inc.)



4 Apple IIe (1982)

Med svikt i Apple III bak seg, fortsatte Apple å utvide sin populære Apple II-plattform utover 1980-tallet. Den første store oppgraderingen av tiåret kom i form av Apple IIe, som ble levert med støtte for et offisielt 80-kolonne tekstalternativ, små bokstaver (ja, det ble ansett som en funksjon en gang), mer RAM (64K standard, oppgraderbar til 128K), og flere andre mindre forbedringer. IIe viste seg å være veldig populær, og Apple fortsatte å selge denne modellen (med flere revisjoner) frem til 1993.

(Foto: Apple, Inc.)



5 Apple Lisa (1983)

I motsetning til Apples siste forsøk på en forretningsplattform (III), viste Lisa seg å være en teknologisk banebrytende maskin. Hoved blant prestasjonene: Den introduserte det musedrevne grafiske brukergrensesnittet (GUI) til mainstream, som banet vei for Macintosh og Microsoft Windows. Lisas basispris på 9 995 dollar (ca. 24 156 dollar i dag, justert) kombinert med en underdrevet CPU og plagsomme diskstasjoner gjorde det til en fiasko på markedet. Året etter oppgraderte Apple Lisa med en Mac-lignende 3, 5-tommers diskettstasjon og et internt harddiskalternativ, men plattformen tok aldri av.

(Foto: Apple, Inc.)



6 Apple Macintosh (1984)

Macintosh, som ble lansert i januar 1984, fikk anerkjennelse for å ha komprimert mye av mus-og-vinduet-funksjonen til Lisa til en mindre, lettere datamaskin som solgte for $ 2, 495. Macintosh-en var en suksess ut av porten, om enn en skjelven på grunn av begrensningene til den første modellen (spesielt 128K RAM). Apple doblet seg ned på Mac, og forbedret maskinvaren kontinuerlig og dramatisk over tid med nye modeller, mens de ga uttrykk for engrosstøtte for den nye plattformen, som ble stjernens forsørger for firmaet frem til iPod og iPhone-årene tidlig på midten av 2000-tallet.

(Foto: Apple, Inc.)



7 Apple IIc (1984)

Bortsett fra kanskje Macintosh 512K (utgitt i september 1984), representerte Apple IIc den siste store maskinvareutgivelsen under vår Golden Age of Apple, som endte da Steve Jobs forlot selskapet i 1985. IIc tok Apples mest vellykkede plattform - den Apple II - og strømlinjeformet det til en slank, apparatliknende design som integrerte mange funksjoner (to serielle porter, museport, diskkontroller, 80-kolonne kort) som tradisjonelt hadde krevd plugin-kort på IIe. Den inkluderte også en innebygd diskstasjon, noe som forbedrer brukervennligheten ytterligere. IIc viste seg å være veldig populær, og lanseringen i midten av 1984 fungerte som en bemerkelsesverdig hette på Wozniak og Jobs tid sammen i selskapet de grunnla åtte år før.

(Foto: Apple, Inc.)