Hvor mange av disse rare internettapparatene husker du?

Rundt tusenårsskiftet utviklet og solgte minst et dusin forskjellige datafirmaer lavdrevne maskiner dedikert til bare noen få oppgaver som nettlesing og e-post. Pressen kalte dem Internett-apparater, og de hadde store løfter på papiret, men alle klarte ikke å panorere seg på grunn av en feil forretningsmodell.

Den forretningsmodellen sentrerte seg om intet mindre enn en ruse: produsentene ville selge Internet Appliance-maskinvaren for billig eller nesten gratis, men brukeren måtte abonnere på en internettleverandør - noen ganger med en flerårskontrakt. Som sådan var de fleste apparater låst inne i en bestemt Internett-leverandør; uten abonnement ble maskinene elektroniske papirvekter (helt til du hacket dem, selvfølgelig, som mange mennesker senere gjorde).

Selv uten ISP-lock-in var Internett-apparater bestemt til å mislykkes, i stor grad fordi fullblåste PC-er ikke var så mye dyrere. PC-er var langt mer fleksible med tanke på tilgjengelig programvare, potensielle oppgraderinger og valg av hvilken som helst ISP brukeren ønsket. I kontrast til dette, var de fleste internettapparater kraftige og utførte dårlig på selve oppgaven de var designet for å gjøre.

Publikum for Internett-apparater var også begrenset til absolutte nybegynnere: mange internettkyndige folk betalte allerede for sine egne ISP-abonnementer, så å bruke et internettapparat ment å enten abonnere på to tjenester på en gang, eller økser den de brukte med sin PC.

Ulemper til side, hastverket med å komme inn i det kortvarige markedet for internettapparater førte til en flokk utrolig interessante og rare maskiner, hvorav mange vi helt har glemt i dag. La oss ta en titt på en håndfull av dem når vi minner om den ikke-gyldne (tinn?) -Tiden for Internet Appliance.

1 Virgin Webplayer (1999)

MSRP: N / A

Serviceavgift: $ 100 for tre år

Mega media konglomerat Virgin tilbød Webplayer som en dedikert terminal for sin Virginconnect Internett-tjeneste. Tanken var at brukeren ville betale $ 100 for å bruke maskinvaren med tjenesten sin i tre år, og deretter returnere enheten til Virgin. På sin side vil tjenesten bli subsidiert av annonser som alltid dukket opp på bunnen av skjermen. Unødvendig å si at få ønsket en slik enhet, og de fleste av de som "kjøpte" en Webplayer ga dem aldri tilbake til Virgin. I stedet endte de opp som hackede, avanserte PC-er.

(Bilder: Grenseløs / Jomfru)



2 Netpliance i-Opener (1999)

MSRP (lansering): $ 99

Serviceavgift: $ 21, 95 / måned

I-Opener ved oppstart Netpliance har kanskje ikke vært den første webterminalen, men lanseringen i november 1999 markerte begynnelsen på en to år gammel Internet Appliance-vanvidd. Etter lunkent svar fra forbrukerne, økte Netpliance kostnadene for i-Opener til nesten $ 400, før de forlot virksomheten helt i november 2000. Siden i-Opener egentlig er en nedstrippet x86-PC med en 800-til-600 LCD-skjerm, mange hobbyer likte å hacke det for å kjøre Windows eller Linux. På den måten lever mange foreldreløse Internett-apparater.

(Foto: Netpliance)



3 3Com Ergo Audrey (2000)

MSRP: $ 499

Blant maskinene på denne listen var 3Com Ergo Audrey unik ved at den la brukere koble seg til ISP-en som de valgte uten kontrakter. Som et resultat betalte brukere en heftigere pris for denne berøringsskjermenheten (en uvanlig funksjon på den tiden), som også inkluderte et tastatur og en pekepenn. Som andre internettapparater klarte ikke Audrey å få en sprut i markedet, og 3com avbrøt den i 2001.

(Foto: 3Com)



4 Compaq IA-1 (2000)

MSRP: $ 599 (eller $ 199 med tre års kontrakt)

Serviceavgift: $ 21, 95 / måned

Blant alle enhetene i dette lysbildefremvisningen var Compaq IA-1 kanskje den mest mottatte, med PCMag som ga den en 5/5 rangering tilbake i oktober 2000. IA-1 vant høye karakterer for sitt elegante design, trådløse tastatur, fin farge-LCD-skjerm, og brukervennlig programvare som kjørte av Windows CE. IA-1 appellerte også til amatører, som raskt fant ut hvordan du kjører Linux og MS-DOS på maskinen.

(Foto: Compaq)



5 Intel dot.station (2000)

MSRP: N / A

Serviceavgift: Diverse

På høyden av Internet Appliance mania laget Intel den relativt tunge dot.station, en dedikert Web / e-postterminal solgt i bulk til firmaer som banker som deretter ville selge eller lease dem ut til kundene sine. Dot.stasjonen hadde low-end PC-spesifikasjoner under panseret som gjorde den til en high-end IA: en 300 MHz Celeron CPU, 128 MB RAM og en 10 GB harddisk. Det inkluderte til og med et telefonrør (øverst) og et trådløst, bærbar datamaskinlignende tastatur.

(Foto: Intel)



6 Cidco Mivo 250 (2001)

MSRP: $ 149.99

Tjeneste: $ 14, 95 / måned

Flere produsenter gjorde forsøk på å lage ultra-lette dedikerte e-postdatamaskiner (de fleste med bittesmå monokrome LCD-skjermer), for eksempel Cidco Mivo 250 (og dens svært like etterfølger, Mivo 350 sett sett). I motsetning til tidligere e-postterminaler, ble Mivo 250 levert med en 900 MHz trådløs basestasjon som overførte data trådløst til terminalenheten, slik at du kan bruke dem ubundet i hele hjemmet.

(Bilder: Cidco)



7 Sony eVilla (2001)

MSRP: $ 499

Serviceavgift: $ 21, 95 / måned

I hallen med beregningsmessige oditeter skiller Sony eVilla seg ut for sin vertikalt orienterte Trinitron CRT (800 med 1 024 oppløsning), bruken av BeIA (en nedstrippet versjon av BeOS for internettapparater), og det faktum at Sony bare solgte det for to måneder. Den ble trukket fra markedet på grunn av dårlige anmeldelser av den buggy, dårlige funksjonen. Da den ble utgitt, hadde andre produsenter av internettapparater allerede trukket seg ut av markedet, noe som gjorde eVilla til en av de siste av rasene.

(Foto: Sony)