Sovjettens tapt verden

I det amerikanske sinnet fremkaller Sovjetunionen i den kalde krigstiden lett bilder av snikende ubåter som lurer i de dype, kjernefysiske rakettene som er klar til å skytes ut, og kolonner av soldater som marsjerer i lås. Blant dem kan du legge til et bilde av russiske unger som plukker bort ved en liten hjemmeversjon av DEC PDP-11 minicomputer. Vent, hva?

Kommersiell isolasjon fra USA produserte et merkelig parallelt univers av teknologi i Sovjetunionen, og datamaskiner var intet unntak. Plattformer og arkitekturer som var populære i USA og dets allierte land var ikke nødvendigvis populære i Sovjetblokklandene, og omvendt.

I Sovjetunionen var personlige datamaskiner veldig dyre, mens de fleste arbeidernes lønninger var lave. Så PC-er ble aldri en massemarkedsvare som de gjorde i USA på 1980-tallet. I lysbildene fremover tar vi en kort spasertur gjennom denne sjeldne og glemte verden av sovjetiske personlige datamaskiner - en verden som fortsatt er mest ukjent for vestlige i dag.

1 Mera CM 7209 (ca. 1986)

Mens USA ble hektet på IBM PC-kompatible maskiner, tok Sovjetunionen en merkelig vending mot DEC PDP-11-kompatible PC-er etter å ha klonet dem til militære formål. (PDP-11 var en langvarig serie med minicomputers opprettet i USA)

Mens han utforsket et forlatt kraftverk i Pripyat, Ukraina, kom den stedlige oppdagelsesreisende Jean Andersen over denne disintegrerende dataterminalen fra Sovjet-tiden, som ville blitt brukt med en PDP-11-kompatibel stasjonær PC. Pripyat ble en spøkelsesby på slutten av 1980-tallet på grunn av sin nærhet til Tsjernobyl, som fikk en atomkraftverkskatastrofe i 1986.

(Foto: Jean Andersen)



2 Tetris på EC 5300 (ca. midten av 1980-tallet)

I 1984 skrev Alexey Pajitnov den første versjonen av Tetris for en Elektronika 60-datamaskin (ikke avbildet), som også var basert på DECs PDP-11-arkitektur. Her ser vi denne versjonen av Tetris som kjører på en senere PDP-11-kompatibel stasjonær maskin kalt EC 5300.

(Foto: The Tetris Company)



3 Microsha (ca. 1987)

Microsha var en liten datamaskin som var utstyrt med en Intel 8080-kompatibel CPU kalt KP580BM80A og 32 kilobyte RAM. Maskinen selv var et derivat av den tidligere Radio-86rk-maskinen, en populær sovjetisk hjemmebryggingsdatamaskin hvis byggeplaner ble publisert i en magasinartikkel fra 1986.

(Foto: Andras Dotsch)



4 Agate-4 (1984)

Agate-4 var en Apple II-kompatibel maskin designet for bruk på sovjetiske skoler. Den strålende røde fargen sto i sterk kontrast til de fleste grå og brune sovjetiske samtidige. Til tross for dette fargerike og fantasifulle trykket for maskinen, er det nøyaktige forholdet til presisjon øyeepleoperasjoner ukjent.

(Fotoscanning: Andreas Doms)



5 EC 1841 (1987)

Dyp i kommandobunkeren til den latviske sovjetkommandoen i Skalupes knipset besøkende Sigurd Rage dette bildet av en PC fra Sovjet-tiden fra 1841 (og en fin blå printer også). EC1841 var en IBM PC-klon, ved hjelp av en 8086-kompatibel CPU som kjørte på 4, 77 MHz og hvor som helst mellom 512 og 640 kilobyte RAM. Den drev til og med en sovjetisk klon av MS-DOS kalt Alpha DOS, og hjalp uten tvil lettiske sovjetiske embetsmenn med å holde rede på missilsamlingen deres.

(Foto: Sigurd Rage)



6 Elektronika MK-90 (1986)

Nær slutten av den sovjetiske tiden produserte Sovjetunionen en bærbar "lomme" datamaskin kalt Elektronika MK-90. Den leveres med innebygd BASIC programmeringsspråk og en LCD-skjerm på 120 x 64 piksler. Ikke overraskende kostet det tilsvarende $ 22 000 når det ble justert til moderne amerikansk valuta. I dag er det et sjeldent og høyt verdsatt element etterspurt av kalkulator og lomme datamaskin samlere rundt om i verden.

(Foto: Keith Midson)



7 BK 0010-01 (ca. 1986)

BK 0010-serien var en av de mest populære sovjetiske datamaskinplattformene; en tid var det også den eneste offisielle regjeringssanksjonerte datamaskinen på markedet. Som med flere datamaskiner som tidligere er sett, pakket denne maskinen en PDP-11-kompatibel CPU (som var ganske kraftig for sin tid) og svært begrensede grafiske evner.

For mer informasjon om sovjetisk datahistorie, sjekk ut dette fantastiske online museet.

(Foto: Tobias Eikenhorn)