Informasjonskapsler er den originale løseprogramvaren | john c. dvorak

Eksistensen av ransomware - og sannsynligvis 90 prosent av all skadelig programvare - kan klandres på den nå nedlagte Netscape, som oppfant sporingskokken andre nettlesere raskt tok i bruk.

Informasjonskapsler er informasjon som nettleseren surreptitiously skriver på maskinen din. De kan være nyttige for ting som å huske passord og innstillinger, men har vakt bekymring for personvern gjennom årene på grunn av deres evne til å spore nettaktivitet.

Dermed kom den første ransomware-meldingen fra annonsører og nettstedoperatører: "vi viser deg ikke dette innholdet med mindre du tillater oss å bruke informasjonskapsler på datamaskinen din."

Saken for informasjonskapsler er tvilsom. Tilsynelatende eksisterer de for å overvåke aktiviteten din og sende deg målrettede annonser. Oppfatningen er at hvis annonsøren selger sigarer, ønsker de å målrette sigarokere. Datamaskinen er det ultimative verktøyet for denne metoden fordi informasjonskapsler raskt kan suse ut utallige sigar røykere basert på netthistorikk. Sosiale medier hjelper til med å finjustere alt dette, men for annonsører er cookien konge.

For alle som har noe fornuft, er ideen om at et nettsted kan lese og skrive til maskinen din en skremmende idé. Jeg har alltid lurt på hvordan det er lovlig. Du er over et fat med alt. Kortene er stablet mot deg. Du ønsket å gå på nettet for å lese en nyhetsartikkel eller lære å hekle, og det neste du vet at du blir angrepet av annonsører og eiere av nettsteder.

Ja, ironien til denne artikkelen som vises på et ganske normalt nettsted som bruker disse funksjonene, går ikke tapt på meg. Jeg er en del av maskinen, men jeg snakker i det minste om det. Tross alt handler denne kolonnen om hvordan alt dette førte til ransomware, ikke om å annonsere i seg selv.

Den største spøken om den siste ransomware-krisen er at alle legger skylden for Nasjonal sikkerhetsbyrå (NSA) og varslere / hackere som gravde opp NSA-utviklet kode. Det er nøtt. Kanskje den nåværende ransomware-koden er fra NSA, kanskje ikke. Hvem bryr seg? Debatten skal handle om hele ideen om målrettet reklame, informasjonskapsler og les-skrivingsevnen til nettlesere.

For å sammensette problemet, stammer den siste delen av ransomware mest fra e-postvedlegg. Hva har dette med nettlesere å gjøre? E-post blir stort sett mottatt via nettlesere, det er det! Det samme sikkerhetsproblemet fortsetter. I en nettleser er kjørbare filer forkledd som glidelås eller doc-filer. Selv via frittstående e-postsystemer som Outlook, som bedre kan filtrere for å forhindre at kjørbare filer fungerer, men som fremdeles er utsatt for å utføre skadelig programvare.

En tillitsfull sjel vil klikke på hva som helst. Dette kan ikke stoppes av at jeg kikket om informasjonskapsler og drømmen om målrettet reklame. Jeg vet det. Men må vi være så slappe og passive når det gjelder hva som kan forbedres? Kan vi starte med å undersøke mulighetene til nettleseren på nytt? Kan vi med andre ord gjøre noe?