Hyperløkken: nok en stor transportfeil?

New York til Los Angeles på 45 minutter: Det er løftet Elon Musk vil gi med sitt Hyperloop høyhastighetstransportsystem, hvis detaljer han planlegger å avduke i ettermiddag. Det kan virke umulig for mange, men ikke for Musk, som allerede har satset på å kolonisere Mars.

Mens Hyperloop er jordbunden, er ideen langt ute, og er avhengig av rør for å frakte passasjerer. Fram til i dag har den lengste muskken gått i å avsløre sin visjon, og forklarte at det vil være en "krysning mellom en Concorde og en jernbanevåpen og et air-hockey bord." Musk sa at den nærmeste gjetningen til designen hans er fra den selvbeskrevne tinkerer John Gardi, som la ut sine spekulative planer om hvordan Hyperloop skal fungere, og viste en turbinedrevet luftsøyle fylt med biler som kjører via magnetiske lineære reteleratorer og gasspedaler.

På Gardis tegning er det separate biler, som i henhold til tidsanslagene for reiser, ville bevege seg til omtrent 62 mil per minutt. Til tross for at konseptet ser ut til å bringe begrepet "høyhastighetskrasj" til et annet nivå, insisterer Musk på at Hyperloop vil være krasjsikker. I Spania i løpet av forrige måned drepte 79 mennesker og skadet 170 da den nådde en hastighet på 121 mil i timen på en strekning utenfor grensene for jernbanesystemets automatiske hastighetsbegrensningsteknologi.

Den som til slutt bærer ros (eller ansvar) for Hyperloop, det vil sannsynligvis ikke være Musk. Han har sagt at det vil være åpen kildekode og har understreket at han ikke vil være blant dem som skal bygge den, ettersom han rett og slett ikke har tid eller ressurser akkurat nå, hva med SpaceX og Tesla. Mellom utgiftene, juridiske hindringer og byrden for offentlig aksept, kan Hyperloop parkeres ved siden av en av de mange andre transportoppfinnelser som aldri virkelig kom i gang (omtrent som Springfields dødsdømte Monorail; video nedenfor).

For mer flotte transport-spillbrytere som ikke var det, sjekk lysbildefremvisningen.

1 Segway

De nye årtusenene så ut til å etterkomme løftet da oppfinner Dean Kamen kunngjorde at han skulle utvikle et prosjekt, kodenavnet Ginger, som ville forandre verden. Det vi fikk i stedet var den selvbalanserende elektriske transportenheten kjent som Segway, muligens bare livsendrende hvis du er en kjøpesentre eller langsom turist.



2 Terrafugia TF-X

Flyvende biler har blitt lovet som neste generasjon innen pendlertransport siden 1950-tallet. Drømmen drevet av George Jetsons biler er nå nesten en realitet. Terrafugia, et selskap stiftet av en blanding av uteksaminerte luftfarts- og handelshøyskoler i MIT, tar forbehold for TF-X, selv om den sier at utviklingen vil være omlag åtte til 12 år.



3 Martin Jetpack

Martin Jetpack tester ut P12, den siste i sin serie prototyper fremdrevet av dobbeltkanaliserte vifter og en bensinmotor. En fjernstyrt, ubemannet testflyging har vist seg å være vellykket, og det har vært noen bemannede tester i kontrollerte miljøer, men så langt er det ingen som trekker en Iron Man i ett.



4 Hovercraft

Ordet "svevefartøy" bringer meg i tankene et ekstra fremmedskip som kommer ut fra et morsskip. Alt det egentlig betyr, er imidlertid et kjøretøy som kan skumme overflaten av jorden eller vannet, holdt høyt oppe på en pute av luft. Hovercrafts har hovedsakelig blitt brukt på vannet og til militære formål. Men hvis du ikke er bundet av havet og vil se en, kan du komme deg rundt greenene (og vannfarene) i Springfield, Ohio Windy Knoll Golf Club på en av de to Bubba Watson Hovercrafts klubben kjøpte forrige måned for $ 58.000 Hver.



5 Zeppelin

Den tynne spiren fra Empire State Building kan virke skjør langveisfra, men den ble opprinnelig bygget for mer enn å styrke New York Citys skyline; den var ment som en dokkingstasjon for zeppeliner. Eller i det minste, det var det investoren Alfred Smith hevdet da bygningens opprinnelig planlagte høyde ble forskjøvet til å være fire meter høyere enn den andre skyline-skraperen, Chrysler Building. Zeppelin-dokking fungerte ikke på Empire State Building, men romantikken i å reise med luftskip hadde allikevel spredt seg med Hindenburg.