Raskeste mobilnett 2015

innhold

• Raskeste mobilnett 2015
• Regionale og nasjonale vinnere
• Carrier- og nettverksprofiler
• Hva skjedde med 3G?
• Testmetodikk
• Leie med Silvercar
• Atlanta, GA
• Austin, TX
• Boise, ID
• Boston, MA
• Charlotte, NC
• Chicago, IL
• Columbus, OH
• Dallas, TX
• Detroit, MI
• Houston, TX
• Kansas City, MO
• Las Vegas, NV
• Los Angeles, CA
• Miami, FL
• Nashville, TN
• New Orleans, LA
• New York, NY
• Oklahoma City, OK
• Philadelphia, PA
• Phoenix, AZ
• Pittsburgh, PA
• Portland, OR
• Raleigh-Durham, NC
• Salt Lake City, UT
• San Francisco, CA
• Seattle, WA
• St. Louis, MO
• Tucson, AZ
• Washington DC
• Forstad / landlig nordøst
• Forstad / landlig sørøst
• Forstad / landlig nord-sentral
• Suburban / Rural South Central
• Forstad / landlig nordvest
• Forstad / landlig sørvest

Verizon Wireless noterte sin tredje suksessive suksess som landets raskeste mobilnettverk, med T-Mobile hot på hælene. De to operatørene har satt ut premium- og verdi-posisjonene i vårt enorme smarttelefonmarked, med mye av forskjellen i Verizons fremdeles overordnede pålitelighet utenfor de store byene - selv om T-Mobile gjør det bedre også.

For vår syvende årlige kjøretest, besøkte vi 30 store amerikanske byer og landskapet i mellom, og testet seks nettverk: alle fire store LTE-nettverk, sammen med AT&T og T-Mobile 3G. (For mer om de to siste, se hva som skjedde med 3G?). Vi kjørte Audi A4-biler fra Silvercar med Samsung Galaxy S6 Edge + -telefoner og tilpasset felttestprogramvare skrevet av Ookla, folkene bak Speedtest.net. Vi samlet mer enn 178 000 datapunkter. For mer informasjon om hvordan vi testet, se vår metodikk.

Enten har Verizon eller AT&T vunnet vår nasjonale pris hvert år siden 2010. Verizon fortjener mye kudos for å være i ledelsen, og det er implementert imponerende teknologier for å gjøre det. Det virkelige dramaet i disse testene har sett T-Mobile og Sprint komme tilbake fra doldrums for noen år siden. T-Mobile er enten første eller andre i de fleste byer nå, en endring som virkelig trådte i kraft i fjor.

Årets historie er at Sprint endelig er tilbake. Vi så begynnelsen på dette i fjor, men det gikk virkelig i gir i 2016 med Sprints nye LTE Plus-system, som bruker to sammenslåtte 20MHz-kanaler for å øke nedlastningshastighetene massivt. Sprints nettverk er mye mer rettet mot nedlastinger enn til opplastinger, men selskapet hevder at de fleste smarttelefonbrukernes livsstil også er det. Sprint vant tre byer i år, og selv om den fremdeles er på fjerdeplass landsdekkende, plasserte den tredjeplass eller andreplass i mange byer. Tenk på hvor billige Sprints serviceplaner er akkurat nå, og du bør begynne å vurdere Sprint som transportør igjen.

Forbedringene fra Sprint og T-Mobile de siste årene understreker noe veldig viktig som enhver amerikaner trenger å være årvåken om: Å ha fire konkurrerende, landsdekkende nettverk er ikke bare fullt mulig, det er bra for Amerika.

Først med AT&T og T-Mobile i 2011, deretter med Sprint og T-Mobile i 2014, sa grådige trådløse selskaper at de rett og slett ikke kunne overleve, mye mindre forbedre nettverkene sine uten å slå seg sammen. Årets resultater viser nok en gang at det ikke stemmer. Akkurat som T-Mobile ble "Uncarrier" og konstruerte et comeback etter den første mislykkede fusjonen, ser det ut som Sprints fokus på å bygge et nettverk i stedet for å prøve å gabbere opp en konkurrent virkelig snur ting.

Vinnende strategier

Verizon fortsetter å lede gjennom en kombinasjon av dype lommer, fremtidsrettet tankegang og fokus på å bygge et nettverk i stedet for å prøve å finne hurtigkorrigerte gevinster gjennom selskapssammenslåinger. Selskapet la til sitt spekterbank med et kjøp på 10 milliarder dollar i 2015, og ga det 40 MHz av det mest brukte LTE-spekteret i 92 av de 100 amerikanske byene. I år brakte den 2x20MHz bærersamling og 4x4 MIMO-antenner til bordet, teknologier som fremskyndet nettverket uten å kreve at det skulle bygges eller lease nye tårn eller luftbølger.

T-Mobile bruker også 2x20MHz bærersamling for hastigheter, noe selskapet kaller "bredbånd LTE", men det virkelige fokuset er å utvide dekningen. T-Mobile bygde ut LTE i mange forstads- og landdistrikter i år, og er i stand til å utvide rekkevidden mye mer etter hvert som det begynner å bygge ut en haug med lavfrekvente 700 MHz-lisenser som den for tiden er i midten av å få FCC-godkjenning for. T-Mobile dekker nå mange områder der det hadde 2G eller ingen dekning i det hele tatt i fjor, for eksempel langs US-64 korridoren i det østlige Nord-Carolina eller i de nordvestlige forstedene til New York City metroområde.

Med Verizon og T-Mobile som vinner smarttelefonkrigene for øyeblikket, posisjonerer AT&T og Sprint seg for de neste kampene.

Sprint har et gigantisk skår av høykapasitets høyfrekvensspekter som ikke har mye rekkevidde. Nylig ommarkerte dette spekteret LTE Plus, viet det meste til høye nedlastningshastigheter og har distribuert det i større byer. Planen fungerer: Sprints hastigheter er nå konkurransedyktige, og transportørens nettverk er ikke lenger det lattermildet det sto i fare for å bli. Men det er ikke Sprints langsiktige strategi. John Saw, Sprints nåværende CTO, kom fra Clearwire, hvor han var en veiviser for WISP-er, som er trådløse Internett-leverandører for primær Internett-tilgang. Sprints nødvendigvis tette 2, 5 GHz-utbygging plasserer det godt for fremtidens superhøyhastighets urbane millimeterbølgenettverk, og potensielt for å sprenge de slitne gamle kablede ISP-monopolene. (For mer om millimeterbølgen, se denne historien om Starry, en ny WISP-leverandør i Boston.)

Siden utnevnelsen av Glenn Lurie, sjef for den nye enheten for virksomhet, som administrerende direktør i slutten av 2014, har AT&T Mobility posisjonert seg som den førende transportøren for smarte byer og tingenes internett. Dette krever et annet nettverk enn noe designet for å være en Internett-leverandør eller for mobil videostreaming: Et smart bynettverk bør fokusere på pålitelighet, bred dekning og lav ventetid, og hvis du ser på AT&T-resultatene våre, er det akkurat det det gjør.

Hvor mye av dette er nødvendighet kontra strategi? Du kan godt hevde at AT & Ts strategi passer med sitt spekteroppsett med mange fragmenterte små biter og bobber, mens Sprint's blir tvunget av det faktum at mesteparten av båndbredden bare går korte avstander fra tårnene. Spektrum kan fremdeles være skjebnen i den trådløse verdenen. Så nå kommer vi til de to store tingene som kan endre nettverkene våre i 2017.

Fremtiden: 600MHz og 5G

I år auksjonerer FCC det største spekteret siden 2008, en uhyrlig 126MHz nasjonsspennende 600 MHz som tidligere var gamle TV-kanaler. Noe av det blir fremdeles brukt av TV-kanaler, som må flytte, noe som betyr at disse biter vil ta år for trådløse transportører å ta over.

AT&T, T-Mobile, US Cellular og Verizon byr alle på auksjonen, sammen med en haug mindre trådløse bærere i landlige omgivelser. Sprint sitter ute, enten det er av mangel på kontanter (som noen analytikere sier) eller fra en strategi som fokuserer på høyere frekvensbånd (som Saw sier).

Auksjonen vil løpe gjennom juni, og T-Mobile har sagt at den vil begynne å kunne distribuere nettverk i landlige omgivelser innen utgangen av 2017. Kombinert med at T-Mobile skaffer opp ubrukt 700MHz-spektrum i år, kan dette virkelig åpne landlige Amerikanernes trådløse alternativer.

I mellomtiden har 5G-løpet virkelig startet. Hva er 5G likevel? Det kommer an på hvem du spør, men det ser ut som om betegnelsen beskriver en kombinasjon av superhøyhastighets, superhøyfrekvent, relativt kort avstand trådløse nettverk med tårn med noen få blokker, sammen med måter å sømløst integrere Wi-Fi og mobil.

Da jeg skrev dette, fikk jeg en pressemelding om Sprint som demonstrerte 2Gbps hastigheter på en fotballbane. T-Mobils CTO Neville Ray har sagt at 5G ikke vil være en stor forbrukeravtale før i 2020 eller så, men Verizon og AT&T ser begge på faste trådløse 5G-applikasjoner i løpet av de neste to årene. Sammen med de åpenbare bruksområdene som et hjemme-ISP-alternativ, ville jeg ikke bli overrasket over å se 5G brukt som tilleggsinnredning for å minske kvalt 4G-nettverk under stevner og sportsspill.

For 2016 er imidlertid Verizon landets raskeste mobilnett. Når det er sagt, vant den bare omtrent halvparten av byene våre, og konkurransen er i ferd med å ta igjen, noe som er gode nyheter for brukerne. Bla gjennom byprofilene våre for å se hvilke av de fire store transportørene som vant i din by eller region, eller gå til neste side for våre nasjonale og regionale sammendrag.