Se først på microsofts hololener

VIS ALLE BILDER I GALLERI

REDMOND, Wash. - Det er trygt å si at ingen i salen på lanseringen av Windows 10 forventet at Microsoft kunngjorde en Holografisk plattform.

Da Alex Kipman, en teknisk stipendiat i Microsofts OS-team, først sa ordet holografi, trodde jeg at jeg hadde hørt ham. Sinnet mitt blinket tilbake til da hologrammer tok seg inn på ladekort som et sikkerhetstiltak.

Microsofts planer er mye mer ambisiøse. Redmond viste en video som demonstrerte hvordan hologrammer vil bli innlemmet i hverdagen vår, som lignet mye på den augmented-reality-demoen vi har sett i årevis.

Da fikk selskapet frem et prototypehodesett, som ser mer ut som Oculus Rift enn Google Glass. HoloLens er ikke helt klar for salg, men Microsoft lot den sammensatte presse seg inn i utviklingslaboratoriet for å ta det for en snurr uansett.

HoloLens er augmented reality-headset som lar deg blande den virtuelle verdenen med den virkelige verdenen. Ta på headsettet og glassskjermen kan projisere et digitalt overlegg på toppen av det fysiske ordet. Det kan være så enkelt som et Skype-vindu eller så kompleks som en 3D-modell av en jetmotor. I tillegg til hologrammene, kan du også se gjennom linsen inn i verden rundt deg, i motsetning til Oculus Rift. Når du beveger deg rundt et objekt, forblir den på plass slik en fysisk gjenstand ville gjort. Interessant er at HoloLens kartlegger fysisk plass ved hjelp av en skanningsteknologi som er veldig lik den som ble brukt i Kinect. Som et nytt grensesnitt er det vanskelig å forklare, men det er mye lettere å forstå når du bruker det.

HoloLens-turen min kom med noen begrensninger, den største var at det ikke var lov til noe innspillingsutstyr på laboratoriet, ikke engang en mobiltelefon. (Du kjenner ikke frustrasjon før du er journalist som turnerer i et forskningslaboratorium uten mulighet til å ta bilder eller video.) Prototypene vi brukte var også mindre raffinerte enn det glatte settet som ble demoedet på scenen, som var helt trådløs, selv -beholdt og ganske elegant.

Demoenhetene jeg brukte krevde en strømkabel, ekstern Holografisk prosessorenhet (HPU) som hang rundt halsen min, og et hodesett som måtte skrues på hodet for å feste den. Teknikeren målte og innstilte også min inter-elevdistanse (IPD) manuelt - vesentlig avstanden mellom elevene. Igjen, dette vil være automatisk i den endelige versjonen, og det er akkurat hva du kan forvente av en teknologi som fremdeles er under utvikling. Men hvis du trodde Google Glass fikk deg til å se ut som en nørd, tar dette det til et helt noternivå.

Når jeg var ordentlig festet, måtte jeg lære de unike kontrollene for HoloLens, som kommer til blikk, gest og stemme. Snu på hodet, og HoloLens vil følge blikket ditt og plassere en pekepinne eller pil uansett hvor du ser. Hvis du vil velge et objekt, kontroll eller noe annet, kan du se på det og deretter utføre et "luftklikk" med fingeren. Igjen, det er akkurat slik det høres ut - bare hold fingeren opp og klikk. Til slutt, for mer komplekse kontroller, kan du bare snakke kommandoer - kopiere, ringe, åpne osv. For min første holografiske opplevelse var det ganske enkelt å plukke opp.

VIS ALLE BILDER I GALLERI

Med et helt nytt grensesnitt som HoloLens, er selvfølgelig det nærmeste spørsmålet hva kan du bruke det til? Microsoft lot ikke spørsmålet henge lenge. Jeg prøvde enheten i tre veldig forskjellige applikasjoner, alt under nøye og veldig skriptet veiledning av en Microsoft-utvikler eller ingeniør. Hver hadde sine egne fordeler og problemer, men jeg kunne sette pris på at HoloLens brakte noe annet til opplevelsen. Rekkefølgen var tilfeldig, men jeg vil beskrive dem i samme rekkefølge som jeg opplevde dem.

Bygge en 3D-modell

For å varme opp så vi en ingeniør bruke HoloLens til å bygge en 3D-modell i sanntid ved å bruke HoloStudio, et 3D-modelleringsverktøy. Han sto midt i rommet, bundet til taket via en strømkabel og drapet i gir. 3D-figuren han skapte - en koala med en rakettpakke - var midt i rommet. Jeg kunne se hva han så ved å sjekke to store HDTV-er på siden av rommet. Han gikk rundt hologrammet, grep verktøy fra et holografisk kontrollpanel, og brukte deretter en kombinasjon av stemme og gester for å bygge og forme koalaen.

Jeg vet ikke hvor mange ganger han har gjort dette, men han bygde en modell på få minutter. Han sa at en relativt kompleks modell av en X-Wing-fighter tok omtrent halvannen time. Modellbygningen var imponerende, spesielt siden rommet var fylt med modeller som ble bygget med HoloStudio og deretter sendt til en 3D-skriver for produksjon. Koalas er fine, men hvis du ser for deg virkelig komplekse 3D-objekter, som en bilmotor, blir denne typen prototyper og bygninger veldig interessant. Jeg fikk ikke prøve HoloLens for denne demoen, men potensialet var ganske klart.

Minecraft-lignende spill

Min første faktiske HoloLens-opplevelse var med et Minecraft-aktig byggespill. Når jeg hadde fanget den, var den lille stuen jeg var fylt med blokkerte slott - på salongbordet og langs veggen. Jeg kunne gå rundt i strukturene, se på individuelle blokker og deretter gjøre endringer i dem ved hjelp av luftklikken. Talekommando lar meg bytte verktøy raskt. Etter å ha boret noen hull i slottet, kunne jeg se ned gjennom det virtuelle gulvet i nivåene nedenfor. Det var definitivt oppslukende, men sannsynligvis litt tregere enn det kan være med en mus og tastatur. Med et annet spill kan dette være mye moro, men dette virket som en ganske grunnleggende demo.

Installere en lysbryter

Hvor mange PCMag-redaktører krever det å bytte en lysbryter? Bare en, så lenge de har en Microsoft-ansatt, sannsynligvis MCP-sertifisert, som går gjennom prosessen via HoloLens.

For denne demoen prøvde jeg en HoloLens-aktivert versjon av Skype. I kjernen var det en Skype-videosamtale. Et lite vindu dukket opp i det virtuelle feltet mitt, så jeg kunne videochatte. Men fordi jeg hadde på meg HoloLens, kunne den personen se hva jeg så - de utsatte ledningene, verktøyene mine, frykten for at jeg ikke klarte å koble bryteren ordentlig og gå ned i beryktet som den fyren som ikke kunne lage lyset går på. Enda bedre, hun kunne kommentere synet mitt - tegne en pil som viser nøyaktig ledningen jeg skulle koble til. Tenk på det som illustrert teknisk support. Når du går utover lysbryteren til noe mer komplekst som en jetmotor, kan du se hvordan HoloLens kan gjøre teknisk support mye mer teknisk.

Utforske Mars

Til slutt, i det som unektelig var den kuleste bruken av HoloLens, dro jeg til Mars.

Microsoft har jobbet med NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) for å lage en holografisk versjon av Mars for forsknings- og vedlikeholdsformål. Jeg slo fast på HoloLens og sto ved siden av Mars-roveren, omgitt av Røde Planets utsikter. Når jeg så ned på føttene mine, kunne jeg se steinene bare noen centimeter unna. Da undringen gikk, måtte jeg spørre hvordan dette var annerledes enn bare å se på et høyoppløselig bilde av Mars. Tross alt måtte hele miljøet konstrueres fra bilder tatt fra rover. Faktisk var selve JPL-kontrollpanelet åpent på en skjerm i nærheten, så jeg kunne se hva JPL bruker i dag. Det viser seg at HoloLens tar med to faktorer til bordet, og jeg var forberedt på ingen av dem.

For det første tillater HoloLens virtuelt samarbeid. Med et klikk på en knapp ble jeg sammen med min virtuelle Mars av en JPL-prosjektleder, eller i det minste hans avatar. Han var i stand til å beskrive landskapet, fremheve deler av terrenget for mer analyse og generelt utforske landskapet med meg. Samarbeidsutforskning av Mars-landskapet trumfer med å bytte høyoppløselig 2D-bilder hver dag.

Den andre fordelen er mer dyptgripende. 3D HoloLens-versjonen av Mars ble laget av høyoppløselige bilder rover tok - så det er ikke mer informasjon i scenen. Hvis du ser på 2D-bildene, ser de faktisk skarpere ut. Men hologrammet legger over flere bilder for å skape dybde og gjøre scenen i stand til å skifte naturlig når du går gjennom den. Denne typen fordypning bruker forskjellige deler av hjernen din enn å se på et fotografi. Du merker forskjellige mønstre; kurven til en kalksteinshylle er tydeligere enn på et 2D-fotografi uten dybde. Jeg vil trenge mye mer tid med HoloLens for å si at det er bedre, men det er definitivt annerledes.

Alt i alt brukte jeg omtrent en time på å prøve ut HoloLens. Det er unektelig kult, men vil det virkelig gjøre oss mer produktive, kreative og tilkoblede, slik Microsoft har tenkt? Jeg får betalt for å være skeptisk, men jeg vil si at jeg gleder meg veldig til å prøve det igjen.

For mer informasjon, se Hvordan Microsoft HoloLens kan knuse Google Glass.

VIS ALLE BILDER I GALLERI