Hender på med microsoft imponerende hololens

SAN FRANCISCO - Jeg har sett fremtiden, og det er Microsoft HoloLens.

Da PCMags sjefredaktør, Dan Costa, fikk et første blikk på HoloLens i januar, var enheten en tungvint, kablet kontrast. Men på Microsoft Build denne uken var jeg heldig nok til å oppleve en slank, ubundet modell.

Hele opplevelsen var utrolig kontrollert, og det var en stor produksjon, med rundt 100 Microsoft-ansatte på hånden. En gruppe på ni tech-journalister ble hyrdet ned Howard Street til det plysjelige Intercontinental Hotel, hvorav halvparten så ut til å ha blitt overtatt av Microsoft for arrangementet. Ingen bilder og innspillingsenheter var tillatt i demonstrasjonene, så vi måtte oppbevare smarttelefonene og kameraene våre i skap før opplevelsen. Vi var imidlertid i stand til å fotografere et HoloLens i en sak.

Før vi prøvde headsettet for oss selv, ble vi behandlet på en iscenesatt demo i en stue. Presentatørene Bill og Dan hadde en Skype-samtale som ble projisert på "skjermkort" som dukket opp i luften, som de gikk rundt, tok tak i og plasserte i forskjellige posisjoner. Men det var ikke alt: De delte også en 3D-utskriftsmodell og en tilpasset Minecraft-scene.

Iført HoloLens

Før du kan bruke HoloLens, må IPD-en din måles - det er avstanden mellom de to elevene. Microsoft-ansatte brukte den samme enheten for å gjøre dette som enhver optometrist ville. Det får deg til å innse at du, som med Google Glass, ikke vil være i stand til å bare hente en HoloLens fra sokkelen; du trenger et passende. Når min måling var utført, kunne headsettet tilpasses IPD-en. Den har et pannebånd som passer tett, og en egen krage for å justere vinkelen på HoloLens optikk. Jeg ble ærlig overrasket over hvor lett og behagelig enheten var å ha på.

Briller som ikke trenger å bekymre seg: Enheten var i stand til å imøtekomme mine ganske store spesifikasjoner uten problemer, selv om det virket som om å komme øynene nærmere fronten på hodesettet ville gi rom for bedre synsfeltdekning.

Bevegelser og kontroll

Du samhandler med HoloLens på tre måter:

• Blikk - Du beveger hodet for å flytte skjermen rundt.
• Bevegelse - Den viktigste bevegelsen er "luftkranen", der du peker pekefingeren rett opp og deretter flytter den horisontalt. Det er ikke så bekymringsløst som det kan se ut, siden du må holde fingeren rett. Men jeg hadde ikke noe problem med å få det til å fungere.
• Stemme - Akkurat som med Xbox One, kan du fortelle HoloLens hva du vil at den skal utføre. Jeg fikk ikke prøve dette, men Skype-demoen viste mulighetene.

Opplevelsen

For å begynne å bruke HoloLens etter at den er tett festet til hodet, må du justere den slik at et rektangel med Windows-logoen i sentrum er helt innenfor synsfeltet ditt. Jeg og noen av de andre journalistene ble rammet av det faktum at synsfeltet ditt ikke er fullstendig dekket av HoloLens, slik Microsofts scenedemoer antydet. Noen ganger måtte jeg bevege hodet rundt for å se en hel 3D-projeksjon. Men en del av HoloLens design er å la deg se den virkelige verden så vel som virtuelle 3D-objekter, slik at det kanskje ikke er en dårlig ting. Jeg la også merke til noe fargeskifte som lignet på kromatisk avvik langs kanten av boksen, men når jeg så på 3D-objekter var det ikke en faktor.

For å starte demonstrasjonen, viste min erfaringsguide, James, et arkitektonisk modelleringsapplikasjon på en PC med et vanlig 2D-skjerm. Appen ble bygget av Trimble, et stort arkitekt- og ingeniørprogramvarefirma. Ved siden av PC-skjermen var en fysisk arkitektonisk modell som James sa ville koste rundt 12 000 dollar å konstruere. HoloLens gjorde meg i stand til å visualisere hvordan å legge til nye bygningselementer ville se ut i modellen. Jeg var i stand til å plassere og endre størrelse på 3D-objekter i den fysiske modellen og få et perfekt syn på redesignet. Det er vanskelig å ikke se verdiforslaget der.

Neste ble jeg ført inn i et murvegget rom der et arkitektfirma ønsket å legge til en dør. Programvaren hadde en modell for bygningens indre struktur, inkludert elektrisk og rørleggerarbeid, så jeg kunne se at det var et viktig rør bak veggen, akkurat der vi vurderte å plassere døren. På dette tidspunktet viste James meg varslingsfunksjonen; en melding dukket opp i luften fra en kollega for å diskutere problemet. Med et trykkluft lar jeg svare og spille inn min egen melding. Da dukket det opp en avatar av kollegaen. Det var en ganske rå wire-form humanoid, men du kunne lett se hvor annen programvare eller spillutviklere, for eksempel, ville skape mer livslignende menneskelige representasjoner enn en arkitektonisk app med grunnleggende samarbeid.

HoloLens er like oppslukende som VR-headsetene som Oculus Rift, men det er faktisk et reelt pluss for applikasjoner som de jeg har opplevd. Likevel er det definitivt en rikere, mer oppslukende opplevelse enn den som tilbys av Google Glass.

Jeg vil si at jeg møtte litt svimmelhet mens jeg brukte headsettet, og det var ikke noe jeg ville ha på meg hele dagen, eller til og med i løpet av en film. Men for applikasjoner som de jeg har opplevd, kan jeg ærlig si at det ikke er noe lignende, og bruksområdene vil bare mangedobles.

Microsoft holder all tilgjengelighetsinformasjon om HoloLens svært nær sin vest. Den hadde ingenting å dele om utgivelsesdato annet enn å si at den vil være tilgjengelig "innen Windows 10-tidsrammen." Ingen prisveiledning blir kunngjort, heller ikke hvor du kan få en. Men fremgangen som selskapet har gjort på enheten siden januar, er unektelig imponerende. HoloLens virker skjebnet til å endre teknologilandskapet i lang tid fremover.