Innholdsfortegnelse:
Video: Harman Kardon Invoke unboxing and first impressions (Oktober 2024)
Hei Cortana: Prøv hardere. Harman Kardon Invoke ($ 199, 99) er en skuffende start for Microsoft i verden av smarte stemmestyrte hjemmehøyttalere. Selv om det kan ha vært en anstendig feriegave i 2015, på slutten av 2017, er ikke Microsofts Cortana stemmeassistent konkurrerende med Amazon Alexa eller Google Assistant, og som en $ 200 Bluetooth-høyttaler florerer det av bedre valg. Vi forventet mer på alle fronter.
Design og konfigurering
Invoke er ikke uattraktiv, bare uinspirert. Det er en gråaktig 9, 5-tommers høy sylinder med en volumring og et sirkulært, glødende Cortana-lys på toppen. (Det er også en hvit versjon.) Utseendet er ikke ulikt det originale Amazon Echo.
Høyttaleren er allestedsnærværende, med tre sett med woofers og tweeters som peker i forskjellige retninger. På baksiden er det en mikrofon-lydknapp og en Bluetooth-parringsknapp. Invoke er ikke vannavstøtende og har ikke noe batteri; det krever stikkontakt. Kraftstenen er tungvint: Den er lang og justert slik at den på en standard strømstripe tar opp tre pluggplasser. Du vil legge den på slutten av stripen.
I motsetning til andre stemmeassisterte høyttalere, kan du konfigurere Invoke med PC-en. Cortana på Windows snakker med Cortana på Invoke, og dine Cortana-preferanser flyter inn i høyttaleren. Det er også Android- og iOS-apper, selvfølgelig. Høyttaleren har dobbeltbånds Wi-Fi, og må være koblet til et Wi-Fi-nettverk. Så langt, så bra, ikke sant? Dessverre gikk ting nedover derfra.
Musikkavspilling og lydkvalitet
Mange bruker Amazon Echo- eller Google Home-høyttalerne sine for å spille musikk, men Invokes støtte for musikktjenester er svak. Det er støtte for iHeartRadio, TuneIn og Spotify Premium, men ikke Pandora (ennå), og mest bemerkelsesverdig, ingen online musikkbutikk, sett med spillelister eller streaming av skylagring. Amazon har Prime, Google har Play, og Apple har iTunes. Selv i ikke-betalte skjemaer kan du fremdeles be om temakanaler og spillelister på disse tjenestene. Det er ikke noe alternativ å gjøre det på Invoke, da TuneIn og iHeartRadio bare gir deg kommersielle radiostasjoner. Og du kan ikke spille musikk fra en mappe som er lagret i OneDrive. I hovedsak må du ha et Spotify Premium-abonnement for å spille skybasert musikk på en hvilken som helst brukbar måte.
Og det er ingen 3, 5 mm inngangskontakt, så du kan ikke koble en musikkilde direkte til høyttaleren, selv om du kan koble den med telefonen din over Bluetooth og spille musikk på den måten. Invoke fungerer ikke som en del av et multiroms musikksystem, som du kan konfigurere med Amazon Echo og Google Home høyttalere.
Lydkvaliteten er i beste fall middelmådig, noe som er virkelig overraskende med tanke på hvor mange høyttalere av kvalitet Harman Kardon og datterselskapet JBL lager. Gjennom årene har vi anmeldt mange Editors 'Choice-produkter. Selv om du ikke kan forvente mye bass fra en høyttaler i denne størrelsen, kompenserer de fleste ved å forme lydprofilen for å få frem lavmidlene mens du reduserer sub-bass-responsen. Invoke nedlaster ganske enkelt alle frekvenser fra lavkjøringsmidlene og under. Den skulpturerer deretter høye midter og høyder for å overhale dem fullstendig.
Under testing spilte Invoke vårt bass-testspor, The Knife's "Silent Shout", med forutsigbart svak bass som forvrengte på kicktrommetreffene. Det fikk også rystingen til shakeren til å stå midt i miksen i stedet for å sitte i bakgrunnen som en aksent, noe vi aldri har hørt før ved å bruke dette sporet til å teste alle foredragsholdere vi har gjennomgått de siste 5 årene..
Den stående bassen i Miles Davis '"Så hva" mangler dybde eller varme, noe som forverres ved at vinylsisset fra sporet skiller seg så fremtredende ut. I stedet for å forme lydprofilen slik at de lave midtene og høydepunktene spiller av hverandre for balanse, ser det ut til at Invoke bruker en kurve som bare går oppover og gjør diskantlyder helt overveldende.
Taletjenester
Cortana gjør en god jobb med å svare på generelle spørsmål på internett, og kan stille påminnelser, alarmer og tidtakere - de virkelig grunnleggende stemmeassistentene. Det er helt greit. Hun har også en veldig hyggelig talende stemme. Men ting forsøkte meg raskt når jeg prøvde å bruke høyttaleren mer.
Du kan ikke endre vekkesetningen ("Hey Cortana"), og foredragsholderen prøvde å våkne opp tre ganger på to timer mens jeg så på TV i stuen min. Ingen på TV hadde sagt ordet "Cortana." Høyttaleren kan ikke fortelle forskjellen mellom forskjellige stemmer, støtter ikke flere kontoer, og hvis du har en annen Cortana-enhet i rommet, vil de begge svare når du ringer. Amazon og Google har allerede løst alle disse problemene.
Invoke har syv mikrofoner som er designet for å plukke ut lyd tydelig, på avstand. Foredragsholderen gikk bra med å svare på spørsmålene våre fra 30 fot, men på 40 fot skjedde noe rart: Til å begynne med ville den ikke svare, men svarte deretter på feil spørsmål. For eksempel "Hva er klokka?" ble "Hva er klokka i London?" Rekkevidden er ikke merkbart dårligere enn Echo eller Google Home.
For kalendere kan Cortana bare koble seg til Outlook.com og Office 365-kontoer. Det er ingen støtte for andre kalendertjenester. Men hei, det er Microsoft, så la oss rulle full Microsoft.
Dessverre er Cortana inhabil og fantasiløs når det gjelder tilgang til andre Microsoft-tjenester. Du kan ikke sende et "notat til meg selv" for OneNote. Du kan ikke lese eller sende Outlook-e-post. Hvis du ber om veibeskrivelser, sier Cortana at den sender dem til telefonen din, men ikke særlig, i testingen vår.
Microsoft inkluderer Skype-anrop for seks måneder, og du kan be Invoke om å ringe hvilket som helst telefonnummer over hele verden. Dessverre varierer samtalekvaliteten fra middelmådig til dårlig. Vi satte Invoke i den ene enden av et langt konferansebord og simulerte folk som snakket på en konferansesamtale på langs. Noen nær Invoke hørtes høyt nok ut, men med distraherende ekko og lydgjenstander. Noen som snakket stille på slutten av bordet var helt uhørbare.
Det er heller ingen åpenbar måte å legge inn DTMF-toner når du er i en samtale, slik at du ikke kan oppgi en passordkode. Det er ingen måte Invoke kan erstatte ditt Polycom-kontor. La oss også merke deg at du bare kan ringe med Skype - du kan ikke bruke høyttaleren som høyttalertelefon for telefonen din.
Når det gjelder integrering av smarthus, ligger Cortana godt bak konkurransen, med støtte for SmartThings, Philips, Nest, Wink og Insteon, og det er det. Microsoft sier at andre merkevarer kommer snart, men at det ikke er bra nok når konkurransen har mange støttede merker.
Cortana-økosystemet har ingen måte å kontrollere TV-er, enda et stort gap. Du kan bruke de andre stemmeassistentene til å spille Netflix- eller Hulu-show på tilkoblede skjermer med en Amazon Fire TV eller en Chromecast, for eksempel. Det er ikke noe slikt alternativ for Cortana. Hvis du bruker en Xbox for å se på TV, er det null integrasjon.
Cortana har en liten liste over ferdigheter fra tredjepart, men jeg syntes de var upålitelige når det gjelder testing. Å prøve GigSeekr-appen for oppdagelse av live musikk eller Skyscanner-flyappen, for eksempel, kunne jeg få et riktig svar ett minutt, men fikk da ofte beskjed om at "jeg ikke kunne nå tjenesten" i neste minutt. Dette henger ikke sammen med høyttaleren; Cortanas back-end-systemer for tilkobling til disse ferdighetene fungerer tydelig ikke bra akkurat nå. I tillegg er listen over ferdigheter langt bak Googles forståelsesgrad, som i sin tur er bak Alexa's.
Ikke en Alexa-trussel
Jeg vedder på at mange mennesker vil sammenligne Invoke med Windows Phone, som også kom inn i et marked med to kraftige spillere for sent. Men jeg vil gjerne si et tidligere eksempel: BlackBerry Storm fra 2008. Stormen var BlackBerrys svar på fullskjerm på iPhone, skjøvet ut i en buggy, uklar form for antagelig å oppfylle en salgsfrist på Black Friday. Det føles virkelig som om det er det som skjer her, som om noen hos Microsoft sa: "Vi må få det ut i løpet av ferien! La oss sende det vi har!"
Harman Kardon Invoke er skuffende som foredragsholder, og Cortana ligger minst et år bak konkurrerende stemmeassistenter. Jeg bruker Windows og Office 365 daglig, og anser dem for å være førsteklasses produkter. Men Microsoft trenger å gå tilbake til laboratoriet her og ikke komme ut før Cortana er en faktisk konkurrent til de andre stemmeassistentene på plassen. Ellers skulle den ikke spille. Hvis du leter etter en $ 200, stemmeaktivert høyttaler, har du det bedre med Sonos One (som støtter Alexa og Google Assistant) eller Amazon Echo Plus, som vil koste 50 dollar mindre enn Invoke når det kommer ut senere denne måneden. I mellomtiden skal Apples Siri-aktiverte høyttaler, HomePod, planlegges løslatt i desember.
