Hvordan måle strømforbruk i hjemmet

Det moderne hjemmet bruker mye juice. For tiår siden var det ganske enkelt apparater, lys, radio og TV som forbrukte strøm. I dag er det alt det og så mye mer: PC-er, ladetelefoner, alltid-på-rutere, DVR-er, bassengfilter, sikkerhetssystemer, til og med smarte høyttalere som Amazon Echo - for bare å nevne noen.

Det kan ikke være mye du kan gjøre med trekningen fra hvert element du har koblet til hjemme. Men en måte du potensielt kan spare, er å måle nøyaktig hvor mye strøm du bruker. Det er mulig å gjøre det for hver enhet - det tar bare litt arbeid å finne all den såkalte "vampyrenergien" (også kalt "vampyrbelastning" eller "fantombelastning" eller til og med "lekker strøm") som blir sugd bort av enheter i a vent litt modus.

Betingelser å vite (AKA The Boring Measuring Stuff)

Når du ser på strømregningen, blir du bombardert med en mye begreper og forkortelser som virker ganske meningsløse. Verre er at de vil variere fra land til land, fordi USA aldri kan være enige til en standard brukt av de fleste andre steder. For denne utflukten snakker jeg hovedsakelig om begrepene som brukes i USA - nærmere bestemt Kilowatt Hour.

Kilowatt Hour (kWh, noen ganger stylet som "kW h" eller "kW-h", men ALDRI "kW / h") måler energi. Det handler om hvor mye drivstoff som er i noe eller hvor mye energi som brukes over en viss tidsperiode. Det er som en kalori eller joule - de er alle forskjellige måter å måle energi på. For eksempel er 172 kalorier (teknisk kilokalorier) omtrent 0, 2 kWh. Det er slik vi vet at maten vi spiser gir oss energi, akkurat som elektrisk kraft gir lys energi. Det er mulig at forbrenning av mat kan føre til et lys (hvis det gjøres helt riktig) - det er derfor det er mange måter å måle energi på. Men mens kWh innebærer en tidsperiode med bruk, teknisk sett, er det ikke. Det er faktisk "tilsvarer en kilowatt (1 kW) kraft som opprettholdes i en time, " ifølge Wikipedia. Ja sikkert.

Kilowatt (kW) måler kraft . Den ser på hvor raskt noe blir brukt opp. Jo mer kilowatt som ble brukt, jo mer "brant" energien. En kilowatt er 1000 watt; en watt er den samme som en Joule per sekund (J / s). Noe som er forvirrende, siden J / s nevner en tidsramme (sekund), men den sammenligner ikke med kWh (som nevner timer, men handler ikke om tid). Er ikke vitenskapen stor?

Hva du virkelig trenger å vite: hvis en enhet er vurdert til å generere 1 kW strøm, og hvis den fungerer i en time på det nivået, opprettholder den 1 kWh energi. En enhet som bruker 100 watt over 10 timer, vil bruke 1 kWh energi (100x10 = 1 000 = 1 kW). Wikipedia-eksemplet: en 40-watts pære, brukt i 25 timer (40x25 = 1 000 watt = 1 kW), ville også bruke 1 kWh (selv om det tok 25 timer å komme dit).

KWh er hvordan de fleste energien i hjemmet beregnes. Du får vanligvis et par cent per kWh. Så hvis det er $ 0, 25 per kWh, koster den 40-watt (0, 04 kW) pæren som brukes i 25 timer (1 kWh) deg et kvarter. Hvis det bare var så enkelt.

Min egen regning fra det sentrale New York-verktøyet NYSEG lister under leveringskostnader, en grunnleggende flat serviceavgift, deretter et antall avgifter som gikk mot å betale 786 kWh som er oppført for meg fra 12. februar til 9. mars., en overgangsavgift ("kostnadene for å gjøre elektrisitet… industrien mer konkurransedyktig"), avkobling av inntekter ("forskjell mellom prognose og faktisk levere tjenesteinntekter "), pålitelighetsstøttetjenester betaler (" kostnader påløpt… for tredjeparts tjenester for å sikre at lokale behov for elektrisk pålitelighet blir oppfylt "), og en vurdering av staten i New York som kreves av loven siden 2009. Da er det noe som heter SBC / RPS-avgifter, som brukes til å finansiere rene energieffektiviseringsprogrammer, som avviker fra februar til mars. Sheesh. Og de er bare levering.

Det er flere gebyrer for den faktiske strømforsyningen, deretter skatter og avgifter fra fylket også. Totalt for meg å bruke de 786 k Wh: $ 84, 07. Dette er typisk magre måneder for mitt riktignok høye elektriske husholdningsbruk siden varmen vår er naturgassbasert. Elektrisitetsbruk her pigger i august med klimaanlegg sesongen.

Så det ville være fint å vite hva du skal koble fra og slå av oftere for å få prisen ned.

Verktøy du trenger for å sette inn Vamp Energy

Å måle husholdningenes kWh-bruk er så enkelt som å sammenligne regninger hver måned - men det vil ikke hjelpe deg å isolere hvilke enheter eller apparater som dreper regningen din. I tillegg vil den ikke virkelig fortelle deg noe om enheter som gjør sakte, men likevel lange trekk på saften fra det lokale elektriske verktøyet.

Du kan gjøre en ganske god gjetting ved å bruke Energy Vampire Calculator fra Duke Energy; sette inn en gjetning om hvordan kan PC-er, ladere, TV-er, skjermer, skrivere, osv. Du har koblet til på heltid, og det vil spytte ut et gjett på hvor mye du sløser med.

For å få spesifikasjoner angående energiforbruket ditt, trenger du bare ett verktøy, egentlig: en strømforbruksmonitor som forteller deg nøyaktig hvor mange kWh en bestemt enhet eller et apparat tegner. Monitoren kan være så enkel som en $ 14 "plug load" monitor som kobles til et stikkontakt; så kobler du enheten / apparatet til skjermen. Typisk, en LED skjermen viser deg forbruket.

En av de enkleste, minst kostbare og mest kjente av plug-load-varianten er P3 Kill A Watt EZ, som er tilgjengelig på Amazon og store kassebutikker som Home Depot. Etter at den har trukket en stund, trykk noen knapper for å få den til automatisk å beregne hvor mange kWh som skal brukes i løpet av en dag, uke, måned eller år, så du får et øyeblikkelig estimat. Den måler også kvaliteten på linjen din. Den er til bruk på 110 til 120 volt systemer - 115V er nominell - ikke 220V og 230V som du finner nesten andre steder på Jorden, og det er heller ikke det for elektriske tørketromler og noen boblebad og andre spesialapparater.

Mer avanserte versjoner, som Kill A Watt Control, ikke bare skjerm, men kan stilles inn med programmer for å slå av og på for å spare strøm på den forhåndsinnstilte planen. Den har reservebatterier, så hvis du kobler den fra stikkontakten, vil den inneholde all informasjonen den allerede er registrert.

Hvis du skal ha et smart hjem, kombinerer Digi XBee Smart Meter forbruksovervåking til et ZigBee-drevet smartuttak. Så du kan kontrollere det - fjernt å slå av lys osv. - mens det også måler kWh på stikkontakten. Det koster omtrent 84 dollar. P3 er også med i spillet med en ny Kill-A-Watt Wireless Følge og Sensor, men pass på å få hver - bare en av dem er ubrukelig. Men virkelig det øverste valget her er å få et produkt som også fungerer som et smart husholdningsapparat som du kontrollerer med et nav eller smarttelefonen; Belkin WeMo Insight Switch, vårt valg av PCMag Editors, passer regningen perfekt, da den også vil overvåke bruken.

Hvis du vil ha overvåkningsverktøy for hele huset, er det flere systemer som jobber med sensorer på linjene som snakker trådløst til målere og samler masse data. Mange skal installeres av en elektriker. Ted Energy Detective Pro Kit er et eksempel på en du kan installere selv hvis du er modig rundt hovedelektriske linjer - det går for rundt $ 300 (og fungerer nå med Amazons Alexa); Neurios hjemmelektrisitetsmonitor for 218 dollar er lik, med trådløse sensorer installert på hjemmets elektriske boks. Det er sannsynligvis mer avansert enn du trenger. Imidlertid har minst én, Blue Line Innovations PowerCost Monitor (nedenfor), en enkelt sensor du kobler rett til husets elektriske måler for å få et trådløst tiltak - selv på smarttelefonen din - på hva som kommer inn. Ingen av dem vil hjelpe deg finn en power-sucker i hjemmet - for det må du bruke plug-load-skjermer og flytte dem rundt fra enhet til enhet for å sjekke dem.

Hva gjør du med Vamp Energy Info

Nå har du en liste over alle produktene i huset ditt som er koblet til, fra elektrisk tannbørste til kjøleskap, og du vet nøyaktig hvor mange kWh de bruker, og har ekstrapolert det til hvor mye de koster deg per uke / måned år. Hva blir det neste?

Det er opp til deg. Jeg, for eksempel, er heldig nok til å ha en badestamp - men den er gammel AF og suger juice som et voksende barn som drikker frokosten OJ. Men jeg kan ikke koble den fra med mindre jeg vil at vannet snur eller verre blir kaldt. (Ja, jeg vet, synd meg.) Poenget er - noen ting du bare ikke kan koble fra for å spare penger.

Du kan legge til strømlister - PS lager en Kill A Watt PS-10 overspenningsvern med 10 uttak, perfekt for å måle kWh og slå av enheter - mellom stikkontakten og enheten, og gi en én-stopp-av-knapp. Men tenk hvis du gjør det for underholdningssenteret og stenger av alt for en helg borte - inkludert DVR før det spiller inn Game of Throne s ! I noen hjem som er grunnlag for skilsmisse og / eller drap. Så vær forsiktig. Og vær smart om hva du kobler til og kobler fra. Det kan spare deg for penger, men likevel skape problemer - men det kan være verdt det siste. Prøv å være selektiv smart. P3 selger en Save A Watt TV Standby Killer for $ 19, 95 med en jobb: å slå av strømmen til HDTV-er som er i standby-modus, og suger mer juice enn du forventer; med en universal fjernkontroll, vil TV-en slå seg på når du trenger den. Andre enheter, som det er Phantom Power Indicator, kan vise minst en LED når vampyrenergi brukes.