Internett vil ikke at jeg skal ringe deg

Siden 1975 har jeg sett mange tech-ideer komme og gå, og mange ødelagte løfter fra blowhards som hadde lyst på seg visjonære.

Et slikt brutt løfte er en brukbar online katalog med telefonnummer til bolig; internettversjonen av 411 eller de hvite sidene.

På slutten av 1990-tallet hadde jeg en rekke møter med selskaper som SuperPages, InfoSpace og Bigfoot, som utvidet dyktene til online kataloger. Den ekstra bonusen, sa de, var at de en gang fornemme gule sidene også ville være online, og disse konkurrentene insisterte hver på at de skulle være de som skulle få det til å skje.

Jeg er ikke sikker på når de skjønte at ting ikke ordnet seg. Krevde de for mye for oppføringer? Var ikke salgsstyrken bra? Ingen kan isolere det, men det er som om de alle kom ut på samme tid. Fra hva jeg kan fortelle, de få selskapene som prøvde å opprettholde en viss tilstedeværelse i katalogbransjen, alle omhandlet betalte tjenester som folk bruker for å gjøre bakgrunnssjekker av ansatte og venner, som alle ser ut til å mate en eller to massive offentlige poster databaser.

Jeg synes at hele scenen er en stor skuffelse, spesielt når jeg bare vil ha noens telefonnummer.

Til og med Google kunne mange år tilbake skaffe meg noens telefonnummer hvis jeg la en persons navn i søkefeltet og la til ordene "telefonnummer." I dag, når fasttelefoner for boliger gir opp spøkelset, nada.

Når vi ser på hva disse gamle tjenestene gjør nå, har bare et kvarter holdt seg til deres opprinnelige oppdrag.

• Bigfoot - Når katalogen for alle er slutt, ser det ut til å være en filmprodusent.
• InfoSpace - Dette fikk mye omtale på slutten av 1990-tallet for å være sentrum av universet og skilte med 100 millioner lister. Det har blitt en halt og generisk søkemotor.
• GTE / Verizon Superpages - Denne operasjonen hadde mest potensial og kunne ha inkludert noen mobilnumre. Nå er det en død lenke.
• Sentralbord - Dette var en av de bedre telefonnummerfinnerne. Siden har den blitt omgjort til Whitepages.com, som var en god telefonnummerfinner, bortsett fra at den omformet til en premiumtjeneste som virker mer passende for private detektiver. Jeg vil ha noens telefonnummer, ikke kriminelle poster.
• Questdex Yellow & White Pages -Det var det tidligere amerikanske vestlige telefonselskapet, og de hadde en fin Yellow Pages for vestkysten. Nå er nettadressen forlatt, og de er oppført av en "nettsteder for salg" -operasjon.
• SMARTpages -Dette ble omgjort til yellowpages.com; det er det mest nyttige nettstedet fremdeles på den gamle arkiverte listen. Den fungerer som en spesialisert søkemotor for hele landet, og de fleste virksomheter ser ut til å være oppført. Hvem visste det? Søk etter by og type virksomhet.

Jeg kunne fortsette. Det er en feil etter hverandre, for det meste er nettsteder blitt omgjort til nettsteder som vil belaste deg for en bakgrunnssjekk. Under alle omstendigheter er det vanskelig å hente ut mobiltelefonnummer og scenen generelt har blitt dårligere. Jeg klandrer idealismen for mye av det, men idealismen får disse ideene fra første side, så hva kan du gjøre?