Er det på tide å oppgradere den trådløse ruteren?

For ikke lenge siden kunne de fleste husstander klare seg med en enkel ruter for å holde en håndfull enheter koblet til hjemmenettverket. I disse dager vil du være hardt presset på å finne et hjem som ikke har flere smarttelefoner, spillkonsoller, nettbrett og bærbare datamaskiner som kjemper om tilgang til Internett. Hvis du stadig mister det trådløse signalet, opplever hakkete videoer når du streamer Netflix, eller må vente på at nettsider skal lastes inn, er det en god sjanse for at ruteren din har problemer med å følge med på nettverkskravene dine, i så fall er det på tide med en oppgradering (for mer vanlige problemer, se 5 skilt. Wi-Fi-nettverket ditt er ikke opp til pålydende). Her er hva du bør vurdere når du velger din neste trådløse ruter.

Hva er budsjettet ditt? Hvor mange band trenger du?

Pris vil være en avgjørende faktor for typen ytelse og funksjoner du kan forvente av den nye ruteren. Enkeltbånd-rutere er vanligvis i den lave enden av prisspekteret (rundt $ 50) og er designet for grunnleggende nettverk. De opererer på 2, 4 GHz radiobåndet og er generelt godt egnet for surfing på nettet, tilkobling til sosiale mediesider som Facebook og Twitter, og trådløs utskrift. Men de må konkurrere med andre 2, 4 GHz-enheter som mikrobølgeovner, trådløse telefoner og Bluetooth-maskinvare.

En dual-band router er det beste alternativet hvis du skal koble spillkonsoller, mediaservere eller smarte HDTV-er. De opererer på det mye brukte 2, 4 GHz-båndet og det mindre overfylte 5 GHz-båndet, som gir bedre gjennomstrømning og mindre forstyrrelser. Med en dual-band-ruter kan du få smarttelefoner og bærbare datamaskiner til å koble seg på 2, 4 GHz-båndet, og lagre 5GHz-båndet for innhold som krever sterkere båndbredde, for eksempel strømme HD-video og spille videospill. For maksimal dekning i et høyt trafikk hjemmenettverk, bør du vurdere en tri-bånd ruter som gir deg ett 2, 4 GHz radiobånd og to 5 GHz bånd å dele mellom enhetene dine. Regner med å betale oppover $ 150 for en flerbåndsruter.

Hvis du kan ha råd til det, fremtidstro med avanserte funksjoner

Når du handler etter en ruter, må du bestemme om du vil ha en 802.11n-modell eller en 802.11ac-modell. De fleste bærbare datamaskiner, smarttelefoner og skrivere bruker for tiden 802.11n-protokollen, som er i stand til maksimal gjennomstrømningshastighet på opptil 600 Mbps. Disse ruterne fungerer bra i husholdninger som bare har en håndfull enheter som trådløst kobler til nettverket, men 802.11n er en aldringsteknologi. Hvis du bruker nyere enheter utstyrt med 802.11ac Wi-Fi-adaptere, trenger du en 802.11ac-ruter for å dra nytte av den økte hastigheten og båndbredden som denne Wi-Fi-protokollen leverer. For eksempel kan en AC1750 dobbeltbånd-ruter oppnå en maksimal koblingshastighet på 450 Mbps på 2, 4 GHz-båndet og 1 300 Mbps på 5GHz-båndet, mens en tri-bånd AC3200-ruter kan nå hastigheter på 600 Mbps på 2, 4 GHz-båndet og 1 300 Mbps på hvert av de to 5GHz-båndene.

I tillegg til raskere koblingshastigheter, tilbyr 802.11ac-rutere flere nye nettverksteknologier som bidrar til å øke ytelsesegenskaper og trådløst rekkevidde. Beamforming er en teknologi som sender Wi-Fi-signaler direkte til en klientenhet i stedet for å kringkaste dem i alle retninger, og MU-MIMO-teknologi (Multi User-Multiple Input Multiple Output) kan betjene flere enheter samtidig i stedet for sekvensielt. Dette betyr at opptil fire klienter kan ha en egen datastrøm i stedet for å vente på tur for å motta data fra ruteren (som er slik de fleste rutere fungerer). For at MU-MIMO skal fungere, må imidlertid ruteren og klientenhetene inneholde MU-MIMO Wi-Fi-kretser, som akkurat nå er sjelden siden det er en begynnende teknologi.

Porter og andre ruterfunksjoner

Hvis nettverket ditt er en blanding av kablede og trådløse enheter, må du sørge for at den nye ruteren har minst fire gigabit Ethernet-porter i tillegg til en WAN (Internet) -port. Se også etter en ruter med minst en USB-port for å koble til ting som eksterne harddisker og skrivere. To USB-porter er enda bedre, spesielt hvis en er en rask USB 3.0-port. Justerbare eksterne antenner legger ikke til mye med tanke på estetikk, men de lar deg kalibrere ruteren for best mulig signalmottak og kan vanligvis fjernes og erstattes med et sett med høye ytelser med høy ytelse.

Vanlige administrasjonsfunksjoner du kan se etter inkluderer foreldrekontroll, som lar deg sette grenser for når barna dine kan få tilgang til Internett og hvilke nettsteder de kan besøke; Quality of Service (QoS) -innstillinger som lar deg prioritere nettverkstrafikk for visse applikasjoner og enheter; og gjestenettverk for nettverk. Ved å opprette et gjestenettverk kan du gi Wi-Fi-tilgang til besøkende uten å gi dem tilgang til hele nettverket.

Forsikre deg om at den nye ruteren har de nyeste sikkerhetsprotokollene, for eksempel Wi-Fi Protected Setup (WPS) og Wi-Fi Protected Access (WPA / WPA2). WPS er en enkel trykknappløsning som hjelper til med den første oppsettet av ruteren din og gjør det enkelt å legge til kompatible klientenheter, mens WPA og WPA2 sikkerhetsprotokoller tilbyr sterkere krypteringsalgoritmer som gjør nettverket ditt immun mot de fleste former for hacking. Rutere med WPA-Enterprise-sikkerhet tilbyr et høyere sikkerhetsnivå enn WPA / WPA2, men krever en RADIUS-server (ekstern autentisering) for å godkjenne hver klient.

Til slutt, sørg for at den nye ruteren er klar for fremtiden. For øyeblikket brukes IPv4-protokollen til å tilordne identifikasjonsnumre, eller IP-adresser, til enheter som kobler seg til Internett, men den er i ferd med å gå tom for adresser på grunn av det store antallet enheter der ute. Etterfølgeren, IPv6, vil tilby et (nesten) ubegrenset antall adresser og er allerede støttet av det meste av dagens rutermaskinvare, men det er lurt å bekrefte denne funksjonen før du kjøper.

For flere tips, sjekk ut de 10 beste trådløse ruterne vi har testet, hvordan du konfigurerer og konfigurerer den trådløse ruteren og 7 ruterfunksjoner du bør bruke for bedre Wi-Fi.