Er verden klar for førerløs bilracing?

Folk elsker å rase på ting - det være seg sine medmennesker, maskiner eller dyr. Så det var sannsynligvis uunngåelig at autonome biler etter hvert skulle finne veien til konkurranse. Det ble kunngjort tidligere denne uken at Formula E, den år gamle FIA ​​racing-serien utelukkende designet for helelektriske kjøretøyer, har til hensikt å lansere en ny global racerserie for førerløse elbiler.

Roboraces vil være en del av Formel E-serien og vil finne sted før hvert av disse løpene, og bruker de samme kretsløpene i byer over hele verden. Serien vil bestå av 10 lag som skal felt to førerløse biler og konkurrere i en times løp over en hel mesterskapssesong.

Den nye Roborace-serien "vil gi en konkurransedyktig plattform for de autonome kjøreløsningene som nå utvikles av mange store industrielle automobil- og teknologiaktører så vel som topptekniske universiteter, " sier Formel E og partneren Kinetic. Dette betyr at vi kunne se racingteam felt av bilprodusenter og teknologiselskaper sammen med akademiske forskningskraftverk som Stanford og Carnegie Mellon.

Dette er faktisk ikke den første robotbilkonkurransen. Det ville være DARPA Challenge, men det handlet mer om hvilke biler som faktisk ville fullføre løpet, enn si seier. De fleste av deltakerne beveget seg i robot herky-rykkete mote langs en definert sti gjennom California / Nevada-ørkenen eller gjennom håne øde gater, ikke rundt et spor.

Jeg husker at jeg så et mini DARPA Challenge-kurs på CES 2008 - og jeg kjedet meg å se det på mindre enn fem minutter. (Jeg er langt fra den eneste som er mindre enn begeistret for utsiktene til automatisert racing). Selv om autonome bilerhastighet rundt et spor vil være mye annerledes enn DARPA Challenge, vil arrangørene trenge å gjøre mer for å gjøre Roboraces mer tiltalende.

Spennende for noen nørder

I følge arrangørene vil et av teamene være "organisert som et publikumsteam for entusiastiske programvare- og teknologieksperter over hele verden" og "alle lagene vil ha de samme bilene… og vil konkurrere ved å bruke sanntid beregningsalgoritmer og AI-teknologier. Selv om dette kan være spennende for noen få geeks, vil det sannsynligvis ikke oversette til mainstream motorsports publikum. Jeg kan tenke på minst et par måter å gjøre det mer interessant på.

Med bilsikkerhet i hodet på mange mennesker og forskere og andre interessenter som jobber for å løse problemet, hvorfor ikke la teamene hacke hverandres biler? I ånden av åpen kildekode, kunne teamene lære av hverandres konkurransedyktige cybersikkerhetsutnyttelser, samtidig som de ville dra nytte av det drivende publikum.

Eller hva med en krysning mellom bilracing og Robot Wars, det populære TV-showet fra begynnelsen av 2000-tallet og nå live-action-arrangement der det ble ført en voldsom kamp, ​​men ingen mennesker ble skadet. På denne måten kunne bilene kjempe mot hverandre på andre måter enn hastighet, på samme måte som den berømte stridsbanescenen fra filmen Ben Hur , men for moderne tider og uten menneskelige eller hesteskadede.

Nå kan det være noe å se på - og sannsynligvis kunne tiltrekke oppmerksomhet i NASCAR-størrelse. Hva tror du vil gjøre autonome bilracing mer spennende?