Line2 gjennomgang og vurdering

Line2 begynte, akkurat som navnet tilsier, ganske enkelt som en tjeneste du kan bruke for å legge til en annen digital linje til mobiltelefonplanen din. Etter hvert som produktet har modnet, har imidlertid flere funksjoner utviklet seg, og det kan nå identifiseres som en ekte telefontjeneste, om enn en som hovedsakelig er fokusert på små bedriftskunder. Folk som leter etter et dypere funksjonssett og hvilke typer tjenester som større bedrifter og bedrifter trenger, vil gjøre det bedre for å velge enten AT&T Collaborate eller RingCentral Office, våre to redaktørers Choice-vinnere.

Likevel ble vi imponert over hvor mye Line2 har utviklet produktet siden det var tidlig. Et andre lag er tilgjengelig som utvider funksjonene betydelig. Standardplanen, som koster $ 9, 95 per måned (faktureres månedlig), gir et lignende sett med funksjoner sammenlignet med pakker som Grasshopper. Elite-planen, som er det vi testet og som koster $ 19, 95 per bruker per måned (faktureres månedlig), gir enda flere funksjoner i tillegg til administrasjonsstøtte.

Line2 er tilgjengelig i appform for Apple iOS og Google Android samt for Microsoft Windows og Apple Mac-datamaskiner. Det finnes også en webapp som kan brukes til andre typer datamaskiner, eller hvis du bestemmer deg for ikke å installere en app. Jeg testet Line2 ved hjelp av iOS-, Windows- og webklientene. Funksjonaliteten for dem alle var veldig lik, noe som betyr at det ikke er noen reell læringskurve når du bytter mellom de forskjellige appene.

Hver Line2-konto kan ha opptil 99 utvidelser, som hver får sitt eget telefonnummer og et komplett sett med funksjoner. Du kan ringe mellom utvidelser med tre sifre. Utvidelser faktureres med samme hastighet som den første Line2-kontoen. Langdistanseoppringning i USA og Canada er inkludert, internasjonale samtaler støttes til "konkurransedyktige priser", som kan være så lave som $ 0, 01 per minutt til Vest-Europa, men du bør bruke Konto-funksjonen til å slå opp priser for internasjonal samtale. For eksempel koster det et øre i minuttet for samtaler til Tyskland, men 38 øre i minuttet for å ringe en tysk mobiltelefon.

I motsetning til mange telefonleverandører som fokuserer på små bedrifter, har Line2 muligheten til å administrere et lite telefonsenter. Det er støtte for ledende lydmeldinger, og administratorer kan velge mellom rund-robin- eller top-down-samtaledistribusjon mellom agentene deres, slik at samtalebehandleren beholder muligheten til å fjerne agenter eller ombestille samtaler etter behov. I tillegg kan Pro- og Elite-planene håndtere samtidig videresending av innkommende samtaler. Mens call center-apper for større organisasjoner vil ha en rekke tilleggsfunksjoner utover disse, sier Line2 at dets primære mål er å håndtere behovene til servicebordene med omtrent 10 agenter. For slike operasjoner bør det selskapet leverer være nok, men selv her vil du vurdere integreringsfunksjoner med markedsførings- og salgsapper, som CRM-systemet ditt.

Enkel oppsett

Du kommer i gang med Line2 ved å gå til nettstedet og velge å enten kjøpe tjenesten umiddelbart eller for å få en 7-dagers gratis prøveperiode. Når du har gjort det, skriver du inn kontaktinformasjonen din og velger deretter telefonnummeret ditt. Når det er gjort, oppgir du betalingsinformasjonen din, og du er klar til å gå. Når du er igjennom den første registreringen, kan du velge å portere et eksisterende nummer, velge et forfengselsnummer, eller du kan velge et avgiftsfritt nummer.

For solooperatører er det en plan som i utgangspunktet er der Line2 plan, nemlig Standard Plan som vil gi deg $ 9, 95 per måned (faktureres månedlig) pluss de ekstra anropspriser som er beskrevet tidligere. Noen veldig små selskaper kan være i stand til å bruke bare Line2 mobilapper, da disse tillater kunder å tildele opptil 5 separate numre til en enkelt konto. Kunder kan deretter navngi og til og med fargekode hver linje, slik at de umiddelbart vet hvem som ringer og for hva.

Utover standardplanen er Pro-planen, som er ment for små bedrifter og team, og løper $ 14, 95 per bruker per måned (faktureres månedlig), og inkluderer grunnleggende VoIP-funksjoner for små bedrifter som flere linjeadministrasjon, en telefonperson og en telefon- etter katalog.

Endelig er det Elite-nivået, som Line2 regner som sin "komplette forretningsløsning." Denne er fremdeles rimelig til bare $ 19, 95 per bruker per måned (faktureres månedlig), noe som er et stort fall fra selv konkurrerende priser større forretningsløsninger som RingCentral Office eller Vonage Business Cloud. Dette Elite-laget inneholder noe avanserte funksjoner som en samtale kø, live chat og elektronisk faks for hver linje. Selv om det er et hyggelig småbedriftsfunksjonssnitt, mangler det fremdeles høykvalitetsfunksjonene til de større aktørene, spesielt de tingene brukere har blitt vant til på samarbeidsarenaen, for eksempel delte møter og videokonferanser. Så igjen koster Line2 en brøkdel av hva disse tjenestene koster, så det er et flott alternativ for prisbevisste selskaper.

Når du har valgt tjenesten du ønsker, kan du logge deg på nettappen og deretter ta deg bryet med å laste ned riktig klientprogramvare. Nedlasting av den aktuelle appen vil gjøre Line2 mer nyttig. Du kan gjøre det fra Android- eller iOS App-butikkene. Mac- og Windows-appene er tilgjengelige fra Line2-nettstedet.

Konfigurasjon og styring

Du kan utføre de fleste av administrasjonstrinnene for Line2 fra hvilken som helst av appene, men webappen gir de enkleste måtene å navigere administrasjonen til Line2-telefonsystemet på. Her kan du se alle alternativene som er presentert på en måte som er både oversiktlig og intuitiv. Du gjør valg fra en serie menyer som inkluderer kontekstuell hjelp.

De fleste valg bruker knapper, selv om noen bruker lysbildebrytere som er fargekodet. Det er rullegardinmenyer for handlinger som å velge tidssone eller arbeidstid. Menyene inkluderer et komplett utvalg av innstillinger for en automatisk fremmøtte hvis du har Elite-versjonen av Line2, inkludert handlinger som kan utføres med hvert tastetrykk.

Det meste av den daglige administrasjonen av Line2 vil sannsynligvis finne sted i delen Samtalebehandling i webappen. Her velger du innringere som du vil blokkere, for å sjekke telefonsvarer, inkludert hvor du vil sende inn opptak eller transkripsjoner av meldinger, og hva du skal gjøre etter timer. Det er også her du konfigurerer visning og videresending av anrop, og hvor du konfigurerer autodeltakeren, selv om dette bare er tilgjengelig i Pro- og Elite-planene.

Web-appen Line2 lar deg også administrere og analysere samtaleaktivitet, tekstmeldinger og telefonsvarer. Du kan administrere kontoen din, inkludert tjenesteplanene dine, faksinnstillingene og Line2-telefonnummeret. Kontoinnstillingene er der du konfigurerer utvidelsessamtaler. Konferansesamtaler er tilgjengelig for $ 99, 50 årlig eller $ 9, 95 per måned i opptil 1000 minutter. Ekstra minutter er $ 0, 02.

Testing Line2

Jeg testet Line2 på tre plattformer, som inkluderte en Apple iPhone XS, en HP dual-Xeon arbeidsstasjon og en Lenovo T470 bærbar PC. De trådløse enhetene brukte et 802.11ac WiFi-nettverk, og arbeidsstasjonen brukte Gigabit Ethernet med to hjem. Tilgang til internett var via Verizon FiOS symmetrisk gigabitfiber, bortsett fra når iPhone var ute av kontoret, hvor den brukte T-Mobile 4G LTE.

Jeg fant ingen problemer med samtale kvalitet. Innspillinger viste ingen bevis for digitale gjenstander i lyden. Bruken av Wi-Fi kontra kablet Ethernet hadde heller ingen målbar innvirkning på drift eller lydkvalitet. Imidlertid ble denne testingen utført i et relativt tydelig nettverk, noe som betyr at det ikke var mye annen apptrafikk som kjemper om båndbredde. Å gjennomføre de samme testene i ditt eget miljø, med all produksjonsprogramvaren din som den fungerer, det er fremdeles et krav før du bestemmer deg for om tjenesten vil fungere for deg eller ikke. Det vil også hjelpe deg å avgjøre om nettverksinfrastrukturen din trenger konfigurasjonsinnstillinger for å takle noen av jitter eller QoS-innstillinger.

Premium Services

Line2 tilbyr et utvalg av førsteklasses tjenester, inkludert ting som profesjonelle taleopptak for dine forskjellige hold eller salgshilsener. Det er også tilpasset kontooppsett, forfengelighetsnummer og personlig hjelp for å møte enda mer komplekse eller unike behov. Du kan også endre tall og velge flere nummer fra flere retningsnummer i USA og Canada. Alle lagene støtter SMS- og MMS-meldinger, og det er til og med en tekst widget, som lar en potensiell kunde legge inn en melding og mobilnummeret deres som deretter blir mottatt av Line2-appen, som ruter den riktig. Derfra kan en direkte samtale fortsette via SMS. Dette betyr at kunder kan starte en samtale direkte fra nettstedet ditt, og det er her Tekst-widgeten får tilgang, og at samtalen kan overføres sømløst via telefonen.

Totalt sett tilbyr Line2 en solid telefontjeneste som dekker den grunnleggende funksjonen som er viktig for de fleste små bedriftskunder. Mer avanserte funksjoner, for eksempel videosamtaler eller videokonferanser, er for eksempel ikke inkludert. Den tilbyr heller ikke et valg av holdemusikk, og har et dårlig valg av støtte for VoIP-stasjonære håndsett. Funksjonene det tilbyr fungerer imidlertid bra, softphone er godt designet og prisen er veldig rimelig. Selv om du kanskje vokser ut det ganske raskt, avhengig av hvor raskt organisasjonen din beveger seg, er det en fin løsning for små selskaper.

Redaktørenes merknad: Line2 eies av j2 Global, morselskapet til Ziff Davis, utgiveren av PCMag.com.