Intel Compute Stick (2016) gjennomgang og vurdering

I fjor oppfylte Intel futuristenes drømmer med Intel Compute Stick 2015. Selv om det ikke er et kraftverk, kan den lommeformede, Windows-utstyrte PCen gjøre om en skjerm eller en HDTV til et stort, alt-i-ett-skrivebord på få sekunder. Den siste iterasjonen, Intel Compute Stick STK1AW32SC ($ 159), er en oppdatering i en ny innpakning, med en Intel Atom x5-Z8300 (Cherry Trail) prosessor som erstatter den gamle Intel Atom Z3735F (Bay Trail) CPU. Denne Windows 10-PCen ser fremdeles ut som en jumbo USB-pinne, riktignok med en HDMI-plugg, men det er et par nye funksjoner som forbedrer tilkoblingen. Til syvende og sist er den nye Compute Stick mer evolusjonær enn den radikale oppgraderingen den trenger for å skille seg fra kommende konkurrenter som Asus Chromebit.

Design og funksjoner

Compute Stick er innebygd i et matt-svart foringsrør som ser ut som en stor pakke tyggegummi, og måler 0, 47 x 1, 5 x 4, 5 inches (HWD). Det er litt lenger enn fjorårets versjon (0, 5 x 1, 5 x 4 tommer), og litt mer kompakt enn Asus Chromebit (0, 67 x 1, 2 x 4, 8 tommer). Andre småformede stasjonære PC-er, som HP Pavilion mini, Zotac Zbox CI320 nano Plus Windows 8.1 With Bing, og Zotac Zbox Pico PI320, er mye større sammenlignet. Både Compute Sticks og Asus Chromebit har avtakbare deksler for å beskytte HDMI-pluggen når de ikke er i bruk. Den matte finishen på den nye Compute Stick virker som den vil være mer ripebestandig over tid enn den eldre modellen, men begge har en lignende design, med relativt store kjøleventiler og en fremtredende Intel-logo på toppflaten.

Det er nå en USB 3.0-port i tillegg til USB 2.0-porten, slik at du kan koble til et tastatur og en mus samtidig. Alternativt kan du koble til en USB-dongle for et trådløst tastatur og mus, og holde USB 3.0-porten fri for harddisker. Du trenger fremdeles en kablet USB-mus for å koble til et Bluetooth-tastatur eller mus, men Windows 10 søker ikke automatisk etter enheter. Til sammenligning ser Asus Chromebit etter Bluetooth-enheter under den første installasjonsprosedyren. For trådløs tilkobling har Compute Stick Bluetooth 4.0 og har oppgradert til dual-band 802.11ac Wi-Fi.

Som med forrige iterasjon, er det 32 ​​GB integrert eMMC-flashlagring, med 19, 6 GB gratis etter regnskap for Windows 10 Home OS og gjenopprettingspartisjonen. Selv om det ikke er enormt mye, er det absolutt bedre enn 16 GB lagringsplass på Asus Chromebit, og du kan legge til lagring via Compute Sticks microSD-kortspor (opptil 128 GB). Kapasiteten på 32 GB blir vanlig på andre budsjett Windows-PCer som Zbox Pico PI320 og den originale Intel Compute Stick. Budsjettsystemer har mindre lagringsmengder, mest for å redusere totalprisen, men det er en akseptabel avveining fordi du kan supplere den lokale stasjonen med billig skybasert lagring. For eksempel kommer Asus Chromebit med 100 GB Google Drive gratis, noe som er mye mer enn 5 GB OneDrive-lagring du får med hvert Windows 10-system, inkludert Compute Stick.

Oppsettet er ganske greit. Først kobler du Compute Stick til en gratis HDMI-port på dataskjermen eller HDTV. Det kan hende du må bruke den medfølgende HDMI-forlengelseskabelen i trange kvartaler, men så lenge du har nok plass bak skjermen, er enheten lys nok til å holde seg koblet til. Koble den medfølgende vekselstrømadapteren til mikro-USB-porten på enheten, og du kan deretter slå den på ved hjelp av systemets på / av-knapp. Du kan også slå Compute Stick ved å koble til en USB-port på HDTV-en, en bekvemmelighet som Asus Chromebit mangler. Strømadapteren som følger med Compute Stick har en permanent festet kabel, så du trenger en ekstra mikro-USB-kabel (som fra smarttelefonen) for å koble systemet til HDTVs USB-port for strøm. Systemet leveres med ett års garanti.

Gjennomgangsenheten vår har en Atom x5-prosessor, men andre versjoner vil snart være tilgjengelige med enten en Intel Core m3 ($ 399) eller Core m5 ($ 499) CPU. Begge disse modellene har en USB-C-port, 4 GB minne og 64 GB eMMC-flashlagring. Intel Core m3-konfigurasjonen kommer med Windows 10, Core m5 vPro-modellen, som er rettet mot næringslivet, ikke kommer med et operativsystem. Foretakskunder for den modellen må jobbe med en verdiøkende forhandler (VAR) for å velge hvilken versjon av Linux eller Windows 10 (Enterprise, Pro, Education, etc.) som vil fungere best for deres behov.

Opptreden

Compute Stick har en Atom x5-Z8300-prosessor og 2 GB minne, som hjelper med å holde prisen lav, og systemet kompakt og kjølig å berøre under drift. Den Cherry Trail-baserte Atom x5 er en firekjerners CPU som bare krever en minuscule, stille vifte for å forhindre at den blir overopphetet.

Compute Stick's score på 1 324 poeng på PCMark 8 Work Conventional-testen er på nivå med andre billige stasjonære maskiner. Det var litt tregere enn fjorårets Intel Compute Stick (1414 poeng) og Zotac Zbox CI320 nano Plus (1 496). Zotac Zbox Pico PI320 kunne ikke fullføre PCMark 8-testen.

Se hvordan vi tester stasjonære maskiner

Compute Stick var på baksiden av pakken på håndbremsetesten, og returnerte en tid på 8 minutter 53 sekunder. Den eldre Compute Stick (8:20) og Zotac Zbox Pico PI320 (8:14) løp nakke og nakke, mens Zotac Zbox CI320 nano Plus (7:22) og HP Pavilion Mini (7:19) var betydelig raskere takket være deres raskere klokede prosessorer. Både Compute Stick-modeller eller Zbox Pico PI320 kunne kjøre CineBench- og Photoshop-testene med 2 GB minne og et 32-biters operativsystem.

3D-ytelse er bra for kategorien, men det betyr ikke så mye hvis du for eksempel er en spillentusiast. Compute Stick returnerte en god score på 1 606 poeng på 3DMark Cloud Gate-testen, og slo de andre under-$ 250-systemene praktisk. Bare $ 449 HP Pavilion Mini var bedre (2.814 poeng). Bildefrekvensene på Heaven (5 bilder per sekund eller fps) og Valley (6fps) ved innstillinger av middels kvalitet var praktisk talt lysbildefremvisninger, men det er fremdeles bedre enn 1 bilder per sekund som Zotac Zbox Pico PI320 klarerte på begge testene. Du kan kanskje spille Minecraft på Compute Stick i lav oppløsning med Optifine mod installert, men du vil sannsynligvis være lykkeligere å spille enklere spill som Candy Crush Saga.

Konklusjon

Den nye Intel Compute Stick er en solid oppdatering for en av de minste tilgjengelige PC-er. 802.11ac Wi-Fi, USB 3.0-port og forbedret 3D-grafikkytelse er absolutt velkomne tillegg. Å ha bare 2 GB minne og 32 GB lagringsplass, som begge ikke kan oppgraderes, er ulemper hvis du er en tidlig adopter som ønsker noe betydelig bedre enn den forrige modellen. Men på den annen side får du en øyeblikkelig Windows 10-PC som du kan plassere i et HDMI-spor på TV-en din for $ 160.

Den første Intel Compute Stick var et redaktørvalg på grunn av innovasjonen. Mens vi er evolusjonære, tror vi ikke at den relativt mindre forbedringene av den nye modellen fortjener en gjentakelse. Avgjørelsen kommer sterkt i fokus når du vurderer at Asus Chromebit har mye av Compute Sticks medievisning og online-funksjonalitet for $ 74 mindre. Det er sant at Chromebit ikke kjører Windows, men hvis de primære aktivitetene dine ser på filmer på Netflix, handler etter avtaler på Amazon og oppdaterer Facebook-statusen din, gjør den jobben like bra. Hvis du må ha en Windows-PC koblet til din HDTV, $ 199 Zotac Zbox Pico PI320 er et verdig alternativ som er nesten like kompakt som Compute Stick. Vi tester for tiden Shuttle XPC Nano ultra-liten-form-faktor skrivebordet, som viser løfte (følg med for full gjennomgang).