Gjennomgang og vurdering av Whatsapp (for Windows Phone)

Jeg ble sjokkert over å lese en teknisk nyhetsartikkel som nylig kalte WhatsApp "bestefarfar" for meldinger: Jeg tror ICQ ville tigge til å være annerledes. Men blant meldingsapper som er ment for å spare brukere SMS-tekstkostnader, kan den absolutt skilte med en enorm brukerbase: Faktisk toppet WhatsApp seg på et tidspunkt som den 6. mest populære betalte appen på iTunes-butikken, og Onavo rangerer den som den åttende mest populære sosiale app. Så det er en god sjanse for at dine iPhone-toting venner kan nås - enda mer nå som det er gratis å installere. Faktisk hevdet WhatsApps administrerende direktør at den hadde flere brukere enn Twitter - over en kvart milliard. Men er all denne populariteten garantert? Jeg må innrømme at jeg er tapt for å forklare det.

En av få fordeler med WhatsApp er at du kan bruke den til å snakke med vennene dine til Android, Blackberry og iPhone samt andre brukere av Windows Phone. Det er en stor fordel i forhold til den utmerkede, men insulære, iMessage iPhone-appen, selv om den ikke er unik blant dagens meldingsapper. En fordel iMessage kan imidlertid skilte med er at den tilbyr en stasjonær klient - selvfølgelig bare for Mac - som lar deg tekst iPhone-brukere fra datamaskinen din.

Oppsett og påmelding

WhatsApp er gratis å installere, men det er et abonnement på 99 prosent i året etter det første året. Jeg så ikke noen indikasjon på dette abonnementsavgiften i Windows Phone-appbutikken, men da jeg kontaktet WhatsApp for å rydde opp i dette, fortalte de meg at policyen om ett års gratis og 99 øre i året etter det stemmer for alle plattformer. Så tilsynelatende, etter et år med bruk av appen, er det lønnsom eller gå hjem.

For å komme i gang med WhatsApp, må du oppgi telefonnummeret ditt, så hvis du har en enhet uten celletjeneste, vil du ikke kunne bruke appen, selv om den for det meste bruker Wi-Fi og mobildata for å fungere. Jeg installerte og testet appen på en Samsung ATIV Odyssey. Etter at du har oppgitt nummeret mitt, sendte WhatsApp telefonen min en tekstmelding. Heldigvis måtte jeg bare trykke på lenken i SMS-meldingen for å legge den inn i appen. Etter dette ble jeg bedt om å oppgi navnet mitt og velge et brukerbilde. Alle telefonkontaktene mine ble lagt til, og for hver av disse kan du invitere til å bruke appen med en automatisk generert e-post.

En differensierer av WhatsApp fra meldingsapper som Kik er at det faktiske telefonnummeret ditt er bruker-ID, i stedet for et brukernavn eller PIN-kode du velger. Men denne tilnærmingen har bivirkningen av å begrense deg til en enkelt enhet og telefonnummer. En annen bekymring er at du gir ditt mobilnummer til et lite selskap som på et tidspunkt kan bestemme at en liste over mobilnumre gir en god inntektskilde hvis de selges til markedsførere.

Det var vanskeligere å få kontakt med kontaktene mine enn for de fleste kommunikasjonstjenester: Jeg kunne ikke bare søke etter dem slik du kan i Skype: Søkeikonet på hver WhatsApp-side søkte bare innenfor kontaktene som allerede er oppført på den aktuelle siden, ikke brukere over hele verden. Selv for en kontakt som jeg visste å være på WhatsApp, og hvis telefonnummer jeg hadde i telefonkontaktene mine, foreslo appen at jeg skulle sende en e-postinvitasjon for å få appen, noe som slo meg så latterlig og frustrerende. En enkel "koble til Facebook-venner" ville vært mer enn velkommen.

Interface

Appen har bare tre sveip-for-seksjoner: Favoritter, Alle og chatter. WhatsApp legger automatisk til dine Windows Phone-favoritter, selv om jeg foretrekker å beholde dem som separate WhatsApp-favoritter. For en tjeneste designet for å styrte SMS, kan denne tilnærmingen være fornuftig. Men jeg er ikke sikker på hvorfor ikke-WhatsApp-kontakter befant seg i Alle-delen når jeg ikke kunne sende dem beskjed innen WhatsApp.

Ute på telefonens startskjerm viste appens live-flis hvor mange meldinger jeg hadde ventet, og bannervarsler over toppen av skjermen ga deg beskjed når noen nye meldinger kommer inn, og vises med den første linjen.

WhatsApps tekstgrensesnitt er tydelig og hyggelig nok, men jeg kunne ikke endre utseendet eller tapetet. Når du sender en melding, vises den med et enkelt merke for å vise at den er sendt, og når kontakten faktisk leser meldingen, blir dette merket til et dobbeltkontrollsymbol. Du kan inkludere det vanlige utvalget av smilies og emoji i samtalene dine, og meldingssiden viser deg når den andre personen skriver - men øverst, ikke i meldingsområdet, noe som vil være tydeligere. Med WhatsApps Group-funksjon kan du gjøre alle de samme tingene, men med flere konversatorer.

Det er vel og bra, men ærlig talt, alt er enten på nivå med kurset eller kommer til kort fra hva du får i andre meldingsapper: Kik gjør en bedre jobb med å indikere meldingsstatus, og Facebook Messenger tilbyr klistremerker som er mye morsommere enn de vanlige uttrykksikonene som finnes i WhatsApp og resten. En ting jeg virkelig ble overrasket over at jeg ikke kunne gjøre i WhatsApp for Windows Phone, var å slette en samtale - selv de fleste telefoners innebygde SMS-klienter kan gjøre dette.

OK, nå, endelig, for noe WhatsApp gjør godt: det lar deg spille inn lyd- og videoklipp som du kan inkludere i samtalene dine! Kik lar deg ta med et bilde eller en video du tar på telefonen, men ikke lyd alene (for det, ta en titt på Voxer). WhatsApp lar deg også sende posisjonen din, sammen med et lite kart - en fin touch som ikke finnes hos de fleste konkurrenter (selv om den er tilgjengelig i lager-appen Windows Phone-meldinger).

Og så er det saken om stabilitet. På et tidspunkt, etter å ha forlatt Windows Phone min en stund, viste WhatsApp ordet "Gjenoppta" med aktivitetsprikkene fra Windows Phone som danser over skjermen. Dette fortsatte til jeg startet telefonen på nytt.

Hva skjer med WhatsApp?

Så vidt jeg kan si, er den eneste grunnen til å bruke WhatsApp i motsetning til Kik, Line, Skype eller Viber, at folk du kjenner eller møter bruker det. Det er sant at et oppsett er et blunk, men med tanke på funksjoner er det like unspesielt som det blir. Legg til dette at du må gi et lite selskap mobiltelefonnummeret ditt, og ikke lett kan finne andre brukere, og det kan være problemer med stabilitet… du får ideen. Gi det et pass, med mindre det igjen er det eneste som brukes av dine bekjente.