Littlebits kodesett anmeldelse og vurdering

Vi er fans av LittleBits modulære elektronikksett; har vi delt ut flere Editors 'Choice-priser, sist til den andre utgaven Gizmos & Gadgets Kit. Selskapets siste tilbud er Code Kit. Den er designet for å brukes i utdanningsinnstillinger for å introdusere barn fra 3. til 8. klasse til programmeringsprinsipper, ved å lage spill gjennom koding. LittleBits oppfordrer foreldre til å oppfordre skolene sine til å kjøpe settet. Men hvis du virkelig vil involvere barna dine i koding og er villig til å ta en aktiv rolle i prosessen, kan du kjøpe settet for deg selv - og vi evaluerte det på grunnlag av potensiell hjemmebruk. Det er en robust løsning og et effektivt verktøy. Til 299, 95 dollar (for en til tre barn) er det ikke den billigste veien å gå.

Hva får du?

For de som ikke er kjent, er LittleBits et elektronikkmonteringssystem bygd rundt små enheter kalt Bits som kobles sammen magnetisk. Hver bit representerer en funksjon - en inngangsknapp eller en lyssensor, si, snarere enn en individuell komponent som en diode eller motstand. De er fargekodet for å indikere deres formål: input, output, logic or power.

Komponenter som er nye i kodesettet er CodeBit - i utgangspunktet en liten datamaskin med innganger og utganger - og LED Matrix Bit for visning av bilder, rulletekst og animasjoner. Code Kit leveres også med en oppdatert høyttalerbit, et monteringsbrett for å sikre alle bitene du bruker til et prosjekt på ett sted, en USB-dongle for trådløs tilkobling, et oppladbart batteri og mer. Det er totalt 16 biter og 30 tilbehør.

Du får også en gratis datamaskinbasert app med settet. Code Kit-appen leverer programmeringsmiljøet. Den bruker Google Blockly-basert kode; med Blockly lager utviklere egne visuelle blokkbaserte programmeringsspråk. Så i stedet for å skrive inn hver linje, drar du kodeblokker sammen for å danne kommandostrenger. Når koden er klar, laster du den opp trådløst til kodebiten for å gi prosjektet ditt liv.

Appen fører deg også til tilgjengelige pedagogiske ressurser på nettet, inkludert et introprosjekt; veiledninger om løkker, logikk og andre grunnleggende programmering, med støtteprosjekter; fire spillkodende tilpassbare prosjekter (oppfinnelser) som har den klassiske LittleBits DIY-følelsen; og et prosjekt som utfordrer studentene til å finne opp et spill som kan hjelpe barnas samfunn. Inkludert er også leksjonsplaner, utdelinger du kan skrive ut og annet materiale lærere vil sette pris på.

Lære å kode

Introduksjonsprosjektet heter "Hallo, verden", i et nikk til en tradisjon i kodingsverdenen med å introdusere nybegynnere til et nytt programmeringsspråk. En video i appen viser deg hvordan du kan slå sammen en enkel krets som fører til LED Matrix Bit. Du blir deretter sendt til kodingsskjermen i appen. Du kan kode den rullende tekstmeldingen du velger, og så får du vist hvordan du fargelegger hver enkelt LED og lager et bilde eller animasjon. Kreativitet blir oppmuntret fra get-go.

De fire oppfinnelsene (spill) er utvidede versjoner av samme prosess. Du får vist hvordan du bygger den nødvendige elektronikkretsen, og gitt koden strengen du trenger, og deretter oppfordret til å tilpasse den. Når du er klar, laster du opp koden trådløst til kodebiten. Hver oppfinnelse inkluderer også et Craft Time-segment, der du bruker analoge materialer - papir, magiske markører, saks - for å lage komponenter du trenger for å spille spillene.

I Ultimate Shootout Invention lager du for eksempel et fotballlignende desktop-spill. Etter å ha bygd sin krets, lager du et nett for målet ditt ut av papp, markører, en hullspotter og vri bånd. LittleBits foreslår måter å "nivå opp spillet ditt" ved å tilpasse koden; du kan lage dine egne bilder for LED Matrix, legge til lydeffekter og finne opp nye spill for å spille med oppsettet.

Jeg laget en annen oppfinnelse, Rockstar Guitar. Først satte jeg sammen den nødvendige kretsen - og det kunne ikke ha vært enklere eller raskere (i motsetning til den veldig forseggjorte, men verdige tiden Lego Boost Creative Toolbox catbot jeg bygde noen uker tidligere) og trykket den ferdige kretsen på monteringsplaten. Så klippet jeg en elektrisk gitarform ut av plakatbrettet, farget den med markører og tvinnet festeplaten på kroppen til "gitaren min". (Craft Time tok meg lengre tid enn å sette sammen den elektroniske kretsen.)

Når jeg hadde en gitarkropp, koblet jeg PCen min til kodebiten, tømte restkoden og lastet opp den forhåndsskrevne Rockstar Guitar-koden. Da jeg trykket på knappen Bit, dukket det opp elektronisk lyd; Jeg kunne endre tonehøyde med Slide Bit. Så begynte fastkjøringen.

Leksjonen fortsetter med å vise deg hvordan du endrer notene du spiller ved å endre koden, hvordan du kan bytte ut komponenter for å få det til å høres mer ut som en ekte elektrisk gitar, og til og med hvordan lage en helt ny oppfinnelse - en DJ-platespiller. I prosessen med å lære nye måter å tilpasse sine kreasjoner lærer barna prinsippene for programmering.

konklusjoner

Ikke alle barn vil ønske å satse på en karriere som programvareingeniør. Men mange (om ikke de fleste) karrierer i fremtiden vil kreve litt forståelse for hvordan programmering fungerer. Mens LittleBits Code Kit er ment å brukes på skoler, kan det også tjene som en læringsopplevelse hjemme. Prisen inkluderer mange støttende utdanningsressurser som kan være for høye for noen familier. Lego Boost Creative Toolbox ($ 159, 99) er et rimeligere alternativ for de som ikke trenger alle skolens orienterte komponenter i kodesettet, og vårt redigeringsvalg.