Et tilbakeblikk på rullesteinens stigning og fall

Pebble er i ferd med å bli slipt ned i komponentene og solgt, med Fitbit som kjøper nøkkelen (det vil si programvare). Pebble har levd et kort liv på fire år, men det er verdt å se tilbake på.

Fra grunnen (2012)

Den første Pebble-klokken (og noen av dens etterfølgere) ble crowdfunded. Grunnlegger Eric Migicovsky kom på konseptet med en smartur som kunne vise meldinger fra en smarttelefon og brakte den til Y Combinator. Selv om han skaffet midler, var de utilstrekkelige til å bringe rullesteinen til markedet. Så i april 2012 satte han Pebble opp på Kickstarter og samlet inn over 10 millioner dollar. Et smartur ble født.

Den første Pebble hadde en e-papirskjerm og koblet til iOS- og Android-enheter via Bluetooth. Den viste info for innkommende samtaler, viste e-post, ga kalendervarsler, viste Facebook-meldinger og tweets, leverte værvarsler og fungerte som en alarm og timer.

Reality Bites (2013)

Å lage Pebble var litt vanskeligere enn å få støtte, men etter noen forsinkelser i design- og produksjonsprosessen begynte Pebble å sende i januar 2013. Noen måneder senere fikk den $ 15 millioner i finansiering av serie A fra Charles River Ventures, som den brukes til å skalere etter behov.

Pebble solgte raskt, fikk tilbud om å selge hos Best Buy og AT&T, og overgikk 1 million appnedlastinger i løpet av måneder etter at klokken ble sendt.

Steel Standing (2014)

Pebble fulgte opp suksessen med Pebble Steel i juni 2014. Denne klokken ble ikke crowdfunded, men den var fremdeles en hit. Den hadde jevnere integrasjon med Android, løp raskere og hadde en avansert design som var viktig for å skille den fra hverandre i løpet av et år da smarturmarkedet virkelig tok fart.

Pebble holdt sin egen ikke bare innen smartur, men det bærbare markedet generelt. Det hadde en andel på 35 prosent av wearables i første kvartal 2014; Fitbit hadde nesten halvparten. Den la snart aktivitetssporende appkompatibilitet til Pebble Steel.

Gang på gang (2015)

En ting som manglet på Pebble var et fargerikt liv. Det hele endret seg i juni 2015 da Pebble Time (og dets stil og batterioppgradering, Pebble Time Steel) ble utgitt. Klokkene fikk et fargeskjerm på e-papir og en mikrofon for tale-til-tekst-funksjonalitet.

Kickstarter for klokkene var nok en rekordbryter til over $ 20 millioner da den stengte i mars 2015. Men selskapet hadde økonomiske problemer, og vendte seg til en bank for et lån på $ 5 millioner og 5 millioner dollar i kreditt.

Kundene ble i mellomtiden lei av smarwatches som så litt for smarte ut og ikke nok som klokker. Pebbles svar på det var Pebble Time Round. Et klassisk design, alltid på displayet, og skinnbånd gjorde Time Round god konkurranse om tradisjonelle klokker. Men den klarte ikke Apple Watch med tanke på hva den kunne gjøre; til 249, 99 dollar for basismodellen, den kom også opp i pris. Pebble manglet også en berøringsskjerm, mens noen Pebble-apper og klokker ikke fungerte med den nye runde designen.

The Heart of the Matter (2016)

Fem måneder etter utgivelsen av Pebble Time Round, permitterte Pebble 25 prosent av arbeidsstyrken, til tross for at han hadde samlet inn $ 26 millioner i venturekapital i månedene før. I et intervju med Tech Insider sa Migicovsky at han ønsket å fokusere Pebble på helse- og treningsmarkedet.

Det var akkurat det Pebble 2 + Heart Rate prøvde. Vi fant ut at det var en god smartwatch, men ikke en god fitness tracker. Pulsføleren var upålitelig, og det var søvnsporing.

Pebble følte at den skulle gå tilbake til kjernestyrken og la opp en Kickstarter for Pebble 2, Time 2 og Pebble Core. Pebble 2 og Time 2 var oppdateringer til de populære smartklokkene, og Core ble designet for å være noe nytt helt: en smarttelefonuavhengig enhet som jobbet med Amazon Alexa på hva brukerne kan hacke.

Fitbit the Future

Oppkjøpet av Fitbit betyr at Pebble Time 2 og Core er kansellert; støttepersoner vil motta refusjon. Pebble 2 har sendt og er i butikker, men Pebble har sluttet å produsere og støtte produkter.

Fitbit vil brette Pebble-økosystemet til sitt eget; noen medlemmer av Pebbles utviklingsteam vil hjelpe. Hvordan det vil forme seg gjenstår å se, men det ser ut til at det smarte trekket for enhver smartwatchprodusent er et fokus på å holde brukerne i form.