Magisk sprang er her, men ikke helt klar for massene | vil greenwald

Magic Leap One er kulminasjonen på mange års utvikling og hype fra Magic Leap, og vi har en innen PC Labs. Jeg har testet det i over en uke, og det har gitt meg noe travelt. Dette er bemerkelsesverdig augmented reality-teknologi som kan gjøre noen utrolige ting med sensorer, kameraer, linser, projektorer og dine egne øyne. I likhet med Microsoft HoloLens er Magic Leap One et revolusjonerende apparat som kan forme hvordan vi bruker datamaskiner i fremtiden.

Det er 15, kanskje 20 år i fremtiden.

Hvis du ikke er kjent med Magic Leap, er konseptet bak headsettet veldig likt det til Microsoft HoloLens, som jeg først testet for litt over to år siden. Dette er begge hodemonterte skjermer som sporer omgivelsene dine og projiserer bilder rundt deg basert på disse omgivelsene. Du kan kaste en nettleser på en tom vegg, eller la små riddere slåss mot hverandre på skrivebordet ditt. Anslagene er utelukkende gjennom headsettet, så du er den eneste som kan se dem, men for dine øyne gir de en utrolig oppslukende opplevelse.

Det er et skritt forbi virtual reality, som bare blokkerer omgivelsene dine og erstatter dem fullstendig med andre bilder (vi har en nyttig forklaring på forskjellen mellom VR og AR hvis du vil vite mer). Du kan fremdeles se rundt deg, men takket være veldig avansert posisjonsdeteksjon og miljøkartlegging, kan du fylle omgivelsene dine med virtuelle bilder, objekter og programmer.

Potensialet her er utrolig. Se for deg ditt eget tilpassede kunstgalleri, projisert på veggene i hjemmet ditt. Eller tenk på å spille et videospill som bruker kontorets oppsett som arena. Se for deg å snakke med venner over hele landet som om de satt i stolen ved siden av deg. Dette er utrolige konsepter som bare tigger om å bli satt inn i hjemmet, og teknologien utforskes allerede i bedrifts- og forskningsmiljøer med helt annet utstyr designet for spesifikke oppgaver.

Etter å ha spilt med både Magic Leap One og HoloLens, er det imidlertid klart at teknologien er langt borte fra utbredt bruk. Vi snakker ikke om noen få år mellom Oculus Rift Development Kit og den forbrukerklare Oculus Rift. Vi snakker om de to tiårene mellom slutten av 90-tallet VR-headset og detaljhandelen Oculus Rift .

De Magic Leap One er en teknisk forbedring i forhold til HoloLens, siden synsfeltet er større og opplevelsen ikke føles så mye som at du stirrer gjennom et bittelitt virtuelt vindu på alt. Det er fremdeles et utrolig grovt system rettet utelukkende mot utviklere og tidlige adoptere med dype lommer, med veldig lite brukervennlighet for normale forbrukere. Det er også buggy, vanskelig, og ikke spesielt hyggelig å bruke i lengre perioder. Og så er det $ 2300 prislappen.

Ingen av disse detaljene kommer til å bli bedre snart. De avanserte komponentene som utgjør denne dyre teknologien vil trenge å se et stort generasjonsskifte i prisingen før det blir rimelig for massene.

Og teknologien blir ikke mye mindre buggy før kartlegging av flyrområdet forbedres med en generasjon eller to, til det punktet at den kan gjenkjenne vegger mer enn seks meter unna og ikke brytes helt når du analyserer mørke eller reflekterende overflater. Og det vil ikke være tiltalende for forbrukerne før det er et bredt bibliotek med nyttig og overbevisende programvare som kan holde brukerinteressen lenger enn en helg.

VR brukte lang tid på å komme seg nær dette punktet, og AR i samme stripe som HoloLens og Magic Leap er ikke i nærheten av det. Disse headsetene inntar samme sted som Nintendo Virtual Boy og Forte VFX1: konsepter år foran deres tid med vanskelige, dyre implementeringer som har for mange feil å navigere og for få programvareutstyr til å bruke dem.

Det er også det faktum at de er store, klumpete plastbiter du trenger å ha på deg. Google Glass var vanskelig nok til å ha på seg i offentligheten, men den store plastsalatskålen til HoloLens og Maz Kanata-bugøyene til Magic Leap One er verre. VR-headset er også ganske vanskelig, men når du bare lene deg tilbake og tar den i stedet for å samhandle med omgivelsene dine, er ikke synlig verdighet like viktig.

Dette er klønete utseende, buggy, dyre leker. Og det er det de kommer til å være en stund fremdeles.

Den utvidede virkeligheten vil fortsette å utvikle seg, og kanskje har vi en Blade Runner 2049- fremtid der omgivelsene dine kan endres digitalt for å passe din smak og alt fra underholdning til arbeid kan dukke opp foran deg med sanntids øyefyllende skjermer. Det er bare mer sannsynlig å være i 2049 enn i 2019.

HoloLens og Magic Leap er gode tidlige skritt i virkelig lovende teknologi, men de er ikke noe sted nær den delen av veien som er asfaltert og fylt med mennesker. Imidlertid utvikler AR seg som et forbrukerprodukt, i løpet av to tiår vil vi sannsynligvis se på HoloLens og Magic Leap på samme måte som vi ser på VR-hjelmer som beskrevet i Hackers og Lawnmower Man : falske, overbygde enheter som var en skygge av det de ville bli.