Den virkelige grunnen til at stemmeassistenter er kvinnelige (og hvorfor det betyr noe) | chandra steele

Spør telefonen, ekkoet eller datamaskinen noe. Eller ring banken din og snakk med den automatiske menyen. Jeg venter.

Uansett hva du spurte, svarte en syntetisert versjon av en kvinne deg sannsynligvis, høflig og deferensiell, hyggelig uansett tone eller tema.

Det er fordi Siri, Alexa, Cortana og foreldrene deres har gjort dette arbeidet i mange år, klare til å svare på alvorlige henvendelser og avlede latterlige spørsmål. Selv om de mangler kropper, legemliggjør de det vi tenker på når vi ser på en personlig assistent: en kompetent, effektiv og pålitelig kvinne. Hun kommer deg til møter i tide med påminnelser og veibeskrivelse, serverer lesestoff for pendlingen og leverer relevant informasjon på veien, som vær og trafikk. Likevel er hun ikke ansvarlig.

Når de utføres av mennesker, har disse oppgavene sosiologiske og psykologiske konsekvenser. Så man kan tro at bruk av en følelsesløs AI som personlig assistent ville slette bekymringer rundt utdaterte kjønnsstereotyper. Men selskaper har gjentatte ganger lansert disse produktene med kvinnelige stemmer og i noen tilfeller navn. Men når vi bare kan se en kvinne, til og med en kunstig, i den posisjonen, håndhever vi en skadelig kultur.

Fortsatt forventer forbrukere en vennlig, hjelpsom kvinne i dette scenariet, og det er det selskaper gir dem.

"Vi testet mange stemmer med vårt interne betaprogram og kunder før lansering, og denne stemmen testet best, " sa en talsperson for Amazon til PCMag.

En talsperson fra Microsoft sa at Cortana teknisk sett kan være kjønnsløs, men selskapet fordypet seg i kjønnsforskning da hun valgte en stemme og veide fordelene med en mannlig og kvinnelig stemme. "For våre mål - å bygge en nyttig, støttende og pålitelig assistent - var imidlertid en kvinnelig stemme det sterkere valget, " ifølge Redmond.

Apples Siri og Google Assistant tilbyr for øyeblikket muligheten til å bytte til en mannlig stemme; Siri siden 2013 og Google siden oktober. Men Alexa og Cortana har ikke mannlige kolleger.

Tenk på at IBMs Watson, en AI av høyere orden, snakker med en mannlig stemme når den fungerer sammen med leger på kreftbehandling og vant Jeopardy . Da IBM valgte Watsons stemme for Jeopardy , gikk IBM med en som var selvsikker og fikk den til å bruke korte definitive fraser. Begge er typiske for mannlig tale - og folk foretrekker å høre en maskulint klingende stemme fra en leder, ifølge forskning - så Watson fikk en mannlig stemme.

Kvinner bruker i mellomtiden flere pronomen og tentative ord enn menn, ifølge psykolog James W. Pennebaker. Uttal bruk, spesielt av ordet "jeg", indikerer lavere sosial status. AI-assistenter er veldig utsatt for å bruke "jeg", særlig når det gjelder å ta ansvar for feil. Still Siri et spørsmål hun ikke kan behandle, og hun sier: "Jeg er ikke sikker på at jeg forstår."

Det er kritisk at vi utfordrer stereotype kjønnsroller i våre personlige assistenter. Våre interaksjoner med AI lærer og trener det, men vi er også formet av disse opplevelsene. Det er grunnen til at foreldre er opptatt av å utilsiktet oppdra uhøflige barn når Alexa ikke krever "takk" eller "takk" for å utføre en oppgave.

Når vårt forhold til teknologi går inn i et nytt intimitetsstadium, er det bekymringsfullt å tenke på hva som vil skje når noen menneskers primære seksuelle opplevelser vil være med en seksuelt frittstående robot. Siri-trakassering av Siri for en YouTube-video kan være morsomt for noen, men det er foruroligende å høre hvor likt det språket er det kvinnene hører fra trakassere. Det er den samme samfunnsforventningen som begge bare aksepterer den.

Mennesker sikter til språklig stilmatching i sine sosiale interaksjoner, noe som betyr at de prøver å matche språkmønstrene til mennesket - og nå AI - som de snakker med. Men når AI kommer inn i vår fysiske verden, er det alvorlige personlige og sosiale konsekvenser for å behandle det på en nedverdigende måte. Selskapene bak AI innkasserer skjevhet, og det er ikke veien til en utopi, teknikk eller annet.