Skalaromtale og vurdering

Før den til og med ble tilgjengelig, hadde Scalar Digital Humanities-samfunnet abuzz. Et produkt fra USCs Alliance for Networking Visual Culture, Scalar (Free) ble innvarslet som en banebrytende publiseringsplattform som ville gi brukerne muligheten til å kartlegge ikke-lineære stier gjennom en pastiche av nettbasert innhold og medier - alt uten tung teknisk ekspertise. Etter å ha brukt den åpne betaen i nesten en måned, er jeg glad for å kunne rapportere at Scalar oppnår, og kanskje overgår scuttlebutt.

Enten du kobler deg til Internet Archive (gratis) eller lenker til en sang i SoundCloud (Free), Scalar kan jobbe med det aktuelle depot, og med bare et par klikk. Gjennom visninger (maler) og stier (sekvenser av innhold), kan du gi leserne kreative måter å engasjere innhold, eller anmode om kommentarer og kommentarer. Andre nettplattformer som Squarespace ($ 8- $ 24 per måned) leverer mer visuelt kunnskapsrike; men gitt Scalars skalerbarhet og tilpassbarhet, står det lite i veien for deg å lage en nyskapende og vakker nettbok.

Legge til innhold

Ved å bruke Scalar til et prosjekt som beveger panoramaer, ligger interessene mine i å integrere flere typer innhold (bilder, video og tekst), kartlegge flere kurs gjennom Wordpress t-innhold (sekvensiell, romlig og tidsmessig), og oppfordre til både generell og granulær tilbakemelding på det innholdet. Heldigvis var Scalar mer enn opp til oppgaven.

Jeg begynte med å importere innholdet mitt ved hjelp av en sidepanel til venstre. Selv om Scalar støtter en rekke lokale filformater (Local Media Files), er det en opplastingshette på to megabyte per fil. Hvis dette høres gjerrig ut, er det fordi det er det. Scalar stimulerer til å koble til webinnhold, som støtte er generøs for. Du kan koble deg til nettbaserte lagringssteder som Critical Commons, HyperCities og Internet Archive (Tilknyttet arkiv), eller koble deg til Prezi, SoundCloud, Vimeo og YouTube (Other Archives). Skulle innholdet ditt ligge et annet sted, kan du ganske enkelt oppgi en URL (Internet Media Files). Å legge til tekst er like enkelt som å klikke på Ny-knappen nederst på skjermen.

Opprette forhold

Mens sideditoren etterligner tradisjonell bloggprogramvare, tilbyr Scalar en ny tilnærming til innholdsforhold. Å legge til en kobling i Scalar er å skape et dynamisk forhold mellom to (eller flere) elementer. Du kan legge til en referanse til en mediefil eller en mediefil-merknad, tilordne mediereferanser på linje med tekst eller koble til en annen skalar-side (også kalt en merknad) eller en ekstern webside.

Ved siden av disse forskjellige lenker, en rekke forskjellige innholdsbeholdere: Kommentarer, merknader, tagger og stier. Kommentarer og merknader er analoge; mens noen anonymt kan kommentere (med forbehold om godkjenning av forfattere), krever merknader imidlertid boktilgang (forfatter, kommentator, anmelder eller leser). Merkelapper og stier er på samme måte like: Begge skaper forhold til flere elementer; forholdet er imidlertid lineært med Paths (tenk: kapitler) og ikke-lineært med Tags. Alle avgrensninger er flytende: Du kan tilordne en side som en bane og transformere den til Tag, like enkelt som du kan definere en side som en kommentar til et eksisterende element.

I praksis syntes jeg det var lettest først å importere medier (bilder og videoklipp), deretter å legge til tekst uten assosiasjoner, og senere å legge til assosiasjoner mellom de to. Fordi prosjektet mitt krevde flere sekvensielle lag, stolte jeg på stier. For mindre definerte prosjekter kan en forfatter kanskje foretrekke tagger, selv om ingenting er til hinder for å bruke begge deler.

Angi visninger

Standardvisninger er den kraftigste måten å forme utseendet og følelsen av et prosjekt. Hver visning fungerer som en mal som du kan formatere innhold dynamisk gjennom. Hvis jeg for eksempel har en side med tekst og medier, kan jeg bruke Tekstvekt for å skyve media til høyre margin. med mediefokus, kan jeg forgrunnsmedier med en lysbildefremvisning øverst på siden; og med delt vekt kan jeg stille medier i flukt med venstre marg. Ved siden av disse (og andre) malene gir Scalar en rekke visualiseringer for å trylle frem stier, medier, tagger og en indeks med innholdssammenslutninger. Som du ser fra lysbildefremvisningen, er visualiseringer sofistikerte og integrerte i å administrere komplekse prosjekter.

Akkurat som en forfatter kan angi standardvisninger, kan en leser veksle mellom visninger. Leserne trenger faktisk ikke bruke stier for å utforske et prosjekt. Fra indeksen kan en leser lese alt innholdet i prosjektet - sider, mediefiler, merknader og kommentarer. Hvis en side gir interesse, kan hun få tilgang til tilhørende elementer, og følge disse assosiasjonene til andre hjørner av boken. Poenget er at Scalar er et verktøy som både forfattere og lesere kan utøve.

Dette er ikke å si at forfattere ikke kan forme opplevelsen. Tekniske kunnskapsrike forfattere kan dra nytte av Scalars tilpassing, inkludert muligheten til å legge inn tilpassede CSS-stiler eller tilpasset JavaScript. Takket være Scalars API kan du til og med bruke Scalar til å drive et tredjeparts grensesnitt. Tenk for eksempel The Knotted Line, som legger over Scalars innholdsstyringssystem med et taktilt Flash-basert grensesnitt.

Å anmode bidrag

I et samarbeidsprosjekt, enten det er en nettbok eller klasserom som hjelpemiddel, er det å vite hvem som har bidratt like viktig som det som er bidratt. Ved å gjøre det mulig for leserne å bidra generelt og anonymt (kommentarer), eller med legitimasjon og spesifisitet (kommentarer), tilbyr Scalar to spor med bidrag. Forfattere av store, offentlige prosjekter kan favorisere kommentarer som de ganske enkelt kan godkjenne eller avvise. Små, mer intensive arbeidsgrupper foretrekker sannsynligvis bidragskontoer (forfatter, kommentator, anmelder og leser). Fordi bidragsytere må være legitimert (Administrer innhold / bokbrukere), kan forfattere alltid spore merknader og sideendringer (versjoner).

Forfattere kan også bruke merknader for å kontrollere hvordan leserne møter media. Hvis jeg for eksempel kommenterer et YouTube-klipp, kan jeg stå i kø når det starter og stopper, og levere kontekst. På samme måte fremmer målrettede merknader mer detaljerte kommentarer. Hvis jeg legger ut et bilde av en krigsscene, kan bidragsytere isolere og kommentere de aktuelle skuespillerne. Visstnok overlater bildetageren mye å være ønsket (å bruke X / Y-akseverdier krever praksis); Muligheten til å merke og kommentere medier gir imidlertid en mer levende kunnskapsbase.

Skalering av forventninger

Som kommentarer, kommentarer og versjoner indikerer, er Scalar ikke bare en imponerende plattform for nettpublisering, men også et dynamisk, levende depot. Akkurat som forfattere kan fange opp medier fra hele nettet, skille det opp i baner og forgrunnsobjekter ved hjelp av visninger, kan leserne bidra til depotet, se for seg det rommet via visninger og kartlegge sitt eget kurs gjennom innholdet. Avhengig av mengden innhold og assosiasjoner du legger til, kan Scalar bli labyrintisk i strukturen, og gitt den beta-statusen din, eksisterer det liten dokumentasjon hvis du vil finne deg vill. Sammenlign imidlertid Scalar med sine pårørende, og du vil snart se at den ikke har noe: Scalar skiller seg fra nyhet, tilgjengelighet og evne, og av disse grunnene - og mange flere - mottar den PCMag's Editors 'Choice Award.