Gjennomgang og vurdering av skydog

Skydog er en dual-band forbrukerruter som nylig traff markedet og unik i og med at det er resultatet av en vellykket Kickstarter-kampanje. Dette er ikke en ruter som forbauser med hastighetene og innmatingene. I stedet tilbyr den den rikeste, mest omfattende skyledelsen over et hjemmenettverk jeg noen gang har testet. Skydog er så flink til å overvåke nettverksaktivitet og kontrollere innhold, jeg kan tenke meg at barn kaller det "snitch" -ruteren.

Maskinvaren og det egentlige funksjonssettet er ikke egnet til hardcore nettverksgeker, bedrifter, flere online spillere som deler det samme nettverket, eller andre kraftige, gjennomstrømmende krevende oppgaver. For foreldre som ønsker å låse og overvåke barnas internettaktiviteter, eller for de som først og fremst er opptatt av å vite hvem eller hva som får tilgang til hjemmenettverkene sine, er Skydog et godt valg.

Spesifikasjoner og design

Skydogs pris er $ 149 for ruteren og en tre års abonnementstjeneste. Etter tre år er prisen for netthåndteringstjenesten $ 30 per år Til å begynne med trodde jeg at prisen var litt høy på grunn av de relativt enkle maskinvarespesifikasjonene. Etter å ha testet hvor bra tjenesten fungerer, er det imidlertid en rimelig pris.

Designet minner om rutere før 2008. Det er ingen bjeller og fløyter, eller glødende logoer (selv om det er en bedårende logo av en doggy iført en kappe på huset). Skydog er en rektangulær, liten, blank boks. På toppen av enheten er lysdioder for WPS, strøm, hver LAN-port (det er fire Gigabit-porter), Wi-Fi-status og WAN-tilkoblingen. På bakpanelet er strømtilkoblingen, WAN / LAN-porter, en USB 2.0-port og en tilbakestillingsknapp.

I dokumentasjonen som følger med ruteren, er det en merknad om at USB- og WPS-funksjonene for øyeblikket er deaktivert og forbeholdt fremtidig bruk. Til å begynne med ble jeg forundret over dette - dette er absolutt ikke eksotiske funksjoner og burde komme som standard med en dual-band-ruter. Men mens jeg testet Skydog og opplevde hvor granulær skytjenestekontrollen er, tenkte jeg det var en god ide at selskapet tar seg tid til å utvide dette nivået av administrasjon via skyen til alle skrivere eller eksterne enheter som kan kobles til USB-portene. Ikke sikker på hvorfor WPS ikke er tilgjengelig, men jeg er ikke en stor fan av WPS likevel. Jeg synes det fungerer vanvittig halvparten av tiden på en hvilken som helst ruter.

Skydog er en 802.11n-ruter, med Qualcomm-basert 2x2 MIMO-konfigurasjon. Den bruker et Atheros-brikkesett og støtter opptil 300 Mbps på både 2, 4 og 5 GHz-båndet.

I motsetning til tilfellet med de fleste dual-band-rutere jeg tester, kunne jeg ikke konfigurere noen av trådløse radioene i "802.11N-only" -modus. Jeg kunne bare stille hvert bånd til en "Blandet" modus, for eksempel 2, 4 GHz i blandet N, G modus eller 5 GHz i 802.11N, A modus.

En talsperson for selskapet sa at dette skyldes at bare 802.11N-modus oppnås på sjåføren (programvarenivå). Skydog-ruteren styres på det fysiske laget, og derfor er bare blandet modus tilgjengelig. Selskapet planlegger å legge til "N-only" -alternativet i sin neste firmware / sky-utgivelse på slutten av året.

Nyere dual-band rutere leveres med 802.11ac og 3x3 MIMO-konfigurasjon. Så Skydog har ikke banebrytende maskinvare, men bør være tilstrekkelig for e-post, Facebooking og videostreaming i hjem uten flere enheter som streamer video på samme tid.

Skydog Setup

Skydog sendes med en rask installasjonsguide. Det er to sett med installasjonsinstruksjoner. Den første er for hvis du allerede har en ruter på plass som du vil bytte ut med Skydog, og den andre er hvis du ikke har en ruter, eller et modem som gir DHCP (eller ikke er sikker på at du gjør det).

I begge tilfeller er oppsettet ganske enkelt. Jeg koblet DSL-modemet mitt til Skydogs WAN-port og koblet deretter en Ethernet-kabel fra den bærbare datamaskinen til en av ruterenes LAN-porter. Du kan også koble til ruteren trådløst siden den har en forhåndskonfigurert SSID.

Du må vente i 90 sekunder før du går inn på den nettleserbaserte konfigurasjonssiden. Last inn siden ved å skrive inn "oppsett", "http: // oppsett" eller standard IP-adresse til ruteren (gitt i instruksjonene) som URL.

Egentlig trengte jeg ikke å skrive noe. Så snart jeg fyrte opp Internet Explorer, ble jeg henvist til Skydogs nettsted. Fra denne siden kunne jeg se en oversiktsvideo om Skydog, logge på siden med en Google-konto eller opprette en Skydog-konto - det er hva jeg gjorde.

Det var raskt og enkelt å opprette kontoen. Etter å ha logget meg inn, måtte jeg registrere ruteren min hos Skydog-tjenesten. Ruterens registrering er basert på enhetens UIC (Unit Identification Code) som ligger på et klistremerke nederst på enheten.

Skydog har klart å gjøre langt mer elegant det store nettverksleverandører inkludert D-Link og Cisco Linksys fomlet litt om: å gjøre påmelding og registrere et nettverksenhet med en skytjeneste til en smertefri og enkel prosess. D-Link har sin egen skyfunksjonalitet med mydlink-appen for å administrere sin linje med skytrutere, og Cisco tilbød sin Cisco Connect Cloud-tjeneste som begge var forvirrende og problematiske å bruke ved hver av disse leverandørens tjenester. Kudos til Skydog for en raffinert registrerings- og registreringsprosess mellom maskinvare og skytjeneste.

En mindre irritasjon av Skydog: mens du går igjennom oppsett, blinker strøm-LED-en rødaktig rav. Når ruteren er helt konfigurert og klar til å gå, lyser lysdioden en jevn ravfarge. Jeg liker ikke å se røde, oransje eller ravfargede farger på nettverksenheter, med mindre det brukes som en advarsel, slik det er tradisjonelt med de fleste nettverksmaskiner. Enhver annen farge ville være bedre å indikere et vellykket oppsett.

Det siste trinnet med å sette opp spør om du vil ha ruteren automatisk konfigurert (ved å klikke på hoften, "Make it Happen!" -Knappen) eller om du vil tilpasse på egen hånd. Jeg valgte den automatiske konfigurasjonen, og dette skapte et kablet og trådløst nettverk med en enkel sone med tjeneste (noe som betyr at enheter alle kan koble seg til hverandre - dette kan endres når som helst). Den automatiske konfigurasjonen setter også sikkerhet til WPA2-Personal.