Video: What the T-Mobile + Sprint Merger Means for Their Customers (Oktober 2024)
Du kan bare ikke holde noen dårlige ideer nede, spesielt når de potensielt er bra for noen veldig rike mennesker. Det er derfor vi har New York Times som rapporterer at Sprint og T-Mobile kan kunngjøre en fusjonsplan allerede i helgen ( Oppdatering: det skjedde ), som ville drept konkurransen og øke prisene i amerikanske trådløse rett før 5G-nettverk begynner å ta effekt.
Sprint og T-Mobile er hver om lag halvparten av størrelsen på Verizon eller AT&T, men skjebnen deres i markedet har vært veldig forskjellige den siste tiden. T-Mobile har lyktes på grunn av selskapets karismatiske ledelse, gode markedsføringer og et raskt ekspanderende nettverk. Sprint har slitt med nettverkstransformasjon og har ikke gjort nesten like bra.
Sprints eier, den japanske milliardæren Masa Son fra Softbank, har ønsket å slå sammen de to transportørene siden kort tid etter at han først kjøpte Sprint i 2013. Det var hans spillplan hele tiden. Etter at hans første forsøk i 2014 ble avvist av Obama-administrasjonen, brukte han begynnelsen på Trump-administrasjonen på å smadre den nye presidenten i påvente av et nytt bud. Et 2017-forsøk falt fra hverandre i et argument om hvem som ville kontrollere selskapet, men her er vi igjen.
Argumentet for sammenslåing er at Sprint og T-Mobile - vel, for det meste Sprint - ikke kan stå alene. Problemet er, som vi har sett andre steder, at når du kommer ned til tre trådløse transportører, blir ting litt for koselig. Teknologiinvesteringer synker ikke, men prisene stiger. Det har vært situasjonen i Canada i mange år - med tre dominerende transportører har de gode nettverk, men høye priser og ingen landsdekkende ubegrensede dataplaner. Denne typen konkurranseanalyser ble brukt for å slå ned AT & T / T-Mobile-fusjonen i 2011, og deretter for å advare Sprint og T-Mobile fra sammenslåing i 2014.
Noen europeiske land har tre transportører, helt sikkert, men de har bulldogregulatorer som har pålagt andre konkurransevilkår, som å tvinge transportørene til å bruke kompatible teknologier og band for å gjøre det lettere for folk å bytte tjenester. Det kommer ikke til å skje i USA.
Det er to motargumenter, som begge synes jeg er ganske svak. Den ene er at Sprint ikke kan overleve på egen hånd. Selv om det er sant, trenger det ikke å slå seg sammen med en av de tre største konkurrentene. Det kan kombineres med et kabelselskap, slik AT&T har med DirecTV; eller et innholdsselskap, slik Verizon har med Yahoo. Det er andre måter å drive virksomheten din og finne synergier uten å presse forbrukerne gjennom mangel på konkurranse.
Det andre argumentet er at nye aktører vil komme inn i det trådløse markedet og forbedre konkurransen. Vi har bare ingen bevis for at det skjer i store infrastrukturindustrier. I stedet har den trådløse scenen (og hjemme-ISP-scenen) ikke vært annet enn å befeste seg i et tiår. Selv med 5G har vi ikke hørt noe om at store nye leverandører av forbrukerhandlere stiger opp. Det er håp, for å være sikker, men ingen handling. Investeringen som trengs for å bygge et nytt, landsdekkende trådløse nettverk er bare for enormt.
Hvis Sprint og T-Mobile kunngjør sitt trekk, må vi kaste oss over Trumps administrasjon. Den nåværende regjeringen har vært overraskende skeptisk til store fusjoner, selv om den er mer fokusert på fusjoner som involverer enten medieselskaper (som AT & T / Time Warner) eller Kina (som det mislykkede kjøpet av Inseego av TCL i fjor). Siden denne ikke har noen av faktorene involvert, vil det være interessant å se hvordan FCC og Department of Justice dømmer det.
Forbered deg i alle fall på løgner. Forbered deg på løgner om store mengder fremtidige investeringer hvis fusjonen går gjennom, løgner om arbeidsplasser som skapes, og løgner om ting som ikke vil skje hvis selskapene ikke får lov til å slå seg sammen. AT&T løy opp, ned og sidelengs om alle disse tingene i 2011, og ingen av AT & Ts mørke fremtider skjedde. Når fusjoner som dette blir avvist, vil bedriftene bare slå seg sammen, kvele rundt om ikke å være i stand til å heve prisene og finne alternativer.
