Slutt å klage på trafikk: bruk teknologi for å fikse den | doug nykommer

Hvert år slipper Inrix sitt Global Traffic Scorecard, som rangerer overbelastning på veier i 1 064 byer i 38 land. Og hvert år forteller rapporten bypendlere hva de allerede vet - trafikken suger og blir verre.

Men i det minste bruker Inrix's Global Traffic Scorecard data - 500 TB fra 300 millioner kilder som dekker over 5 millioner kilometer vei - for å gi oss beskjed nøyaktig hvor mye det suger. Og rapporten gir sjåfører i visse byer som er plaget av trafikken, perverse skryterettigheter som de mest overbelastede regionene i verden.

Los Angeles var nr. 1 blant planetens mest gridlåste byer, med sjåfører som brukte i gjennomsnitt 104 timer på å sitte i trafikken i rushtiden i fjor. LA ble fulgt av Moskva (91 timer), New York (89 timer), San Francisco (83 timer) og Bogota (80 timer), mens New Yorks Cross Bronx Expressway vant den tvilsomme skillet som den "verste korridoren" med gjennomsnittlig sjåfør som bruker 86 timer per år fast i trafikken der.

For første gang i år inkluderte Inrix Traffic Scorecard de direkte kostnadene (de som tilskrives sjåfører direkte gjennom bortkastet tid og drivstoff) og indirekte kostnader (de som bæres av virksomheter som blir gitt videre til forbrukerne gjennom høyere priser) av overbelastning. Dette utgjorde hele 300 milliarder dollar i 2016, i gjennomsnitt 1400 dollar per amerikansk sjåfør.

En del av skylden er en bedring økonomi. "En stabil amerikansk økonomi og faktorer som sysselsettingsvekst og lave gasspriser har alle bidratt til økt trafikk i 2016, " ifølge seniorøkonom Bob Pishue. "Trafikk er virkelig et tveegget sverd."

Pishue påpekte at LA har hatt det sjette største fallet i arbeidsledigheten i landet blant metroområdene - men det betyr flere biler på veien. "Vi ser en klar innvirkning av en bedring av økonomien på et allerede anstrengt veisystem, " la han til.

Technology Rides to the Rescue

Forvent at ting skal bli verre. "Etterspørselen etter kjøring forventes å fortsette å øke, mens tilbudet av kjørebane vil forbli flatt, " sa Pishue. Men teknologi kan sykle til unnsetning.

"Opptil 30 prosent av trafikkoverbelastning i byer i sentrum er relatert til søket etter parkering, " bemerket Pishue. "Så det er en direkte fordel å redusere det."

Inrix har gjort store innsatser på parkeringsdata og løsninger, så selvsagt bedriver selskapet disse løsningene. Men Pishue la til at det er andre måter tech kan redusere trafikken.

"Intelligente trafikksignaler er også relativt lave kostnader, absolutt mindre enn å legge til en ny kjørefelt, til en stor fordel, " sa han. Flere bilprodusenter har allerede begynt å koble bilene sine til infrastruktur for transport, og kommunikasjon mellom kjøretøy og kjøretøy lover å hjelpe til med å lette overbelastning og redusere antall ulykker.

Et av president Trumps største påkjørsler - og sannsynligvis det eneste initiativet som får topartsstøtte - er en trillion dollar transportoverhaling som kan transformere hvordan motorveier og infrastruktur bygges. Selvkjørende biler lover også å redusere trafikken, selv om hvorvidt de vil legge flere biler til veien og mer overbelastning har vært en kilde til debatt; bare tiden vil vise.

Så mens trafikken kan bli verre på kort sikt, kan teknologi bidra til å kutte overbelastning over lang tid. "Å bruke big data og teknologi for å forbedre driften av eksisterende vegbaner gir en mer umiddelbar innvirkning på trafikkstrømmer og mobilitet, mens transportansatte undersøker strategiske kapitalinvesteringer, " sa Pishue. Så det er enten tillit til teknologi eller forventer å sitte i trafikken lenger.