Å ta hjemmekontorets pc-skritt

Er PC-en død? Nei, men det er bra nok for det meste hjemmekontorarbeid, og det er praktisk talt det samme for produsenter som er desperate etter å selge nye systemer. Noen brukere, for å være sikre, liker å ha det siste og det største og har grunn til å oppgradere ofte. Programvareutviklere, videoredigerere og datastøttet design (CAD) og ingeniøreksperter trenger all kraften de kan få. Men for et mer typisk hjemmekontor som hovedsakelig fokuserer på produktivitet og økonomisk arbeid, kan en PC som er få år gammel fortsatt gjøre jobben - og det er et mareritt-scenario for PC-leverandører.

I følge markedsovervakerne hos International Data Corp. (IDC), gikk fjorårets nedgang i verdensomspennende PC-forsendelser var den største i historien, noe som gjorde 2015 til det første året siden 2008 med færre enn 300 millioner enheter forlater fabrikkene. Mens noen veldig attraktive nye PC-er har blitt lansert, sier IDCs uttalelse, "tar markedet litt tid å svare på nye OS- og maskinvarekonfigurasjoner - avgjør når de skal oppgradere og evaluere slanke, konvertible, avtakbare og berøringsvarianter kontra mer tradisjonelle PCer."

Brukere har holdt på med oppgraderinger i flere år nå fordi de ikke oppfatter et behov for nye systemer og fordi Windows 8 hadde cooties. Dette har drevet industrien kollektivt nøtt. "Se, skjermen brettes til et nettbrett! Nå vil du kjøpe? Se, vi tok tilbake Start-menyen! Hva med nå?"

Dette er grunnen til at Intel, da den introduserte nye sjette generasjons vPro-prosessorer i forrige uke, ikke tout sine fem til 10 prosent bedre ytelse sammenlignet med forrige generasjon - det annonserte to og en halv ganger ytelsen, tre ganger batteriets levetid, og en 30 ganger forbedring i grafikk sammenlignet med et fem år gammelt system. ("Tretti ganger bedre grafikk! Fremdeles vil ikke spille spill!")

Antiques Home Show

Jeg er en av de fotdragende kundene som gjør leverandører så frustrerte fordi jeg fremdeles bruker min fem år gamle PC: Gateway One ZX6951-53, en geriatrisk alt-i-ett som ikke en gang har USB 3.0 porter for mine nye flash-stasjoner. Er det topp moderne? Mer som forfall. Men kan den kjøre Microsoft Word, Microsoft Excel, Paint.net, Chrome og andre apper i verktøysettet mitt? Sikker.

I løpet av ferien lot det meg til og med overgi meg til Microsofts pop-up sirene-sang og grøft Windows 7 for gratisoppgradering til Windows 10, som starter raskere og ser penere ut - noe som gir meg, tror du kanskje, enda mindre grunn til å oppgradere. (Portens mikrofon er ikke sertifisert for Win 10s samtaleassistent Cortana. Jeg skal leve.)

Men hjemmekontorhold kan finne seg i å vandre gjennom gangene på Best Buy eller Staples før lenge. IDC-analytikerne sier at gjerdesittere etter hvert vil bli drevet til å kjøpe nye maskiner ved å se nye produkter selge til attraktive priser, kombinert med den stadig ubestridelige ytelsen og sikkerhetsmanglene ved deres gamle maskinvare. Jeg kan forholde meg: det vanskrevne skrivebordet mitt har bare 4 GB minne og stanser harddisken hele tiden. Sucker er freaky støyende.

Så hva vil disse hjemmekontorene kjøpe? Ikke det tradisjonelle desktop-skrivebordet, som er dødt bortsett fra for rabiøse spillere (som vil ha spor for å sette inn flere grafikkort) og brukere av arbeidsstasjoner (som er de eneste som er igjen som vil ha bukter for flere harddisker nå som en enkelt stasjon kan inneholde 2 TB eller mer). Resten av oss kan handle våre stasjonære PC-er for bærbare datamaskiner, som er strålende valg for PC-er på hjemmekontoret - rikelig med strøm (kanskje med en ekstern skjerm) når du er hjemme, men lett båret når du flex-timing det på selskapets hovedkvarter eller ta en presentasjon til en kundes plass.

Og ikke prisgitt, relativt klumpete, generiske bærbare datamaskiner heller. IDC-forskningssjef Jay Chou påpeker: "Selv som mainstream-stasjonære datamaskiner og bærbare PC-er ser levetiden deres strekke seg lenger, viser Apples fremvekst som en topp-fem verdensomspennende PC-leverandør i 2015 at det kan være sterk etterspørsel etter innovative, til og med premium-prissatte systemer. som setter brukeropplevelsen først."

Saken med hjemmekontorarbeidere - noe leverandører ikke alltid forstår - er at de ikke er forbrukere som for det meste kjøper pris. Det er forretningsfolk som kjøper produktivitet. Kom til dem uten tvingende grunner til å oppgradere, og de vil sitte på lommebøkene og fortsette å bruke sine eksisterende PC-er. Gi dem virkelig inspirerende teknologi - en blendende avtakbar som Microsoft Surface Book (se bildet over) eller HP Specter x2; en cabriolet som ikke er klønete, for eksempel Lenovo Yoga 900S - og de finner fantasifulle (og snart uunnværlige) bruksområder til det.

Når det gjelder meg, har jeg liten eller ingen bruk for nettbrettmodus. Men jeg kan bli fristet av den letteste, lettest å bære ultraportable som tilbyr bedre enn batterilevetid hele dagen. For første gang tror jeg at Gateway-dagene er nummererte; Jeg leter bare etter en tre-sidig mynt å bla mellom Apple MacBook, Dell XPS 13 og HP Envy 13t som jeg nettopp har vurdert for Computer Shopper.

Hjemmekontoransatte har ikke luksusen til bedriften, som kan distribuere bare noen få systemer når vi for eksempel evaluerer Windows 10; når de kjøper maskinvare eller programvare, går det rett inn i arbeidsflyten. Det er grunn nok til å være forsiktig - men forsiktig er ikke det samme som forkjølelse. Når leverandører leverer verdi, belønner vi dem.