Tesla spiller et uvøren navnespill med autopilot | doug nykommer

Du må beundre Elon Musks visjon og bravado. Hans mangfoldige og forstyrrende tilnærming til elbiler, romfart og kollektivtransport hjelper til med å revolusjonere transport, mens hans karisma og glede stadig holder ham i nyhetene.

Bare forrige uke inngikk Musks Boring Company en avtale med byen Chicago for å bygge en høyhastighets underjordisk transittlinje kalt X for å zip reisende mellom O'Hare flyplass og sentrum på bare 12 minutter. Musk kunngjorde også at Tesla vil gi ut en programvareoppdatering for Autopilot i august som vil levere "full selvkjørende funksjoner", selv når et føderalt byrå undersøker en dødsulykke som er skylden på det semi-autonome systemet.

Dette er førsteklasses eksempler på ikke bare Musks overdimensjonerte oppfinnsomhet og innflytelse, men også på hvordan han utstråler et realty-forvrengningsfelt til konkurrerende Steve Jobs. Boring-prosjektet i Chicago etterlyser boring av tunneler fra sentrum til flyplassen for autonome elektriske belter som kan frakte opptil 16 passasjerer i hastigheter opp til 150 mph.

At Chicago tildelte prosjektet til The Boring Company over forslag fra mer etablerte firmaer, beviser Musks overtalelsesmakt og kjendisstatus, spesielt med tanke på oppstarten har ikke en fungerende prototype. Den eneste testtunnelen ble gravd i selskapets hovedkvarter i Hawthorne, California, og den har fått grønt lys av byrådet i Los Angeles for å konstruere en 2, 7 mils tunnel for å forberede en foreslått høyhastighetslinje mellom LA sentrum og LAX flyplass.

Autopilot har vanskeligheter

Kjedelig planlegger å betale for byggingen av Chicago X-linjen og få tilbake kostnadene fra priser på rundt $ 25 per person. Som en som har sittet i trafikken i mer enn en time for å komme seg til og fra O'Hare - og betalt mer enn det dobbelte av den foreslåtte prisen på en X-linjebillett for en taxi eller Uber - er jeg alt for det.

Men jeg kan ikke overholde Musks nylige kunngjøring via en tweet om at en kommende Autopilot-oppdatering vil gi Tesla-kjøretøyet "full selvkjørende funksjoner", og Tesla fortsetter å forvirre bilkjøpere som bruker samme begrep. Selv om det typisk dreier seg om Tesla og Musk, er det også veldig farlig med tanke på flere ulykker med Autopilot.

Musks tweet var som svar til en Twitter-bruker og Tesla-sjåfør som bemerket at "når to baner fusjonerer og det er rushtrafikk, " har Autopilot problemer med å vurdere situasjonen. Musk sa at Autopilot "er bedre" til å håndtere situasjonen etter den siste programvareoppdateringen.

Han la også til at problemet vil være "fullt løst" med Tesla versjon 9-oppdateringen i august. Og mens Musk ikke avslørte detaljer om den kommende oppdateringen, gjenspeiler hans "fulle selvkjørende" ordbruk Teslas misvisende meldinger om systemet som tilbyr automatisk autonom kapasitet når det ikke engang er i nærheten.

Den flyr også i møte med data om en nylig høyprofilert, dødsulykke som har skylden på en overdreven tillit til Autopilot. Det ble avslørt at sjåføren ikke hadde hendene på rattet før han traff en midtdelere på en motorvei i Nord-California, og at kjøretøyet var i Autopilot-modus i nesten 19 minutter før krasjet, ifølge National Transportation Safety Board (NTSB).

Dette fulgte en dødelig krasj i Florida som involverte systemet da en Model S slo en semi. Nylig traff separate Model S-sjåfører parkerte brannbiler i Los Angeles og Salt Lake City mens de brukte Autopilot.

Med sin siste programvareoppdatering la Tesla til en mer aggressiv advarsel for å minne driverne om å holde hendene på rattet mens de bruker systemet, selv om noen eiere er irritert over endringen og omtaler det som "Autopilot nag." Til tross for fangutter er det et skritt i riktig retning og mer i tråd med semi-autonome systemer fra andre bilprodusenter.

Men så lenge Musk og Tesla fortsetter å kalle Autopilot for et "full selvkjørende" system og forvirre publikum, vil flere bli drept eller skadet. Og slik hensynsløshet fra Musk og Teslas side fortjener ikke beundring, men heller formaning.