Video: Se Farmen-tabbene som ikke har blitt vist på TV (Oktober 2024)
Blu Products endrer hva "billig smarttelefon" betyr i Amerika. Med sin andre Editors 'Choice-telefon, den fantastiske $ 49 R1 R1 HD, den beste lille smarttelefonprodusenten du aldri har hørt om, bør hvelve seg til toppen av en prisfølsom kjøperliste.
Men Samsung og Apple har en vei å slå Blu i det ulåste amerikanske markedet. Den Miami-baserte produsenten solgte 36 prosent av de 14, 6 millioner ulåste telefonene amerikanere kjøpte i 2015, og etterlater større globale aktører i støvet.
Blu's nøkkel er verdi for pengene. Låste telefoner kjøpes vanligvis til full pris foran. Der flaggskip fra Apple, Samsung og HTC alle slo $ 600-merket, koster Blu's dyreste telefon 349 dollar. De to Editors 'Choice-enhetene, R1 HD og Blu Life One X, koster under $ 200.
"Vi blåser ikke kostnadene våre med noe som ikke gir verdi for forbrukeren, " sa Blu-gründer og administrerende direktør Sammy Ohev-Zion til meg. "Markedsføringsbudsjettet vårt er nær null. Vi bruker partnere så mye vi kan. Vi har en veldig mager organisasjon, og vi gjør det vi gjør veldig bra."
Blu har eksistert siden 2009, men fokuserte på Latin-Amerika de første årene. Vi har sporet Blu siden 2013, og det har forbedret seg veldig raskt. De tidlige telefonene, for eksempel Blu Life Play, var rimelige, men manglet LTE og hadde noen alvorlige problemer med ytelse og pålitelighet. Men enhetene har blitt mye bedre, og nyere modeller har nesten lager Android og fin AT&T og T-Mobile LTE-støtte.
Selskapet co-utvikler noen få enheter, som Blu Pure XL, med den kinesiske produsenten Gionee. Men det meste av selskapets utvalg er designet internt: industriell design gjøres i Blus hovedkvarter i Miami, prosjektering utføres av rundt 100 ansatte i Kina, og alle fabrikkene er outsourcet, sa Ohev-Zion.
Det er noen få ulemper med å løpe på en skyvestring. Blu-telefoner vil ikke fungere på Sprint eller Verizon, fordi selskapet ikke skal utsette seg for testingen for å få enhetene til å fungere i de restriktive nettverk. Og Blu har ikke gjort det veldig bra med å tilby Android-oppdateringer for telefonene sine, noe Ohev-Zion sier at han vil forbedre.
"Så mye som det plager oss noen ganger å ikke kunne oppdatere en enhet, bør forbrukerne forstå at for prisen de får, noen ganger kan det hende de må ofre. Det er ikke noe vi er glade for, det er noe vi Vi er opptatt av å forbedre oss, og vi har noen spennende ting som vi snart vil kunngjøre om å samarbeide med Google som vil forbedre hvordan oppdateringer skjer, sier han.
Blu on Your Corner
Blu har også knekt en hemmelighet om ulåst distribusjon, i henhold til trådløse execs jeg har snakket med. De selger mange telefoner gjennom Amazon og Best Buy. Å samarbeide med Amazon for R1 HD, sa Ohev-Zion, handler om å heve profilen til lave, ulåste telefoner som et alternativ i USA.
Det du ikke ser, handler på nettet eller i nasjonal detaljhandel, er hvor gjennomgripende Blu har blitt i hjørnebutikker og små elektronikkbutikker i innvandrer- og lavinntektsbydeler, der produkter blir kjøpt med kontanter.
I de lokale butikkene blir Blu-telefoner parret med forhåndsbetalte SIM-kort fra transportørmerker som Simple Mobile, Lyca Mobile og Ultra Mobile, hvorav noen spesialiserer seg på å tilby mange billige internasjonale samtaler. Jeg bor i et sterkt innvandrer-nabolag i New York City, og det er plakater for disse selskapene limt inn noen få meter langs en av de største kommersielle gatene våre. Hvis du aldri har sett en Blu-telefon i naturen, har du kanskje aldri kjørt E-t-banelinjen i Queens eller Miami MetroRail.
Blu kom dit ved å være den første USA-baserte, lavprisprodusenten som fokuserte på nettmarkedet, sa Ohev-Zion. Da Blu først kom inn i det amerikanske markedet, var 95 prosent av telefonene låst av operatøren, noe som skaper en reell mulighet, sa han. De små gutta ønsket at telefoner skulle koble seg sammen med sine forhåndsbetalte SIM-kort, og det var ikke mange rimelige alternativer.
"Det var ingen måte i USA å finne et ulåst produkt for tre eller fire år siden. Ingen visste hva det var. Da vi gikk inn i disse butikkene, ble de helt forelsket i produktet, og vi skapte en veldig sterk distribusjonskanal."
Det er andre selskaper her i USA som driver med den samme spilleboken: Posh Mobile og Verykool kommer til hjernen. Men våre anmeldelser har vist at Blu har klart å omfatte de andre spillerne på produktkvalitet og funksjoner.
"Blu er unik posisjonert, fordi vi var pionerene i ulåst. Vi gikk etter det ulåste detaljhandelsmarkedet, vi var de første, og vi var med på å skape det, " sa Ohev-Zion.
Ta på deg de lokale heltene
Blu er den amerikanske utfordreren, og en av de mest suksessfulle, i en gruppe telefonprodusenter jeg kaller "lokale helter", som fokuserer på deres lokale markeder i stedet for å starte med en global strategi.
Wiko i Frankrike og Cherry på Filippinene samarbeider med store kinesiske produsenter. Wileyfox i Storbritannia og General Mobile i Tyrkia har sprangbrettet av Googles Android One-kostnadseffektiv hvitmerkingstrategi. Micromax, Karbonn, Lava og Spice i India er store nok til å utvikle sine egne enheter.
Apple, Samsung og transportørene har en lås på det meste av det amerikanske markedet. Rundt 90 prosent av amerikanske telefoner selges fortsatt av transportører. I følge Bay Street Research er 91 prosent av "etterbetalte" telefoner som selges i USA - det er på de mest alminnelige kontrakter - Apple og Samsung.
"Premium-smarttelefonmarkedet har færre og færre alternativer til Apple og Samsung, og vi ser ikke at dette endrer seg snart, " sa Cliff Maldonado fra Bay Street.
Men det er muligheter, og det kommer i den lave enden. Blu viser at du ikke trenger å bruke 700 dollar, eller til og med 400 dollar, for å få en solid Android-smarttelefon. Visst, håndsettene har ikke lydkvaliteten til HTC 10 eller det fantastiske kameraet på Samsung Galaxy S7. Men hvis prisen i det hele tatt betyr noe for deg, må du slå Blu opp.
"Når brukerne har valgt, og når det å kjøpe en mobiltelefon blir et demokrati i USA, når det ikke er kontrollert og manipulert av transportører, vinner vi, " sa Ohev-Zion.
VIS ALLE BILDER I GALLERI
