Trumps standardkutt i drivstofføkonomien kan ødelegge innovasjonen

Som et ledd i et omfattende arbeid for å redusere regulering og øke virksomheten, kunngjorde president Trump denne uken planer om å slappe av standarder for drivstofføkonomi. The Corporate Average Fuel Economy (CAFE) standarder, som ble implementert for flere tiår siden, men akselerert under president Obama, krever bilprodusentene å nå et flåten over gjennomsnittet 54, 5 miles per gallon innen 2025.

På typisk avtalehandler gikk Trump til Detroit for å kunngjøre lempelsen av CAFE-standarder, mens han insisterte på at områdets bilprodusenter til gjengjeld skaper flere produksjonsjobber. Bilprodusenter er selvfølgelig refleksivt ugunstige for regulering og ønsker nyhetene velkommen. Dette er tross alt den samme gruppen som kjempet for at kollisjonsputer ble standardutstyr i årevis.

Allerede før valget hevdet bilbedriftene at 2025-drivstofføkonomimålene ville være vanskelige å oppfylle uten økning i salg av elektriske og hybridbiler. Tradisjonelt har salget av drivstoffbiler vært lun, og har møtt enda sterkere motvind midt i lavere gasspriser.

EPA under Obama hevdet at bilprodusentene kunne oppfylle standardene med eksisterende teknologier og spare forbrukerne opptil 92 milliarder dollar ved bensinpumpen, samtidig som klimagassutslippene reduseres betydelig. Men de større konsekvensene for Trumps tilbakevending av regelverk kan være å kvele innovasjonen som strømmer fra bilprodusentenes stadige søken etter høyere drivstofføkonomi.

Og dette inkluderer ikke bare alternative drivstoffkjøretøyer som EV, hybrider og hydrogendrevne biler, men også den tradisjonelle forbrenningsmotoren (ICE).

Vri ut MPG

Ford opprettet berømt den siste generasjonen av F-150 pickup, det mest solgte kjøretøyet i løpet av de siste 40 årene, ved å bruke aluminium i kroppen for å hjelpe lastebilen til å kaste kilo og spare drivstoff. Og bilprodusenter har introdusert teknologier som startstopp for motorer og aktive risteskodder og økt bruk av turboladning for å vri enda flere kilometer per gallon ut av konvensjonelle ICE-kraftverk.

Christie Todd Whitman, leder for EPAs leder under president George W. Bush, sa til Forbes i et intervju denne uken at å holde strenge drivstofføkonomiske standarder på plass vil tvinge bilprodusentene til å komme med drivstoffbesparende innovasjoner. I løpet av hennes periode, for eksempel, klarte den forretningsvennlige Bush-administrasjonen å få produsenter av dieselmotorer til å samarbeide om strenge drivstoff- og utslippsstandarder, sa hun.

"Da vi drev dieselregelen, fikk jeg gang på gang beskjed om at jeg drepte en industri, " sa Whitman. "Men jeg fikk en motorprodusent som sa: 'Ja, vi kan gjøre det.' Forordningen er nå på plass, og dieselutslippene er redusert med over 95 prosent."

Produsenten var dieselgiganten Cummins. I stedet for å bekjempe EPA-forordningen, brukte selskapet de amerikanske standardene for å skape nye forretningsmuligheter ved å utvikle dieselmotorer som senket drivstoffkostnadene og bidro til å oppfylle miljøreguleringene i andre land.

Å overholde de amerikanske utslippsstandardene bidro ikke bare til at Cummins ble teknologileder, men også raskt sporet vekst i land som Kina og India, som begynte å implementere lignende utslippsreguleringer. "Etter hvert som vi ble bedre og bedre på disse produktene, klarte vi å ta dem over hele verden og vokse vår virksomhet, " sa Cummins administrerende direktør Tom Linebarger til Forbes .

Løsningen arbeidet med regulatorer for å oppnå standarder som er en vinn-vinn for næringsliv, forbrukere og miljø, sa Linebarger.

"Du vil ikke gjøre noen ute av virksomhet, men du må holde presset oppe, ellers vil de fortsette å gjøre ting slik de alltid har gjort så lenge de kan, " la Whitman til. "Vi kan ha en blomstrende økonomi og et rent miljø. Det er bevist." Bilindustrien innovasjon og smart regulering er beviset.