Hvilken chromecast passer for deg?

Googles Chromecast har vært en av de mest populære mediestrømmere på markedet i to år, takket være den ørsmå designen og $ 35-prislappen. Google bekreftet i går at salget nå har toppet 20 millioner.

Nå blir den erstattet av to nye $ 35-dingser. Den nye Chromecasten er rundere og mer fargerik enn den originale svartnøkkel fob, mens Chromecast Audio er et helt annet dyr. La oss sammenligne de to, og den originale Chromecast, og se hvilken som er det beste valget for deg.

Den nye Chromecasten

Den nyeste Chromecast (eller Chromecast 2.0, hvis du foretrekker det) er den forutsigbart oppgraderte, omdesignede versjonen av den originale Chromecasten. Det er en bitteliten HDMI-dongle som kobles til baksiden av HDTV-en (og separat til en USB-port eller veggadapter for strøm) og lar deg streame medier fra smarttelefonen, nettbrettet eller PC-en til den store skjermen.

I motsetning til den originale Chromecast, som var formet som en svart USB-stasjon, er den nye Chromecast en rund plate på en liten kabel. Det er fremdeles bittesmå og upretensiøst, men nå er det enda enklere å plassere (hvis du ikke har noe imot at en liten puck henger fra en av HDMI-portene dine). Det er også tilgjengelig i sort, korall (rosa) og limonade (gul), selv om fargevalget ikke betyr så mye når du vurderer det vil være effektivt usynlig bak HDTV-en din.

Google sier at den nye Chromecasten har raskere ytelse enn originalen, men dette er en påstand vi må teste selv. Chromecasten var allerede en enkel, rask enhet takket være sin avhengighet av tilkoblede enheter for å kontrollere den og håndtere nesten alle grensesnitt spørsmål; den har ikke en skjermmeny for å føle seg raskere eller mer treg når du trykker på knappene på en fjernkontroll. Det kan laste inn medier fra forskjellige tjenester raskere, men det er like avhengig av nettverkshastighet og stabilitet som det er på enhetens prosessorkraft.

Foruten raskere hastighet, ser det ikke ut til at nye Chromecast har nye funksjoner eller vesentlige endringer for å gjøre den overbevisende som en direkte erstatning for den originale Chromecasten. Hvis din nåværende Chromecast passer deg bra, trenger du sannsynligvis ikke ta et hopp. Selvfølgelig kan det endre seg når vi får den nye versjonen til test.

Chromecast Audio

Chromecast Audio er i utgangspunktet nøyaktig hva den sier på tinnet: Det er en lyd Chromecast. Siden den viktigste appellen til Chromecast var å streame visuelt innhold til en HDTV, betyr dette selvfølgelig at Chromecast Audio er en veldig annerledes enhet enn de originale og nye Chromecasts. Faktisk kobler du den ikke til en HDTV i det hele tatt.

Denne lyden bare Chromecast ser ut som den nye Chromecasten, i og med at den i utgangspunktet bare er en bitteliten plastpuck. Imidlertid kobles denne pucken til lydsystemet ditt i stedet for på HDTV-en. Den kan sende lyd til alle høyttalere med en 3, 5 mm, stereo RCA eller optisk lydinngang (selv om bare en kort 3, 5 mm patchkabel er inkludert). Når den er koblet til de valgte høyttalerne og er koblet til ditt Wi-Fi-nettverk hjemme, er den klar til å spille av all musikk du spiller til den trådløst.

Siden Chromecast Audio bruker Wi-Fi, kan en hvilken som helst mobil enhet koblet til det samme nettverket sende lyder til Chromecast Audio-tilkoblet høyttaler; ingen enhetsparing her. Det betyr også at den er i stand til å streame lyd av høyere kvalitet til den tilkoblede høyttaleren enn Bluetooth, selv om Bluetooth-teknologien har gjort noen betydelige fremskritt de siste årene, noe som gjør dette til mindre problem enn det en gang var.

Siden Chromecast Audio kun er lyd, kan du spørre hvorfor du noen gang vil ha Chromecast Audio i stedet for den vanlige Chromecast, som kan koble til HDTV-en din. Dette svaret er enkelt: den vanlige Chromecast sender ikke ut lyd via noen annen tilkobling enn HDMI. Du kan sjonglere litt med høyttalersystemet med HDTVs optiske lydutgang, men du kan glemme å streame alt fra en vanlig Chromecast til stereosystemet på gamle skolen eller andre frittstående høyttalere. Det er her Chromecast Audio lyser. Den er beregnet på å koble til høyttalere gjennom tre forskjellige kablede tilkoblinger, noe som gjør det mye mer fleksibelt å koble til lydsystemet ditt enn den HDMI-utstyrte Chromecast. Begge enhetene kan ha samme navn, men de er ment for veldig forskjellige bruksområder.

Hva med den originale Chromecast?

Hvis du vil streame lyd til høyttalerne dine, er Chromecast Audio utvilsomt det bedre valget. Hvis du vil streame videoer til HDTV-en din, er ikke forskjellen på langt nær så tydelig. Som vi sa tidligere, hevder Google at den nye Chromecasten er raskere, men det ser ikke ut til å tilby noe den originale Chromecasten mangler. Dette kan endre seg når vi tester den nye modellen, men foreløpig kan du sannsynligvis holde deg til din originale Chromecast, med mindre du virkelig vil ha en gul eller rosa puck koblet til baksiden av skjermen.