50 år på månen: utviklingen av månelanderspill

Det er 50 år siden vi først landet på Månen, og åpnet for en ny utforskningstid for menneskeheten. Hvis du elsker rom som meg, kjenner du sannsynligvis Apollo 11-historien utenat - og du vil høre den igjen og igjen når media feirer dette viktige jubileet.

Men det du kanskje ikke vet, er at høsten 1969 - bare noen måneder etter at Armstrong og Aldrin satte foten på den steinete sfæren - opprettet en Massachusetts videregående elev stamfar til et av de mest ikoniske video- og dataspillene gjennom tidene: den første kjente spillsimuleringen av månelandingsopplevelsen. Det betyr at Lunar Lander, som en sjanger, nå er 50 år gammel.

Hvis du har vært rundt datamaskiner lenge nok, er det sannsynlig at du har spilt en variant av Lunar Lander selv. Du må administrere drivstoffnivået og skyve når du manøvrerer håndverket ditt i et realistisk eller semi-realistisk fysikkmiljø til en trygg og skånsom landing på månen. Skyv for langt eller kom for raskt inn, og du krasjer.

Siden den originale versjonen av 1969 (som vi vil lære mer om fremover), har hundrevis av spillutviklere prøvd seg på en fysikkbasert romfartslandingssimulering. Klonene har dukket opp på dusinvis av plattformer med mange varianter i tema og setting. Med så mange lignende spill der ute, har Lunar Lander blitt en spillarketype like tradisjonell som Tetris eller Pong.

For ti år siden skrev jeg en grundig historie om Lunar Lander som avdekket den tidlige historien til spillet og noen av dets etterkommere. Dette jubileet er en god grunn som enhver til å dykke ned i historiens fisketønne og øse ut en håndfull interessante og innflytelsesrike Lunar Lander-spill for å undersøke, og spore utviklingen av sjangeren fra 1969 fram til i dag. La oss ta en titt.

Moonlander (DEC GT-40, 1973)

Det første kjente grafiske månelandingssimulator-spillet ankom det grafiske skjermterminalsystemet DEC GT40 med tillatelse av den tidligere ansatt i DEC, Jack Burness, som programmerte det på forsamlingsspråk over en 10-dagers spenn. I en første brukte Moonlander vektorgrafikk for å vise et tverrsnitt av måneterreng og en bevegelig månelander styrt av realistisk fysikk. Spillerne brukte en lyspenn som ble berørt til terminalens skjerm for å kontrollere rotasjonsretningen og skyvekraften. Burnesss spill ble mye kjent på akademiske og forskningsintuitjoner utstyrt med lignende vektordisplay, og nesten alle grafiske variasjoner på lunar lander-sjangeren har lånt fra den siden.



Lunar Lander (Arcade, 1979)

Under en omvisning i NASAs Ames forskningssenter på midten av 1970-tallet, så Atari-programmereren Howard Delman en implementering av Jack Burness '1973-spill, og det stakk med ham. Da det var på tide at Atari eksperimenterte med det første arkadespillet med en vektordisplay, bestemte Delman og medarbeideren til Atari, Rich Moore, å foredle Moonlander-konseptet til et mer kommersielt format. Resultatet, Lunar Lander, ble levert med en valgfri modus med mer tilgivende fysikk for å gjøre spillet morsommere, og spillerne kontrollerte spillet med knapper og en spak på et kontrollpanel i stedet for en lyspenn. Som et relativt kjent kommersielt spill (til tross for at det snart ble overskygget av Asteroids), satte denne tittelen standardmal som mange etter Lunar Lander-spill emulerte.



Jupiter Lander (Commodore VIC-20, 1981)

Etter Ataris Lunar Lander ga flere firmaer ut lignende spill i løpet av de neste fem årene for hjemme-datamaskiner. En av de mest populære tidlige tolkningene kom i form av Jupiter Lander, programmert av Hitoshi Suzuki for Commodore VIC-20. I stedet for månen, er dette spillet underlig satt på bensiganten Jupiter. Likevel er det en tilfredsstillende landingssimulering som møtte et relativt bredt publikum takket være VIC-20s popularitet som en billig hjemme-datamaskin. Det var en Commodore 64-versjon også. Og enda kulere: Utvikleren, HAL Laboratory, er det samme firmaet som fortsatte med å opprette Kirby for Nintendo-konsoller mange år senere.



Lander (Windows 3.x, 1990)

Denne ganske populære Shareware-tittelen fra 1990 av George Moromisato husker Jack Burness 'Moonlander fra 1973 i den forstand at spilleren må kontrollere bevegelsen til lander via piler på skjermen - i dette tilfellet ved å bruke en mus i Windows i stedet for en lyspenn. Det er utfordrende, men tilfredsstillende om du kan mestre det, og tro det eller ei, kan du spille det i nettleseren din takket være Internet Archive. Det er verdt å spille bare for å se den imponerende bittesmå grafiske skildringen av LEM-skytingen med 16 farger i Windows-klasse.



Lunar Lander (Game Boy, 1990)

Denne uklare japansk-utelukkende Game Boy-utgivelsen utvider det tradisjonelle Lunar Lander-konseptet med flere spillmoduser som dispenserer fra realisme, inkludert en Space Shuttle-lanseringssekvens, og, når den først har kommet, et scenario der du spiller som en astronaut på månens overflate og samler mineraler. mens du unnviker romvesener. Landingssekvensen ligner noe på den tilsvarende japansk-utviklede Jupiter Lander. Retronauts 'Jeremy Parish opprettet nylig en fin video-retrospektiv for dette spillet som du kan se på YouTube.



Lander (Windows, 1999)

Det tok nesten 30 år før spillutviklere begynte å eksperimentere med 3D-varianter av Lunar Lander-sjangeren. Lander, av Psygnosis, gjør nettopp det mens han utvider ideen dramatisk. I dette spillet kontrollerer du bevegelsen til et romskip i lander-stil ved å bruke retningsbestemte skyver når du navigerer på korridorrike romstasjoner mens du skyter fiender. Interessant nok, for et spill som heter "Lander", lander du ikke faktisk håndverket ditt veldig ofte. Men dens fiddly fysikkbaserte skyvekontroller gir ekko for tidligere 2D-lander-titler, mens de fremdeles er innovative.



Lunar Flight (Mac / Windows, 2012)

Og her har vi kanskje full kulminasjon av månelandingssimulatorer, Lunar Flight for Mac og Windows. Denne fysikkbaserte simmen fra 2012 er den polare motsatsen til Psygnosis 'shootey arkadestil-tolkning av sjangeren - en sann 3D-simulering av månelandingsopplevelsen. Du kan spille enten fra en tredjepersonsvisning utenfor LEM-håndverket eller fra en cockpit-visning. Lunar Flight føles vanskelig, men likevel tilfredsstillende hvis man kan mestre de sensitive manøvrene som er nødvendige for å lande trygt. Den grafiske realismen er en enorm bonus; det får deg virkelig til å føle at du har handlet steder med en av Apollo-astronautene.



Land it Rocket (iOS / Wii U / Windows, 2015)

For de som kanskje vil ha et lekent moderne inntrykk av den klassiske lander-sjangeren, kan du sjekke ut Land it Rocket, et finurlig fysikkbasert rakettlander-spill med fargerik papirarkitektur-stil. I en fin vri på den typiske landerformelen kan håndverket ditt berøre noen hindringer uten å krasje, noe som gir en mer tilgivende (og for noen mennesker morsommere) opplevelse.

Etter det, hvis du ønsker enda mer Lunar Lander-godhet, er det bare å søke i iOS App Store eller Google Play-butikken, så finner du dusinvis av varianter av sjangeren. Med nye titler utgitt uten stopp de siste 50 årene, tror jeg ikke at denne klassiske spillsjangeren vil forsvinne snart.



Få bygging med Lego's Apollo 11 Lunar Lander

Vil du få tak i en månelander? Lego har gått sammen med NASA for å lage et 1.087-delt bygningssett av Apollo 11 Lunar Lander. Den avdekker også syv nye Lego City Space-bygningssett inspirert av NASAs fremtidige oppdrag for å utforske - og bygge - på Mars.