8 tekniske superstjerner du ikke kunne unnslippe i 2014

Bare fordi du er snakk om teknologbyen, betyr ikke det at du har truffet den stort - bare spør smartur.

For å parafrasere Thomas Edison er teknologiens geni 1 prosent inspirasjon og 99 prosent svette. Det krever tålmodighet og innovasjon - eller et spesielt nisjemarked - for å krysse terskelen fra bare et annet standardprodukt til noe spesielt .

Denne prosessen er imidlertid ofte en sakte småkoke. Noen produkter som fikk overskrifter i år, har faktisk eksistert i flere år.

Men mens noen tech-stjerner jobber hele livet for å bli gjenkjent, ser andre ut (dvs. Kim Kardashian) ut av intet. Realitetsstjernens mobilspill tjente anslagsvis $ 200 millioner pluss i år, og den animerte Kim K. sikret seg en plass på Tidens 15 mest innflytelsesrike fiktive karakterer fra 2014-listen.

PCMag har samlet en liste over selskaper og produkter som fanget søkelyset i år - på bedre eller verre. Sjekk dem ut i lysbildefremvisningen.

1 Tinder

Tinder er den digitale ekvivalenten av å gi noen en lapp for å si: "Liker du meg? Cirkel JA eller NEI." Mobilbrukere som ser etter kjærlighet, kan sveipe gjennom profiler og chatte med potensielle livspartnere. Eller bare sette opp en booty-samtale.

Tinder har eksistert siden 2012, men tok virkelig opp dampen i år etter at appen fikk et "neste nivå" -sprut i OL-landsbyen på Sotsji-spillene. Til tross for en feil med stedvis eksponering i februar, rapporterte New York Times nylig at folk nå sjekker Tinder i gjennomsnitt 11 ganger om dagen, og bruker opptil 90 minutter på å søke etter kamper - noe som er mer enn Facebook.



2 Chromebooks

Google har klart å lære en gammel hund nye triks med Chromebook-PC-er - lette, rimelige bærbare datamaskiner som nå er rasende på kontorer og skoler. Grøfting av tradisjonelle stasjonære applikasjoner for nettbaserte tjenester, datamaskiner kjører Google Chrome OS, med begrensede offlinefunksjoner og en rask oppstarttid. Chromebooks, som har ligget i hyllene siden 2011, fikk popularitet i år ettersom folk skjønte at nettbrett ikke helt gjør susen for enhver skole- eller forretningsrelatert oppgave, mens noen tradisjonelle PC-er er litt for kostbare. Hvis du fremdeles er på gjerdet, kan du sjekke hele vårt utvalg av The Best Chromebooks.



3 Oculus VR

Oculus VR fant vingene i 2014, to år etter lansering av Rift virtual reality-headsettet på Kickstarter. Men mens selskapet klarte å avduke den nestgen-hode-montert bærbar, var det ikke dingsen som vakte vår oppmerksomhet: Det var Facebooks anskaffelse av Oculus VR på 2 milliarder dollar. Flytten gjorde en rekke Kickstarter-bakmenn og tungvektere i spillindustrien, som trodde Oculus VR hadde utsolgt. Men Facebook-sjef Mark Zuckerberg sa at han så for seg en fremtid der folk ville ta virtuelle ferier, bruke VR for å delta på sportsbegivenheter og til og med handle. Foreløpig venter vi på en forbrukerversjon av Rift, som administrerende direktør Brendan Iribe sa i november fremdeles er "mange måneder" borte.



4 Uber

Ikke alle nyheter er gode nyheter, ettersom Uber gjorde smertefullt klart i år, snublet gjennom bust-ups med lokale og globale regjeringer, pinlige utøvende problemer og opphetede rivaliseringer. Kanskje ordtaket om at all offentlighet er god omtale ringer sannere for ride-delingstjenesten, som fremdeles sparker (og henter passasjerer).



5 Kim Kardashian: Hollywood-spill

Hvis du har holdt følge med Kardashians, har du sannsynligvis spilt noen runder med Kim Kardashian: Hollywood-mobilspillet. Med fokus på å spille dress-up, tjene masse penger og knuse rivalene dine, lar tittelen hverdagslige klubber tråkke inn i Kims stiletter i noen timer. Nylig oppdatert for å gjenspeile høytiden, har appen tjent utvikleren Glu Mobile $ 43 millioner i år. Det er ikke noe ord om når North West skal lage sin digitale debut.



6 droner

Når droner handler sine militære trener for personlige spillejobber og forretningsforetak, blir de luftbårne robotene et aktivum for både store bedrifter og familier. Amazon tester allerede dronebaserte leveranser, mens Facebook etter sigende ansetter eksperter for å hjelpe til med å bygge en hær av internett-tilkoblede ubemannede fly. Martha Stewart ga til og med enhetene tommelen opp, mens Disney og Hollywood også ser på bruken i temaparker og filmskaping.

Et viktig hinder for videre suksess er gjeldende regler, selv om det kan endre seg i år. I 2013 signerte president Obama FAA Air Transport Modernization and Safety Improving Act, som inkluderer et mandat til å løsne restriksjonene og integrere kommersielle droner i det nasjonale luftrommet System. FAA jobber med det, men det vil ikke skje før i det minste 2015.



7 3D-utskrift

Enten du lager kveldens middag, cosplaykostymer eller en tilpasset dukke, 3D-printing har vokst til et passende alternativ til annet byggemateriale. Til og med president Obama har en 3D-trykt byste av seg selv, sannsynligvis støttet på skrivebordet sitt i Oval Office. Og etter hvert som teknologien forbedres, gjør også 3D-skriverpriser - faller fra de tusenvis det en gang kostet å kjøpe og skrive ut dine egne produkter.



8 Flappy Birds

Dong Nguyen tjente sine 15 minutters berømmelse i år da hans 8-biters mobile videospill krasjet inn i den offentlige bevissthet. Den tilsynelatende umulige mobilsensasjonen som ble lansert i 2013, nådde nr. 1 på Apple og Googles gratis app-lister i januar, og ble deretter skodd i februar. Kontroversen ble bare mildnet i august, da de vanvittige flaksende fuglene kom tilbake til håndsett i en familievennlig versjon av spillet. Flappy Birds Family klarte imidlertid aldri å nå den samme feberhøyden som forgjengeren - kanskje akkurat det Nguyen håpet på.