Hvem er den neste oppstarten på milliarder dollar etter whatsapp?

Facebook overrasket det teknologiske samfunnet i går med å kunngjøre planer om å skaffe seg meldingstjeneste WhatsApp, men sjokket skyldtes i stor grad den sinnssyke prisantydningen på 16 milliarder dollar - et tall som kan øke til 19 milliarder dollar hvis WhatsApp spiller kortene sine riktig.

Under en konferansesamtale med analytikere sa Facebook-sjef Mark Zuckerberg at WhatsApp vil hjelpe Facebook når det fortsetter å gå over til et mer mobilfokusert selskap. Det er et "ekstremt høykvalitetsprodukt" med sterkt engasjement, sa han, og får ikke så mye oppmerksomhet i USA som det fortjener.

WhatsApp har også 450 millioner svært verdifulle brukere. Det kan raskt øke til 1 milliard ettersom WhatsApp legger til rundt 1 million kunder per dag, sa Zuckerberg, og ethvert selskap med 1 milliard brukere er ekstremt verdifullt. Facebook har sagt gang på gang at den har som mål å koble sammen verden, og nå har WhatsApp i oppgave å hjelpe det sosiale nettverket til å nå dette målet.

Men mens Zuck og gjengen snakker verdensherredømme, lurer andre tech-startups sannsynligvis på om de også kunne sikre en så enorm sum for sin store ide. Å gi en avtale på en milliard dollar er målet for enhver gründer som drar til Silicon Valley, men er det noen firmaer som faktisk kan få det til å skje?

Trykk på lysbildefremvisningen for å se på 10 mindre selskaper som har bølget de siste månedene, og kan bli det neste milliard-dollar selskapet.

1 rullestein

Pebble smartwatch er en Kickstarter-suksesshistorie, og har solgt mer enn 300 000 enheter siden den startet frakt i fjor. Pebble tok nylig designen sitt hakk med Steel-versjonen av smartwatch, og lanserte en app-butikk for å gjøre dingsene sine verdt $ 150 - $ 249 prislappen. Kanskje Samsung kan ta noen få notater for sin Galaxy Gear-oppfølging?



2 Tesla-motorer

Tesla kom med flere overskrifter enn vanlig denne uken midt i rapporter om at selskapet hadde møtt Apple. Elon Musk bekreftet overfor Bloomberg TV at han hadde snakket med Apple, men sa at et anskaffelse var lite sannsynlig fordi det sannsynligvis ville forringe Teslas kjerneoppdrag om å lage den beste elbilen. Kunne noen friste det virkelige Tony Stark? Han har allerede noen få milliarder i banken, men kan du virkelig ha nok? For mer, sjekk hva om Tesla bygde en iCar?



3 Oculus VR

Oculus VR ble grunnlagt av den selvbeskrevne virtual reality-entusiasten og maskinvaren geek Palmer Luckey. Men som Pebble, det tok virkelig fart takket være en Kickstarter-kampanje for Oculus Rift-utviklingssettet. Den virtuelle virkeligheten har hatt sine oppturer og nedturer, men kanskje Oculus kan gi Google Glass et løft?



4 Tinder

Verden trenger sannsynligvis ikke enda en dating-app, men Tinder kom overskrifter de siste ukene takket være populariteten blant de olympiske utøverne i Sotsji. Match.com samlet allerede opp OKCupid i 2011; hvorfor ikke legge Tinder til miksen? Etter at Tinder rydder opp i det lille sikkerhetsproblemet, altså.



5 Uber

Mobilbiltjenesten Uber har også hatt sin del av dårlig press de siste månedene, i stor grad takket være bølgende priser og skissert markedsføringstaktikk. Men den ekspanderer raskt og får mye surr for sine salgsfremmende stunts (kattunger og iskrem på forespørsel, helikoptre til Hamptons). Hva med å bruke Uber-appen til en dags samtale etter en Google-selvkjørende bil?



6 Spotify

Musiktjenester er vanskelige, siden de bruker mye penger på å lisensiere favorittlåtene dine (bare spør Pandora). Men Spotify er en favoritt blant teknisk kunnskapsrike og nylig utvidede gratis lytting til mobile enheter. Hva om Spotify var ditt musikkvalg på iOS i stedet for iTunes Radio? Ja takk.



7 Etsy

Det er veldig enkelt å kaste bort dagen på Etsy, pore over håndlagde varer og tilfeldige gizmos. Selv om Etsy purister kanskje ikke vil at selskapet skal gabbes opp av slike som Amazon, lyder todagers Prime shipping for alle dine hipsterbehov lokkende.

8

Da jeg debuterte, fikk jeg det ikke helt til. Sider og sider med… bilder? At du ser på og grupperer deg sammen? Spol frem to år, og er et annet nettsted som kan suge deg inn når du jakter på oppskrifter, ideer for å pusse opp stuen din, brudepikekjoler eller til og med de siste dingsene. Amazon og eBay har allerede kopiert med sine egne "Collections"; kunne ikke den virkelige greie det bedre?



9 Kickstarter

To selskaper på denne listen fikk sin start på Kickstarter, men hva med selve plattformen? EBay ser litt foreldet ut i disse dager; hvorfor ikke legge til publikumsfinansiering - og dets kjendiser (ovenfor) - til blandingen?



10 Snapchat

Å, Snapchat. Er execs der ansikts-palming i dag? Tjenesten avsluttet angivelig 3 milliarder dollar fra Facebook for noen måneder tilbake, rett før Snapchat begynte å ha en rekke sikkerhetsproblemer. Selskapet ville angivelig ikke selge til noen, men det $ 16 milliarder for WhatsApp må svi. På tide å legge ut anskaffelsesfølere?