Amazon echo show (1. gen, 2017) anmeldelse og vurdering

Amazon fortsetter å utvikle og utvide sin Alexa stemmeassistent, gi den nye evner og sette den inn i nye enheter. Høyttalere som Echo og Echo Dot er bare stemme, men Alexa kan vise visuell informasjon på forespørsel når de er i en enhet koblet til en skjerm, som Amazon Fire TV. Den første Alexa-spesifikke Echo-maskinvaren med en skjerm, $ 229.99 Show, kombinerer stemmeassistentfunksjonene til Amazon Echo med en 7-tommers berøringsskjerm og et 5-megapikselkamera. Det er utvilsomt en teknisk oppgradering, men vi liker den mindre Amazon Echo Spot litt mer; mens den mangler kraften og skjermstørrelsen til Echo Show, gjør Echo Spot's runde, kompakte ramme og lavere pris den mye vennligere med hvilken som helst hylle eller nattbord.

Design

Echo Show har en merkelig kantet design som ser litt ut datert sammenlignet med Echo Spot, nåværende Echo-høyttalere og Google Home. Det er en svart eller hvit plate (selv om den hvite versjonen fremdeles har et svart front ansikt) med en ujevn femkantet profil, som ser ut som en trekant med to barberte punkter når den sees fra siden. Den måler 7, 0 med 7, 4 x 4, 0 tommer (HWD), med et firkantet frontpanel som vender litt oppover i vinkel. Frontpanelet består av en 7-tommers, 1 024 x 600 berøringsskjerm over en flat plast rektangulær høyttalergitter. Det øverste panelet har volum opp / ned og mikrofon dempeknapper, og bakpanelet har en enkelt kontakt for den proprietære strømadapteren.

De vinklede linjene til Echo Show fungerer kanskje med moderne TV-design, men de er blokkerte og stark for en bokhylle eller skrivebordshøyttaler. Formfaktoren er stemningsfull av den dårlig forestilte kjeppen "internettapparater" beregnet på benkeplater og bord (husker du Chumby?). Det er motsatt at å legge til funksjoner som en skjerm og et kamera får noe til å se mindre avansert ut, men når alle har en smarttelefon i lomma og de fleste taleassistenthøyttalere er rundere og vennligere, ser den chunky Echo Show av som vanskelig og nesten sjarmerende. Echo Spot er mye slankere, og den lille, vennlige ballformen er lett å passe på en overfylt hylle.

Sjekk de beste Amazon Alexa ferdighetene

Oppsett og tilkobling

Takket være berøringsskjermen er det enkelt å konfigurere Echo Home og krever ingen ekstra enheter. Når du kobler den til, viser skjermen tilgjengelige Wi-Fi-nettverk og ber deg velge et. Etter at du har koblet deg til nettverket, leder den deg gjennom å logge deg på Amazon-kontoen din, og deretter se etter firmwareoppdateringer. Når alt er oppdatert, vises standard startskjermbilde og Echo Show er klar til å ta kommandoene dine.

Showet har ikke kablede tilkoblinger i det hele tatt foruten strømkontakten. Den har Wi-Fi med dobbeltbånd for rask internettilgang, men Bluetooth-mulighetene er den virkelig interessante delen av enheten. Den fungerer både som en Bluetooth-høyttaler så vel som en lydkilde. Du kan koble Echo Show med smarttelefonen eller nettbrettet og spille musikk gjennom høyttaleren. Du kan også koble den med en egen Bluetooth-høyttaler eller hodetelefoner for å streame lyden fra selve Echo Show.

Vær forsiktig når du kobler Echo Show med smarttelefonen eller nettbrettet hvis du planlegger å høre på musikk direkte fra enheten med stemmekommandoer. Bluetooth-sammenkoblingen har forrang for all musikkstrømming fra Amazon, noe som førte til at spor stoppet da jeg fyrte opp iPad-en. Det er en liten irritasjon, men det er irriterende hvis du er midt i en sang og Echo Show plutselig får kontakt med smarttelefonen eller nettbrettet ditt og bryter strømmen. Selvfølgelig kan du spille musikk fra alle tjenester via din mobile enhet, så det til syvende og sist er en avveining mellom to forskjellige typer bekvemmeligheter.

Hovedhendelsen: Skjermen

Hjemmeskjermen til Echo Show er en passiv skjerm i stedet for en hovedmeny. Den viser gjeldende tid over en roterende serie bakgrunner, med tilleggsinformasjon og signaler som falmer ut og inn. Som standard veksler startskjermen mellom det gjeldende lokale været, trending nyheter, varsler fra ferdigheter, kommende avtaler i kalenderen din og tilgjengeligheten til alle på Alexa-kontaktlisten for Drop In-samtaler (mer om de senere).

Du kan navigere manuelt mellom aktive hjemmeskjermkort ved å sveipe til venstre eller høyre på skjermen. Hvis du ikke er sikker på hva du skal stille Alexa, foreslår skjermen også forskjellige kommandoer og spørsmål du kan prøve ut, som "Alexa, vek meg opp om morgenen" for å stille en alarm, eller "Wikipedia fotball" for å få frem Wikipedia-oppføring for fotball, eller "Alexa, spill barista-videoen" for å spille en foreslått video om kaffekunst.

Skjermen er nesten identisk med den som ble funnet på Amazon Fire 7-nettbrettet, og er som sådan ganske kornet med 171 piksler per tomme (ppi) sammenlignet med til og med 1, 280 by 800 Fire HD 8 (189ppi). Teksten er leselig, men den er ikke så lys, skarp eller sprek som en mellomtone-smarttelefon eller TV, eller et avansert nettbrett; Det er fint, men skjermen er tydelig designet for å gi informasjon, ikke for å være et primært middel for medieforbruk. Berøringskontrollene er lydhøre når du navigerer i Showets innstillingsmeny, men henger litt mellom å skifte mellom spor når du spiller musikk.

Sveip ned på berøringsskjermen viser en menylinje med Hjem, Innstillinger og Ikke forstyrr-knapper, sammen med en lysstyrke-glidebryteren. Hjem-knappen sender deg rett tilbake til startskjermen (du kan også si "Alexa, gå hjem"). Innstillinger-knappen lar deg få tilgang til Echo Show-innstillingsmenyen, som lar deg endre mange ting uten å bruke en mobil enhet og Alexa-appen, som å koble sammen med Bluetooth-enheter eller endre Alexa-våkneordet fra "Alexa" til "Amazon, "" Datamaskin "eller" Ekko. "

Ikke forvent mye mer når det gjelder berøringskontroller, eller en appbutikk for den saks skyld. Showet er først og fremst en Alexa stemmeassistent, og skjermen er mer for å vise hva du ber om, enn å navigere direkte til den selv. Det er ingen ikoner, ingen apper og ingen menyer å navigere foruten enhetsinnstillingene. Hvis du skal berøre skjermen, vil det være å ta en pause og hoppe over musikkspor, sveipe over forskjellige produkter Alexa foreslår basert på søket ditt, og bla over veldig lette informasjonskort. Det krever litt å venne seg til, for i utgangspunktet antar du at det vil være mye mer berøringsinteraktivitet enn det faktisk er. Men dette er ikke en Android-enhet som tilfeldigvis har Alexa; dette er en Alexa-enhet som tilfeldigvis har en berøringsskjerm.

Alt om Alexa

Som en Alexa-kontrollert enhet med en mikrofonarray, berøringsskjerm, høyttaler og kamera, dekker Echo Show hele spekteret av funksjoner som Amazons stemmeassistent tilbyr. Alle de grunnleggende funksjonene er her, slik at du kan stille Alexa grunnleggende faktiske spørsmål, be om trafikk og værmeldinger, sjekke kommende avtaler i kalenderen din og legge til elementer i oppgavelisten.

Du kan handle på Amazon med Echo Show, noe som gir deg alle fordelene ved stemmekontroll ved Amazon Dash Wand. Alexa kan legge til varer direkte i Amazon-handlekurven din og til og med legge inn øyeblikkelige bestillinger. Berøringsskjermen tilfører shoppingopplevelsen mye bekvemmelighet, og viser en liste over produkter du kan sveipe gjennom hvis den ikke kan identifisere den spesifikke varen du ønsker. Dette lar deg velge nøyaktig hva du vil kjøpe uten å gå til datamaskinen eller mobilenheten, eller lytte til Alexa skramle av en liste over mulige produkter uten visuell informasjon. Du kan imidlertid ikke sjekke handlekurven din direkte fra Echo Show; trenger du den mobile enheten din eller en datamaskin for å se eller redigere hva som helst i handlekurven etter at du har lagt til varer, eller for å plassere en bestilling av hele handlekurven.

Alexa kan også kontrollere smarte hjemmeenheter. I likhet med Echo, kan du be Show om å slå på smarte lysene, låse dørene, justere temperaturen eller administrere andre Alexa-kompatible (eller IFTTT-kontrollerte) enheter. Takket være en fersk oppdatering og API-utgivelse, kan Echo Show til og med hente frem video-feeds av kompatible sikkerhetskameraer, som Amazon Cloud Cam. Hvis du for eksempel har en Ring Video Doorbell Pro, kan du si "Alexa, vis meg inngangsdøren", for å se og høre hvem som er der. For flere ideer om hva Alexa kan gjøre, se Amazons høyest rangerte Alexa-ferdigheter i alle kategorier - bare husk at noen av disse ferdighetene ikke bruker showets display.

Stikke innom

Meldingsfunksjoner har ikke alltid vært Alexa's sterke drakt, men showets nye Drop In-system hjelper med å fikse det. Showet kan ringe eller videoanrop og sende tale-til-tekstmeldinger til kontaktene dine. Drop In er Amazons egen Alexa-drevne chat- og meldetjeneste, og det betyr at alle du vil snakke med må enten ha et Echo Show eller installere Alexa-appen på mobilenheten.

Tekstmeldinger, taleanrop og videosamtaler sendes alle via Alexa, og er en del av Amazons lukkede kommunikasjonssystem. Dette betyr at du ikke kan sende tekstmeldinger eller ringe til noens telefon med mindre de har Alexa-appen installert, og at du ikke kan foreta videosamtaler på tredjeparts tjenester som Skype eller Google Hangouts. Dette lille, lukkede omfanget kan være nyttig for å holde husstandene i kontakt (forutsatt at alle er på samme side med Alexa-appen på smarttelefonen), men alt utover det krever en mer robust og universell kommunikasjonstjeneste.

Mens det lukkede systemet er begrensende, er samtalekvaliteten ganske god. Echo Shows kamera- og mikrofonarray sender et skarpt bilde og tydelig lyd til hvem du ringer, og skjermen og høyttaleren formidler samtalen godt. Tale-til-tekstmeldingene er ikke like sterke. Meldinger jeg dikterte til Echo Show var fulle av forvirrende feil.

Kameraet kan også ta 5-megapiksler bilder, med en Photo Booth-funksjon som laster opp øyeblikksbilder direkte til Prime Photos. Testbildene vi tok så skarpe og skarpe ut under de lyse lysstoffrørene på PC Labs. Siden showet er ment å stille et sted stasjonært, og du ikke kan justere vinkelen på kameraet, kan det hende du ikke bruker denne funksjonen for ofte med mindre du liker å ta bilder på samme sted.

Alexa, spill noe

Amazons forskjellige mediebiblioteker, både lyd og video, er tilgjengelige på Echo Show. Du kan be Alexa om å spille hvilken som helst musikk fra Prime Music eller Amazon Music, eller ethvert show eller film fra Prime Video. Videoavspillingen er en fin touch, men siden Showet ikke har noen videoutgang, må du se den gjennom den 7-tommers skjermen; en Amazon Fire TV Stick er en mye bedre måte å få tilgang til dette, pluss video fra andre tjenester som Hulu og Netflix.

Som nevnt over, er selve skjermen litt kornete og er tydelig ikke designet som en primær metode for å se på video. Musiktjenester er litt mer fleksible, siden Alexa støtter Amazons musikkbiblioteker pluss iHeartRadio, Pandora, Spotify og TuneIn.

Lydytelse

Echo Show har to 2-tommers høyttalerdrivere for stereolyd drevet av Dolby-prosessering. Til tross for dette har den bare gjennomsnittlig lydkvalitet for prisen. Vårt bass-testspor, The Knife's "Silent Shout, " forvrenger sterkt ved høye volumer. Kicktrommelen treffer knitring, og hver bass-synth-tone blir fulgt av det som høres ut som et stille, belabored pust mens sjåførene sliter med å takle de lave frekvensene.

The Damned's "Nasty" gir en sterkere følelse av høyttalernes rekkevidde utover ultra-lave frekvenser. Det tette punksporet blir til tider overveldet av lavlinjene i basslinjen og trommene, og muskler inn i hvilken som helst mellomtone tilstedeværelse gitarene og vokalen har å by på. De høyere frekvensene for nudler og sang fremhever fremdeles, men det høres ut som om de forskjellige delene av miksen alle kjemper for prominens litt mer enn de burde (selv for punkmusikk).

Se hvordan vi tester høyttalere

Høyttaleren fungerer mye bedre for jazz og salongspor. Richard Cheese-omslaget til U2s "Bullet the Blue Sky" høres ren og full ut. Piano-lappene med lav støtte gir sporet en varm, rund lyd, mens de høyere pianotegnene og snøretrommelen treffer gjennom miksen sammen med Cheese's vokal for å skape en skulpturert, balansert følelse. Gorillaz '"On Melancholy Hill" høres også bra ut på Echo Show, med de kvitrende høye tonene og bølgende basslinje som utfyller hverandre i miksen uten å komme i veien for vokalen.

Echo Show er absolutt kraftigere enn den anemiske Echo Dot (selv om du kan koble punktet til hvilken som helst høyttaler med en 3, 5 mm aux-inngang, noe du ikke kan gjøre med Echo Show), og kan bli høyere enn den bærbare Tap som vi vil. Den kommer nær den originale Echo i lydytelse, selv om den ikke er like høy og de fremovervendte retningsdriverne betyr at den virkelig må møte deg direkte for å få den beste lyden. Den originale Echo høres bra ut uansett hvor den er, relativt til deg, i rommet, og lydprofilen er litt mer balansert og ikke fullt så sterk som Showets. Google Home er ikke fullt så kraftig, men lydprofilen er litt mer balansert og ikke så sterkt formet.

Hvis du bruker Amazon Music eller Prime Music, aktiverer skjermen til Echo Show en morsom karaoke-funksjon. Hvis du trykker på Lyrics-knappen på skjermen på en hvilken som helst sang som gir den, får du opp tekstene, bla i tid med musikken slik at du kan følge med (eller sang sammen til) sangen.

En skjerm i tid

Amazon Echo Show prøver å gjøre mange forskjellige ting med ulik grad av suksess. Men for lyd er det ikke imponerende gitt prisprisen, og du kan få bedre lydkvalitet ved å sammenkoble en Echo Dot og en billig høyttaler. Tale- og videomeldingsfunksjonene føles også veldig lukket som et Alexa-spesifikt system, slik at det ikke erstatter tekstmeldinger eller mer brukte tale- og videosamtale-tjenester som Google Hangouts og Skype. Berøringsskjermen legger ikke så mye til totalopplevelsen sammenlignet med en vanlig Echo, siden Alexa allerede kan gjøre massevis av forskjellige, nyttige ting uten videoutgang.

Hvis du leter etter den første stemmeassistentenheten din, tilbyr Echo Spot håndfri Alexa og en skjerm i en mindre, vennligere og rimeligere pakke. Echo Dot er en brøkdel av prisen på begge enhetene, og lar deg bli kjent med alle de eneste lydfunksjonene Alexa tilbyr, med muligheten til å bruke din egen høyttaler hvis den lille innebygde driveren ikke er kraftig nok for deg. Du kan koble en hvilken som helst enhet med en Amazon Fire TV eller Fire TV Stick for en bedre håndfri videoopplevelse, eller bare få den utmerkede Amazon Fire TV Cube og bruke TVen din som en gigantisk skjerm for Alexa, og bruke den ene enheten som en universal fjernkontroll for å starte opp. Den eneste manglende funksjonen på Fire TV Cube er Drop In-samtaler, men de er underutnyttet og lett glemt funksjon sammenlignet med de fleste andre måter å ringe noen til.

Når det er sagt, er Echo Show en fortsatt praktisk liten dings du kan sette på kjøkkenbenken eller bokhylla for å få rask tilgang til mye informasjon ved å bruke bare stemmen din, og den større skjermen er nyttig for oppskrifter og nyheter sammenlignet med Echo Spot. For de fleste bruksområder er Echo Spot en mer attraktiv tilnærming til å kombinere Alexa med en innebygd skjerm, og vårt redaksjonelle valg.