Apogee mic pluss gjennomgang og vurdering

MiC Plus, Apogee's kardioide USB-mikrofon, er en $ 259 kondensormodell som faller et sted mellom de to polene i Apogee-gir, både når det gjelder den profesjonelle konstruksjonen og prissettingen. Som de fleste av våre favoritt USB-alternativer, bruker MiC Plus ingen DSP (digital signalbehandling) før konvertering av lyd til et digitalt signal, og det høres utmerket. Det kan plugget til en Mac- eller Windows-PC eller brukt direkte med iOS-enheter. Hvis du tenker på å kjøpe den, er det neste spørsmålet om du i stedet skal få Apogee HypeMiC, som inkluderer justerbar analog komprimering i signalkjeden. Sammen med et bedre stativ og litt ekstra tilbehør, klemmer det av MiC Plus for å tjene våre redaktørers valg.

Design

Metall- og plastkomposisjonen til MiC Plus bruker en ganske tradisjonell kondensatormikrokonstruksjon i frontadresse - en stor grillrist øverst beskytter kardioidkapselen, som skal adresseres fra frontpanelet. 7, 2 ounce mics 4, 9 by 1, 5-1, 5-1, 5-tommers (HWD) dimensjoner er på den lille siden, noe som gjør den ideell for å kaste i en pose og spille inn mens du er på farten.

Under gitteret har vi det som kan beskrives som en ganske grei USB-mikrofonoppbygging, inkludert en forsterkningsknapp (som fungerer som en dempeknapp) med tre flerfargede status-LEDer over seg. Det er en 3, 5 mm hodetelefonkontakt på bunnpanelet og en USB-port. Noen vil kanskje synes de store logoene og skriftene på forsiden er en smule ostete - sammenlignet med Blue Raspberry, for eksempel, MiC Plus ser litt mindre grasiøs ut, men alle plastknappene og knottene er i det minste enkle å bruke.

En blandeknapp som er plassert mellom forsterkningsknappen og status-LEDene, lar deg justere hodetelefonblandingen mellom en mik-signal-tung miks og en datamaskin-signal-tung miks - det er en måte å raskt heve eller senke mikrofonen på hodetelefoner i forhold til til lyden på prosjektet ditt. Status-LEDene blir også nivåindikatorer når du justerer forsterkning. Det er så enkelt å justere forsterkningen som å dreie knappen på fronten av mikrofonen.

MiC Plus er også designet for å spille direkte på iOS-enheter i tillegg til datamaskiner (den er kompatibel med Windows 10 og nyere og Mac OS 10.9 og nyere). Oppsett er enkelt og virkelig plug-and-play. Vi brukte GarageBand til å spille inn på en Mac Pro, og programvaren gjenkjente umiddelbart mikrofonen. Innspilling direkte på en iPhone 8 var også en enkel prosess ved å bruke GarageBand-appen.

Det er ingen DSP her, som nevnt, så 24-bits / 96kHz-signalet har null komprimering eller EQ lagt til miksen. Apogee sitt rykte er først og fremst bygd på lydgrensesnittene som håndterer analog-til-digital konvertering, ikke mikrofoner, men husk at en av våre favoritt USB-mics der ute, Sennheiser MK 4 Digital, bruker innebygd Apogee analog-til- digital konvertering (USB-mikrofoner, i motsetning til XLR-er, må håndtere sin egen A-til-D-konvertering). Poenget er at hvis Apogee får mikrofon-delen akkurat her, vet vi at vi kan ha sterk tro på A-til-D-konverteringsaspektet av designet.

Et stativstativ er inkludert, som en tradisjonell mikrofonstativadapter. Stativets ben kan justeres for å imøtekomme forskjellige høyder og vinkler. Stativet kobles faktisk til bakpanelet på mikrofonen, i stedet for til bunnpanelet, noe som er litt unikt - tilkoblingen av stativet kan svinges til nesten hvilken som helst vinkel som trengs, og deretter låses på plass. Plasseringen av hodetelefonkontakten og kabelporten på bunnpanelet betyr imidlertid at du må gi MiC Plus tilstrekkelig høyde til at kablingen kan bøye og slange gjennom området mellom stativbenene - det er lett for de medfølgende kablene, men mindre grasiøs for noen hodetelefonkabler, spesielt opprullede hodetelefonkabler i studiostil. Stativet kan veltes litt for lett, også - det er ikke et dårlig tilbehør, men HypeMiC leser riktig design.

Apogee inkluderer også ettertenksomt alle kabler du muligens trenger å ta opp med MiC Plus - en lynkabel for iOS-enheter, en USB-C-kabel og en tradisjonell USB-A-kabel, som alle kobles til micro USB-porten på bunnen av mikrofonen.

Opptreden

MiC Plus tilbyr utmerket klarhet, som vi forventer av dette merket og til denne prisen. Kapselen virker godt beskyttet inne i gitteret - selv uten popfilter setter plosiver sjelden en forsterkningsoverbelastning (lysdiodene lyser rødt når du topper). Lydsignalet MiC Plus gir er mindre lyst enn noen av de andre vi har testet - det er absolutt rent og klart, men det høres noe mindre skarpt ut enn, for eksempel, den blå bringebæren. Dette er ikke å si at mikrofonen høres sammen, men den virker litt mindre lys. Avhengig av hva du leter etter, kan dette være positivt eller negativt, og selvfølgelig er det alltid muligheten til å justere innspillingen med EQ etter.

Fordi det ikke er noen DSP, er det viktig å sette et riktig forsterkningsnivå. I motsetning til modeller som bygger inn dynamisk komprimering eller begrensning, kan og vil MiC Plus forvrenge lett hvis forsterkningen er for varm. For avanserte brukere er denne informasjonen mer eller mindre mikrofoner 101, men på USB-riket tar flere mikrofoner seg av gevinstproblemene for deg ved å endre signalet.

Hvis vi måtte velge en mikrofon som MiC Plus høres mest lik ut, ville det sannsynligvis være den nevnte Sennheiser MK 4 Digital. Siden de to bruker det som sannsynligvis er lik kretsløp for å konvertere lyden til et digitalt signal, og siden begge unngår DSP, er ikke dette sjokkerende. Det er et kompliment til MiC Plus, som er rimeligere enn MK 4 Digital.

Det er ikke inkludert popfilter, som til denne prisen ville vært en fin inkludering. Men gitteret og den indre dempingen gjør en solid nok jobb med å tømme ned lister som noen erfarne vokalister kanskje ikke nødvendigvis trenger en hvis de rette gevinstnivåene og mikrofonplassen brukes. De fleste brukere vil imidlertid finne et popfilter nyttig. Selvfølgelig kan MiC Plus også brukes på forsterkere, akustiske instrumenter og alt annet du kan tenke på. De korte kablene vil kanskje by på noen utfordringer i de scenariene, men mindre av det hvis du spiller inn på nettbrett eller telefon.

konklusjoner

Basert på lydytelse alene foretrekker vi Sennheisers MK 4 Digital fremfor MiC Plus litt, men den er dyrere, kommer med nesten ikke noe tilbehør (ikke engang et stativ), og mangler en forsterkeknapp og hodetelefonkontakt. For mindre penger får Apogee MiC Plus deg sammenlignbar lyd og flere kontroller ombord. Men det er andre utmerkede, DSP-frie mikrofoner som også har forsterkningsknapper og stativer og koster mindre enn MiC Plus, som Blue Raspberry. Hvilken av de to du foretrekker kommer mest til smak, med bringebæren som høres noe lysere ut. Hvis du ønsker å bruke enda mindre på en DSP-fri USB-mikrofon, er Blue Yeti Nano også verdt å ta en titt.

Men alt dette fører til et interessant argument som kan fremmes for Apogee HypeMiC, som tilbyr samme grunnleggende bygg som MiC Plus, men med innebygd kompresjon. Til kr 90 ekstra er ikke kompresjonen billig, men i testingen vår fant vi at innspillingsprosessen ble forbedret ved at den ble inkludert - for ikke å nevne et forbedret stativ og tillegg av et popfilter og bæreveske - noe som gjorde det til vårt redigeringsvalg.