Kredittkarma skatt 2019 (skatteår 2018) anmeldelse og vurdering

Credit Karma Tax gjorde et godt førsteinntrykk da den debuterte for to år siden - spesielt med tanke på at den gir gratis skatteforberedelse og arkivering, og støtter de fleste store IRS-skjemaer og tidsplaner. Statlig innlevering er også gratis. Det gjør det til et unikt tilbud, og det er skikkelig skatteforberedende programvare med intuitive navigasjonsverktøy som du kan starte opp. Hjelpeinnholdet er imidlertid fortsatt utilstrekkelig, men noe forbedret i år. Gratis er tiltalende, spesielt ved skattetid, men konkurrenter forklarer skattekoden mye mer detaljert, og det kan ende med at du sparer både penger og tid på sikt. Ta en titt på Editors 'Choice, H&R Block Deluxe i stedet for sin bredere anvendbarhet, bedre støtte og overlegen brukeropplevelse.

Fra kredittsjekker til skatter

Du har sikkert hørt om Credit Karma, som ble grunnlagt i 2007 og hevder omtrent 85 millioner medlemmer. Credit Karma gir gratis kredittscore og rapporter på en ukentlig basis, og viser faktorene som bidrar til dem også. Tjenesten overvåker for mistenkelig aktivitet og varsler deg om potensielle problemer. Du må registrere deg på en Credit Karma-konto for å til og med få tilgang til Credit Karma-skatt, noe som kan være en ulempe for noen. Imidlertid er det en god idé å holde øye med kreditten din, og Credit Karma kan hjelpe.

Selskapet får betalt for kredittkortet og låneanbefalingene det gir deg i hovedtjenesten Credit Karma (skattetjenesten viser ikke annonser). Noen brukere vil kanskje ikke sette pris på dette, men jeg synes det ikke var påtrengende i testingen min, og det virker som en mer enn rettferdig avveining. Hvis skattesituasjonen din er enkel nok, tilbyr mesteparten av konkurransen et gratis nivå, og FreeTaxUSA er gratis for den føderale avkastningen, selv om den belaster $ 12, 95 for en statlig avkastning.

En kjent tilnærming

Hvis du noen gang har forberedt skatter for hånd, vet du hva en tidkrevende, forvirrende og frustrerende prosess det kan være - spesielt hvis avkastningen krever arkivering av flere skjemaer og tidsplaner i tillegg til en 1040. Du må gjøre alt beregninger for hånd, og det er etter å ha funnet de riktige skjemaene, tidsplanene og skattedokumentene du trenger. På samme måte må du overføre de riktige tallene fra riktige skjemaer og tidsplaner til de riktige linjene på 1040. Videre, til tross for hva du kanskje har hørt, ble ikke innlevering av skatter enklere i år.

Som alle skatteforberedende tjenester, gir Credit Karma Tax et online alternativ til skatteforberedelse på papir og blyant. Den tar kontroll over hele prosessen slik en menneskelig skatteforberedende på et kontor kan gjøre, stille deg spørsmål og registrere svarene dine. Du leser ganske enkelt spørsmålene på siden og gir svar ved å klikke på knapper eller legge inn data, før du går videre til neste sett.

Credit Karma Tax fungerer i bakgrunnen når du går frem og legger inn svarene dine på de riktige linjene på de riktige skjemaene og timeplanene etter å ha gjort alle nødvendige beregninger. Hvis du får et ukjent konsept, er det ofte (men ikke alltid) hjelpeinnhold du kan konsultere. Når du er ferdig med å legge inn alt som angår din føderale skattesituasjon, overfører nettstedet de relevante dataene til din statlige avkastning, hvis du må registrere en. Alle personlige skatteforberedende tjenester fungerer på denne måten.

Grunnleggende informasjon

Hvis du vil bruke Credit Karma-skatt, må du først registrere deg på Credit Karma-tjenesten, som tidligere nevnt. Du oppgir noen personlige opplysninger, inkludert personnummer til alle som har navnet på returen.

Nettstedets Life Events-funksjon viser en liste over skatterelaterte situasjoner som college, hjemmeeierskap og medisinske utgifter. Hendelsene du velger vises i Credit Karma Tax hovedpanel, som du bruker for å navigere i programvaren. TaxAct Deluxe Plus går et skritt videre på denne fronten, og gir informasjon på forhånd om hvordan disse hendelsene kan påvirke avkastningen. TurboTax Deluxe vever ekstraksjonen av denne kunnskapen i den pågående virtuelle samtalen med deg.

Brukeropplevelsen av Credit Karma-skatten

Credit Karma Taxs brukergrensesnitt er attraktivt og livlig mange steder, spesielt med tanke på at dette bare er tjenestens tredje årlige iterasjon. Det er enkelt, rent og bruker en behagelig kombinasjon av skrifter og farger i et godt designet oppsett. Grafikken er minimal, og noen skjermer er absolutt ikke utsmykket, noe som sannsynligvis bidrar til de raske skjermendringene.

Nettstedets navigasjonssystem endret seg i fjor. Den opprinnelige trinnvise veiviseren til start-til-slutt forsvant, erstattet av et slags instrumentpanel. Denne vertikale listen over emner er ordnet mer eller mindre slik du vil jobbe deg gjennom 1040 og støttedokumentasjonen, i likhet med det go-it-alone alternativet andre nettsteder tilbyr. Du fyller ut husstandens personlige opplysninger først og går deretter gjennom andre emner og underemner, for eksempel din W-2, helseforsikringsstatusen din, selvstendig næringsdrivende eller sidetreff, boligeierskap, skattebetalinger og fradrag og kreditter. Emner du ikke valgte i introduksjonsskjermen for Life Events, eller som du ikke er kvalifisert for, er skjult, men du kan klikke på en kobling for å avsløre dem.

Knapper som løper ned på høyre side av dashbordet, indikerer status for hvert emne. Hvis du ikke har besøkt den, sier hver knapp Start. Hvis du har det, står det Edit. En kolonne til venstre for disse knappene viser totaler for dataene du har oppgitt.

Når du har angitt et emneområde, avgir Credit Karma Tax uttalelser eller stiller ett eller flere (noen ganger mange flere) spørsmål på hver skjerm. Du svarer på en av en håndfull måter. Noen skjermer inneholder tomme felt for svarene dine. Noen ganger velger du et alternativ fra en rullegardinliste eller klikker på en knapp for å gi svaret. På skjermbilder som inneholder et eksepsjonelt antall spørsmål, som de som støtter planplan C, kan du veksle frem og tilbake mellom en fullskjermvisning og et som reduserer antall spørsmål på hver side.

Det er stort sett enkelt å gå gjennom nettstedet - med mindre du vil hoppe raskt til et annet emne. Noen ganger klikker du bare Ja eller Nei for å gå videre. Andre skjermer har Tilbake- og Neste-knapper som går tilbake til forrige skjermbilde eller beveger deg fremover. Men det er ingen omfattende navigasjonsoversikt eller verktøy du kan bruke for å enkelt komme deg til et annet emneområde.

Dette er et alvorlig underskudd. Du må fortsette å sikkerhetskopiere (eller gå fremover) eller klikke på X i øverste høyre hjørne for å komme til hovedpanelet igjen og bytte til et annet innholdsområde. I stedet for en lang intervjuøkt med muligheten til å gå til et annet emne utenfor rekkefølge, bringer det deg alltid tilbake til dashbordet etter at du har fullført en seksjon.

Et annet problem er at noen elementer forble uferdige da jeg testet tjenesten. Jeg prøvde å kreve en Dependent Care Credit og klarte å gå inn i leverandørens profil. Men neste skjermbilde ønsket at jeg skulle velge den aktuelle avhengige; at informasjonen ikke hadde blitt overført fra delen Basisinformasjon. Jeg måtte legge inn noe av den enkeltes identifiserende informasjon igjen. Nettstedet støtter heller ikke noen kritiske skjemaer, for eksempel delvis avkastning eller flere statlige avkastninger, skjema 2210 (Underpayment of Estimated Tax) og Form 8885 (Health Coverage Tax Credit).

Gjennomgår avkastningen

Når du har fullført alle relevante avsnitt, gjennomgår tjenesten alle svarene du ga. Hvis Credit Karma Tax finner en feil eller mangel, tilbyr det deg å ta deg tilbake til de krenkende skjermbildene for å fikse dem. Dette fungerte ikke så bra i fjor, men det er forbedret siden den gang. Det faller fortsatt litt under det utmerkede gjennomgangssystemet som er inkludert i TaxAct.

Nettstedet viser oppføringer for hvert problem den finner og forklarer feilene godt. Når du klikker på den store "Fix It" -knappen, blir du tatt med til det aktuelle skjermbildet det gjelder for å gjøre dine rettelser. Det hadde litt problemer med ett fradrag som var en del av skattelettelser og jobber: Fradrag for kvalifisert forretningsinntekt (QBI). Det fortsatte å fortelle meg at jeg trengte å bekrefte de relaterte verdiene, men vi hadde allerede gjort det - mer enn en gang. Etter hvert ble feilen tømt.

Hjelp forbedret

Alle som noen gang har utarbeidet sine egne skatter, vet at spørsmål alltid oppstår, og at det å få kvalitetshjelp er helt kritisk. Credit Karma Tax har ikke hatt år (eller til og med tiår) til å bygge opp støtteressursene som konkurrentene har, så veiledningen den tilbyr er fremdeles ganske sparsom i sammenligning. Det gjør en ganske god jobb med å gi deg beskjed om hva den leter etter på hver skjerm, men det kobler ikke komplekse uttrykk slik TurboTax for eksempel gjør. Credit Karma Tax forklarer ofte ikke engang det aktuelle spørsmålet eller konseptet.

Tjenesten viser et lite "i" på slutten av mange linjer - oftere enn i fjor. Disse koblingene gir en kort forklaring av det aktuelle emnet, men mange er ganske skisserte og ikke spesielt nyttige. Når du for eksempel klikker på spørsmålstegnet etter Office Expenses, står hjelpevinduet: "Inkluder på denne linjen utgiftene til kontorrekvisita og porto." Hva er forskjellen mellom det og rekvisita? Det er ingen forklaring. I tillegg henviser nettstedet deg noen ganger til å konsultere en IRS-publikasjon, som er en dystre feil for et hjelpesystem for avgiftsprogramvare. Credit Karma Tax omformulerer generelt skatterett til enklere vilkår for de fleste emner, men ikke i så stor dybde og bredde som konkurrentene gjør.

Du kan også legge inn et søkeord for å be om mer informasjon om et emne, men du får vanligvis bare koblinger til relaterte dataregistreringsskjermer, sammen med artikler som i det minste kommer i nærheten av å samsvare med søket ditt. Spesielt H&R Block Deluxe er mye bedre til å returnere relevante, nyttige svar på søk. Hvis du virkelig er stumped, kan du starte en prat med et medlem av Credit Karma Tax-teamet.

Nytt i år er kontekstavhengige vanlige spørsmål som glir ut fra høyre side når du klikker på spørsmålstegnet i nedre høyre hjørne (du får tilgang til chat også her). Dette fungerer ganske bra og virker veldig fokusert på skjermene der jeg testet det.

Identisk mobil tilgang

I fjor tilbød Credit Karma Tax bare begrenset mobiltilgang til skatteforberedelses- og arkiveringsverktøyene. I år er nettstedet du opplever på mobilenheten din - til og med en liten smarttelefon som iPhone SE - det samme som det du ser i skrivebordsnettleseren (bare mindre, selvfølgelig). Merk at Credit Karma ikke tilbyr en dedikert mobilskatt-app. I stedet kan du ganske enkelt få tilgang til det samme nettstedet via nettleseren din, og det vil bli tilpasset skjermen din. Jeg testet dette for både iOS og Android, og syntes funksjonaliteten var veldig bra på begge deler, og opplevelsen var veldig lik det jeg så via skrivebordet mitt.

Credit Karma Tax er det eneste mobile nettstedet som er gratis for både føderal og statlig forberedelse og arkivering. Den bruker responsiv design for mobil tilgang, noe som fungerer bra for temaene dekket. Nettstedet ser bra ut på en smarttelefon, og navigasjonen fungerer som det gjør på nettstedet. Hjelpefunksjonene som tilbys i nettleserbasert versjon er intakte - til og med chattehjelpen.

I fjor begrenset mobilnettstedet til Credit Karma Tax deg til bare en håndfull skatteemner. Hvis du måtte gå utover dem, ble du tvunget til å fullføre avkastningen på stasjonære datamaskiner. I år har du ingen slike begrensninger. Du kan forberede og arkivere en retur med de samme skjemaene og timeplanene som støttes i skrivebordsversjonen.

Mens Credit Karma presterer på en god måte på mobile enheter, er PCMags favoritt måte å arkivere skatter fra en telefon eller nettbrett i år Intuits TurboTax selvangivelsesapp, takket være det ypperste grensesnittet og tilgjengelige, innovative hjelpemuligheter.

Rom for å vokse

Credit Karma Tax hevder å støtte viktige IRS-skjemaer og tidsplaner, og det gjør den faktisk uten kostnad for verken føderal eller statlig forberedelse og arkivering. Som nevnt over mangler det likevel noen former. Videre mottar noen komplekse emner, for eksempel investeringssalg, ikke trinnvis datainnføring og veiledning som nettsteder som TurboTax tilbyr. Du må fylle ut en tabell.

Et personlig forberedelsesnettsted må ha eksepsjonelle hjelpemidler hvis det håper å tjene skattebetalere som trenger å bryte med kompliserte temaer som investeringssalg og selvstendig næringsdrivende. Credit Karma Tax gir verktøyene for å håndtere en slik kompleksitet, og har forbedret sine støttealternativer sterkt på noen områder, men det mangler fortsatt sammenlignet med konkurransen. Det er en solid tredje innsats fra selskapet, og det kan gjøre utslaget hvis du har en relativt enkel avkastning eller du virkelig vet veien rundt en 1040. Hvis enten - eller, bedre, begge deler - av disse forholdene gjelder deg, i det hele tatt betyr, gi Credit Karma Tax et skudd. Det er tross alt gratis, og hvis det er en ting alle tenker på ved skattetid, er det dollar og øre.

Men alle andre - og spesielt alle som flyttet, kjøpte eller solgte eiendommer, startet en bedrift, giftet seg, arvet penger og så videre - er bedre å betale for å gå med vår redaktørvalg-vinner, H&R Block Deluxe.

Mens vi er inne på økonomi, bør du tenke deg om å ta vare på pengene dine året rundt. For dine egne penger bør du lese vår sammendrag av den beste programvaren for personlig økonomi, og hvis du driver en liten bedrift, kan du se på samlingen vår av den beste regnskapsprogramvaren.