Video: How online graduate programs offer degrees at significant savings (Oktober 2024)
En $ 6 600 mastergrad i informatikk med 55 prosent akseptgrad og ingen GRE-opptaksprøve? Det er et forførende forslag for en bachelor, for å være sikker. Siden Georgia Institute of Technology kunngjorde sin Online Master of Science informatikk-grad - OMS CS, kort sagt - i mai 2013, har programmet vekket undring, entusiasme og skrekk.
På vakt mot utsiktene til en offentlig forskningsinstitusjon som jobber tett med private selskaper, regner jeg meg blant sistnevnte årskull. Jeg er imidlertid ikke i ferd med å la mine ideologiske forbehold utelukke nysgjerrigheten min, spesielt gitt at så mange OMS CS-studenter berømmer programmet.
Mens jeg forblir bekymret for langsiktige konsekvenser av bedriftspartnerskap, har OMS CS-programmet dyder som akademikere vil gjøre det bra for å erkjenne. Enkeltkurs er ikke så store som påmeldingsstatistikk antyder, vilkårene for bedriftspartnerskapene er ikke like drakoniske i praksis som på trykk, og lengselen etter større skala og mindre utgifter er det administratorer bør engasjere seg for. OMS CS er ikke så storslått, men heller ikke på langt nær så mangelfull, som tidlige rapporter antydet.
OMS CS bakgrunn
Et av de første spørsmålene mine til hovedstyret var, hvis du skulle produsere et online masterprogram for en offentlig forskningsinstitusjon, hvorfor velge Udacity? Mens plattformen har sine dyder, inkludert dens populære Nanodegrees, har mange offentlige institusjoner omfavnet den gratis, open source-versjonen av EdX.
Det massive åpne nettkurs (MOOC) landskapet så mye annerledes ut tidlig i 2013, sa de. EdX var egentlig ikke et alternativ, som forlot fortjenestealternativene til Coursera eller Udacity. Noen tidlige adoptere, som University of Pennsylvania, omfavnet Coursera. Georgia Tech valgte Udacity etter at Sebastian Thrun, en av medstifterne, henvendte seg til Zvi Galil om å lage en dypt nedsatt online mastergrad. (Faktisk i tidlige samtaler sa Galil at Thrun håpet å tilby en gratis akkreditert grad.)
Nå som det går inn i sitt tredje år, spiller OMS CS-programmet yngre søsken til MS CS-programmet. Strukturen til programmene er ikke helt parallelle. For eksempel tilbyr murstein og mørtel-versjonen 11 spesialiseringsområder, sammenlignet med fire i nettversjonen. Mange av tilleggstjenestene, som karriererådgivning og utvikling, utvikles fortsatt for online-programmet. Imidlertid deler begge programmene kurs, fakultet og akkreditering.
Åpner tilgang
Den kanskje mest bemerkelsesverdige forskjellen er tilgjengeligheten. Mens den tradisjonelle MS CS-graden koster innbyggerne i Georgia 21 000 dollar, og dobbelt så mye for utenlandske studenter, koster OMS CS en tredjedel så mye; studenter kan til og med kvalifisere seg for økonomisk hjelp. Antallet som har en tendens til å sirkulere er $ 6 600, selv om prisingen avhenger av tempoet som studentene fullfører programmet.
I likhet med andre masterstudier er OMS CS 30 studiepoeng, eller 10 tre-studiepoeng. Gitt at Georgia Tech belaster $ 170 per kredittime og $ 301 i universitetsavgift per semester, kan studentene faktisk bruke mindre enn $ 6000 med en treretters belastning. (I dag er det gjennomsnittlige engasjementet omtrent 1, 5 kurs om våren og høsten og ett kurs over sommeren.) Teoretisk sett kunne studentene redusere kursmengden ytterligere hvis de skulle gjennomføre et fakultetsrettet prosjekt eller avhandlinger, selv om studenter i praksis har en tendens til å velge 10-retters spor.
En andre komponent for tilgang er opptakskriterier. For å melde seg inn i OMS CS-programmet, trenger studentene bare opprettholde en 3.0 GPA eller høyere innen informatikk ved en akkreditert lavere institusjon og bestå en TOEFL-eksamen hvis de er internasjonale. Når de er påmeldt, blir ikke studentene tatt opp helt før de har en 3.0 GPA eller høyere på to grunnkurs. Ellers er det ikke noe GRE og lite mysterium om opptaksprosessen, som er relativt generøs - 55 prosent - spesielt sammenlignet med Georgia Techs eget MS CS-program, som henger rundt 15 prosent.
Tilgang er selvfølgelig et dobbeltkantet sverd: Hvis et program er for åpent, oppblåst klasser og utsatte studenter. Heldigvis har Georgia Tech, i det minste for nå, oppnådd en fornuftig balanse. Til tross for hoopla om "10 000 studenter" som melder seg inn i OMS CS-programmet, refererer ikke dette tallet til en klasse eller ett semester, men heller til programmets samlede påmelding. I vår meldte 3.358 studenter seg på programmet. Ledelse forventer rundt 1500 om sommeren og rundt 4000 om høsten. Sammenlignet med mange tradisjonelle forelesningsbaserte kurs ved offentlige universiteter, overstiger ikke kurs 300 eller 400 studenter. Videre er ikke utmattelsesgraden så ille som jeg fryktet gitt opptakstatistikker. Av de 380 studentene i grunnleggerklassen har 20 uteksaminert og 267 fortsatt på studiet. Det er en utmattelsesgrad på rundt 25 prosent - dårligere enn noen tradisjonelle programmer, men bedre enn mange online programmer, spesielt MOOC-er i hagen.
Sammenligning av katalogene
Før jeg fikk litt avklaring fra Georgia Tech-ledelse, kjempet jeg for å forstå hvordan OMS CS ble merke og hvordan det knyttet seg til Udacitys tilbud. Her er hva jeg lærte.
Monikeren "Online Master of Science" er administrativ, noe som betyr at ingen slik avgrensning vises på vitnemål. OMS CS-studenter kan til og med gå med MS CS-studenter. Videre inneholder kursoppføringer subtile, men meningsfylte forskjeller fra dem på Udacity. For det første er OMS CS-kurs ikke tilgjengelig på Udacity. For eksempel er ikke et sommerkurs med tittelen Software Analysis and Test (samlet til 75 studenter) oppført i Udacity-katalogen. Mens de fleste basalkursene er tilgjengelige for alle på Udacity - jeg fant versjoner av 21 av 23 OMS CS-kurs som ble tilbudt i vår - gratisversjoner inkluderer ikke de samme oppgavene, vurderingene eller legitimasjonen. Det vil si at mens Udacity-innholdet er maskinklassifisert, bygger Georgia Tech online-klasser på en kombinasjon av online proctoring (Proctortrack) og dusinvis av gode gammeldagse undervisningsassistenter.
Dette reiser et siste interessepunkt, spesielt for de med høyere utdanning: Med mindre du jobber for en institusjon som har gjort en betydelig investering i nettbasert utdanning (for eksempel MIT), vil institusjonen nesten uunngåelig se utover veggene. Når det gjelder Georgia Tech, var alle unntatt et par selvfølgelig skapere og instruktører Georgia Tech-fakultetet. For fakultetet er det å lage et nettbasert kurs faktisk et lukrativt forslag: skaperne mottar en engangsavgift på $ 20 000 for å lage et kurs, ytterligere 10 000 dollar når de underviser i det, og en $ 2500 royalty hver gang klassen går. (Hvis et fakultetsmedlem skaper en klasse, deler hun avgiftene med en kollega.)
Motstandsdyktig fakultet kan imidlertid bekymre seg for administrativ oppblåsthet og foretakssvik. For eksempel lister hvert kurs minst en kursutvikler, effektivt en instruksjonsdesigner. Så vidt jeg kan si, er den kursutvikleren nesten alltid en Udacity-ansatt, som ber spørsmålet: når det er opprettet kurs, hvem skal si at et tradisjonelt fakultet bør lære dem?
På offentlig-private partnerskap
Offentlig-privat partnerskap er en lang tradisjon innen amerikansk utdanning. Ved å bruke patronage av ideelle og kommersielle partnere for å åpne forskningslaboratorier, opprette stipendier eller redusere undervisning, kan studentene komme til nytte. Likevel kan det være vanskelig å få en balanse. Faktisk erkjente Zvi Galil i en fersk samtale eksplisitt utfordringene med å jobbe med private selskaper.
Når det gjelder Udacity og AT&T, er Georgia Techs partnerskap mer behagelige i praksis - foreløpig - enn på papiret. I bytte mot en plattform, støtte og konsekvent styling deler Georgia Tech inntekter med Udacity: etter at begge sider har trukket utgiftene, er det en splitt på 60/40. "Kursassistentene" som skulle "samhandle med studenter på forskjellige måter", i følge FAQ-programmet, har til slutt tjent som teknisk støtte. Videre er den eksisterende treårige avtalen klar til fornyelse, noe som betyr at universitetet har en mulighet til å reforhandle vilkår, og alle opsjoner ligger igjen på bordet. Som Galil forklarte det for meg: "Ekteskapet er ikke katolsk."
Tilsvarende bærer AT & Ts sponsing færre strenger enn man kunne forvente av et selskap som investerte $ 2 millioner dollar det første året av programmet. Mens 300 AT&T-ansatte forventet å melde seg inn i grunnleggerklassen, var antallet faktisk nærmere 250 (239 fra våren 2016). Mange av betingelsene i avtalen i vanlige spørsmål har ikke kommet til. Da jeg spurte om AT & Ts rådgivende rolle - "Selskapet vil tjene i et rådgivende styre og, hvor det er aktuelt, tilby bedriftsprosjekter for kreditt" - forklarte ledelsen i Georgia Tech at styret til slutt ikke var samlet. Det er absolutt ingenting i veien for at styret blir satt sammen i fremtiden, og heller ikke hindrer AT&T i å utnytte andre bestemmelser som er fastsatt i FAQs program. Imidlertid vil det være urettferdig å bedømme programmet for en potensiell og ikke praktisk sak.
Skalering av forventninger
OMS CS-programmet har avslørt mange overraskelser. På den ene siden bruker studentene sosiale medier for å selvorganisere støtte. Google+ OMS-samfunnet har mer enn 3500 medlemmer, en betydelig del av eksisterende påmelding. På samme måte innrømmer ledelsen i Georgia Tech at de sliter med å holde tritt med gradering; mens maskinlæring kan adressere bekymringer i fremtiden, er de foreløpig avhengige av dusinvis av undervisningsassistenter.
Nettprogrammet er også kanskje mindre mangfoldig enn du kanskje forventer. Mens MS CS-programmet i stor grad består av internasjonale studenter, er nesten åtte av ti studenter som er påmeldt i nettprogrammet amerikanske statsborgere, og mer enn én av ti er fra Georgia. Demografisk er heller ikke OMS CS-programmet mer mangfoldig enn MS CS-programmet. For eksempel melder enda færre kvinner seg på nettet, noe Georgia Tech-ledelsen tilskriver avviket mellom innenlandske og internasjonale studenter.
"Rørledningsproblemet for kvinner i CS er mer akutt i USA, " forklarte kommunikasjonsdirektør Michael Terrazas. "Våre internasjonale søkere er vanligvis mye mer kjønnsbalansert enn våre hjemmelever."
Til slutt, når du vurderer studentenes alder, er OMS CS-programmet eldre (33-34 år) og mer utdannet (mer enn 700 søkere har avanserte grader og mer enn 120 har doktorgrad eller terminale grader). I denne forstand er Georgia Tech online masterprogram mer i tråd med satsninger som Generalforsamling, som gjør det mulig for fagfolk å fremme ferdigheter og opplæring.
Selv om OMS CS-graden kanskje ikke demokratiserer høyere utdanning, kanibiskiserer den ikke. Som Georgia Techs ledelse uttrykte det ærlig, vil ikke OMS CS tjene så mye penger, selv ikke når den skalerer fullt ut. I mellomtiden er det tradisjonelle masterstudiet en veritabel gullgås. I tillegg er alt surret rundt Georgia Techs OMS CS-grad interessen for universitetet generelt, og i dets informasjonsprogrammer spesielt. Tradisjonelle BS CS-søknader økte med 85 prosent i 2014 og ytterligere 35 prosent i 2015; MS CS-apper hoppet 30 prosent i 2014 og 18 prosent i 2015.
Når det er sagt, kan dette være fruktene av ledelse, og hvis og når andre programmer inkluderer utdanningsspor på nettet, vil trafikken trolig flate ut. I mellomtiden har imidlertid Georgia Tech satt i gang med en provokasjon, og en som andre skoler vil gjøre det bra for å se på.
